在未來(lái)的十年中地球大約有12%的幾率遭遇到一場(chǎng)龐大的太陽(yáng)風(fēng)暴沖擊。這樣的事件可能會(huì)導(dǎo)致萬(wàn)億美元的損失而且需要十年時(shí)間才能恢復(fù)。這樣的極端事件被認(rèn)為是非常罕見(jiàn)的，上一次的巨大太陽(yáng)風(fēng)暴，也就是眾所周知的卡林頓事件，發(fā)生于150多年以前而且是有史以來(lái)最強(qiáng)大的一次。
太陽(yáng)耀斑
相比于這一事件或許在未來(lái)十年中有著超過(guò)10%的更大幾率發(fā)生，這對(duì)宇宙物理學(xué)家皮特-萊利來(lái)說(shuō)是非常吃驚的事情。他是加利福尼亞圣達(dá)戈分校的預(yù)言科學(xué)的主要科學(xué)家，而且在《太空氣象》2月23日?qǐng)?bào)道中發(fā)布了評(píng)估報(bào)告。他說(shuō)：“即使拋開一個(gè)或者兩個(gè)因素，那也是比我想象要大得多的數(shù)字。”地球的太陽(yáng)已經(jīng)經(jīng)歷了11年或增加或減小的活動(dòng)循環(huán)。當(dāng)太陽(yáng)能達(dá)到最大值的時(shí)候，太陽(yáng)上遍布太陽(yáng)黑子而且巨大的磁性旋風(fēng)從它的表面噴發(fā)出來(lái)。這些火焰偶爾的沖出太陽(yáng)，向太空中噴出大量的帶電粒子。
小的太陽(yáng)耀斑發(fā)生的很頻繁，而大的太陽(yáng)耀斑很罕見(jiàn)，符合一個(gè)眾所周知的數(shù)學(xué)分配的冪次法則。萊利能夠通過(guò)觀察歷史數(shù)據(jù)和計(jì)算太陽(yáng)耀斑發(fā)生的大小和頻率估計(jì)其發(fā)生的幾率。曾經(jīng)觀察到的最大太陽(yáng)風(fēng)暴就是發(fā)生于1859年9月1日的卡林頓事件。那個(gè)早晨天文學(xué)家理查德-卡林頓觀察到一個(gè)巨大的太陽(yáng)耀斑從太陽(yáng)表面噴發(fā)出來(lái)，向地球噴發(fā)出每小時(shí)400萬(wàn)英里的粒子流。當(dāng)它們撞擊到地球大氣層，那些粒子產(chǎn)生了幽靈般的強(qiáng)烈光線絲帶，那就是著名的極光。盡管發(fā)生在地球的最北部和最南部，大氣現(xiàn)象的范圍蔓延到古巴、夏威夷島和北部智利。正如紐約時(shí)報(bào)所報(bào)道的，紐約市的人們聚集在人行道和屋頂上來(lái)觀看天空上更加絢麗的極光景色。
極光或許是美麗的，但是帶電粒子會(huì)對(duì)電子系統(tǒng)大肆破壞。在卡林頓事件發(fā)生時(shí)期，電報(bào)站發(fā)生了火災(zāi)，它們的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)歷了大范圍的中斷而且地磁臺(tái)記錄下了對(duì)于地球磁場(chǎng)的干擾。在今天依賴電子的現(xiàn)代化社會(huì)中，一場(chǎng)類似規(guī)模的太陽(yáng)風(fēng)暴能夠造成遭難性的后果。極光破壞電力傳輸網(wǎng)絡(luò)而且或許能夠增加石油和天然氣管道的侵蝕。它們能夠中斷GPS衛(wèi)星而且干擾甚至完全中斷地球上的無(wú)線通訊。例如在1989年的地刺風(fēng)暴中，加拿大的魁北克供電網(wǎng)絡(luò)在90秒內(nèi)就完全崩潰，導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)人失去電力供應(yīng)長(zhǎng)達(dá)9個(gè)小時(shí)。
根據(jù)國(guó)家研究委員會(huì)的一份2008年的報(bào)告，在美國(guó)發(fā)生一場(chǎng)卡林頓規(guī)模的太陽(yáng)風(fēng)暴所造成的潛在附帶損失，僅僅在第一年或許就會(huì)達(dá)到1萬(wàn)億到2萬(wàn)億之間，完全恢復(fù)估計(jì)將花費(fèi)4-10年時(shí)間。國(guó)家研究委員會(huì)的報(bào)告中說(shuō)道：“一次時(shí)間更長(zhǎng)的中斷供應(yīng)很可能造成，例如運(yùn)輸系統(tǒng)、通訊系統(tǒng)、銀行系統(tǒng)和財(cái)政系統(tǒng)，而且還有政府服務(wù)的破壞。抽水機(jī)不工作會(huì)導(dǎo)致引用水分配故障，而且由于缺乏制冷會(huì)導(dǎo)致易腐食物和藥品的損失。”
美國(guó)國(guó)家海洋和大氣局和國(guó)家氣象服務(wù)空間天氣預(yù)報(bào)中心的預(yù)測(cè)辦公室負(fù)責(zé)人羅伯特-拉特里奇說(shuō)：“但是這樣的可能性可能只是設(shè)想的最糟糕情況。”自從電力公司知道這樣的問(wèn)題而且能夠采取行動(dòng)緩解問(wèn)題，潛在的危險(xiǎn)或許在很大程度上降低了。比如說(shuō)，公司可以在那些期盼降低損失的地區(qū)儲(chǔ)存電力或者建立附件線路來(lái)幫助增加電力負(fù)載。當(dāng)然這是假設(shè)，他們也被警告了太陽(yáng)風(fēng)暴影響地球的時(shí)間和區(qū)域。接近地球的那些衛(wèi)星被要求測(cè)量太陽(yáng)風(fēng)暴的確切強(qiáng)度和方向。拉特里奇說(shuō)：“這就像是能夠看到一個(gè)旋風(fēng)到來(lái)，但是直到它把你的船吹離岸邊50英里之后你才知道風(fēng)速。”
【百年不遇恐怖太陽(yáng)風(fēng)暴 十年內(nèi)或?qū)⑽：Φ厍颉肯嚓P(guān)文章：
★ 徐霞客
★ 美歐科學(xué)家預(yù)言：四年內(nèi)找到第二個(gè)地球
