救生船的原型機(jī)X-38機(jī)
新浪科技訊，據(jù)美國《連線》雜志官方網(wǎng)站報道，美國宇航局近日正式?jīng)Q定完全終結(jié)國際空間站緊急救生船項目的研發(fā)，該救生船的原型機(jī)X-38機(jī)也被正式送往位于美國內(nèi)布拉斯加州的戰(zhàn)略航空與太空博物館收藏。這款從未投入使用的太空緊急救生船從此退出了歷史的舞臺。
X-38機(jī)其實是一種太空站成員返回飛行器的原型機(jī)，最初是打算用作國際空間站宇航員的緊急救生船。根據(jù)設(shè)計構(gòu)想，X-38機(jī)最多可搭載7名宇航員，是一種全自動救生船。
然而，布什政府為了削減國際空間站的資金預(yù)算，于2002年終止了X-38機(jī)研制計劃。根據(jù)研制計劃，這款太空救生船即將裝備到國際空間站中。由于布什政府的干預(yù)，X-38機(jī)研制成功后僅僅進(jìn)行了大氣層飛行試驗和降落測試。在測試中，首先B-52轟炸機(jī)作為X-38機(jī)的載體將其帶入高空然后釋放。從B-52機(jī)脫離后，經(jīng)過短暫的自由下落，X-38機(jī)會自動展開一個巨型降落傘，然后徐徐、平穩(wěn)地落向地面。
據(jù)了解，太空緊急救生船研發(fā)計劃總共耗費了5.1億美元，估計還需要大約5000萬美元就可以完成試飛。對于布什政府的決定，許多科學(xué)家表示不能理解。一位不愿透露姓名的研發(fā)者認(rèn)為，布什政府放棄這項計劃是一個非常可笑的決定。
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★ 魏源
