3月1日16時13分，中國首顆探月衛(wèi)星“嫦娥一號”成功受控撞月，標(biāo)志著中國探月一期工程畫上了一個圓滿的句號。但這只是中國對月球?qū)嵤o人探測的第一步。
根據(jù)有關(guān)規(guī)劃，中國將在2020年前，分三步完成對月球的無人探測。
第一步是對月球進(jìn)行環(huán)繞遙感探測；第二步是實現(xiàn)軟著陸探測器落在月球表面上，并實地考察月球；第三步，探測器不但要降落在月球表面，而且要從月球采集樣品送回地球供人們研究。
這三個步驟被人們形象地稱為“繞”、“落”、“回”三部曲。探月三部曲實際就是三期工程。
據(jù)了解，對探月一期工程的備份星進(jìn)行技術(shù)改進(jìn)的嫦娥二號衛(wèi)星，將作為二期工程的先導(dǎo)星，用于試驗驗證二期工程軌道、測控和軟著陸等相關(guān)的五個方面的關(guān)鍵技術(shù)，降低二期工程的技術(shù)風(fēng)險。同時，嫦娥二號衛(wèi)星搭載的CCD相機(jī)分辨率由120米提高到10米，深化月球科學(xué)探測。
根據(jù)計劃，嫦娥二號衛(wèi)星將于2011年年底前完成發(fā)射。探月工程二期中的嫦娥三號衛(wèi)星主要實現(xiàn)月球軟著陸和巡視探測任務(wù)。
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