近日，就在好奇號(hào)緊張忙碌地探測(cè)火星的時(shí)候，美國(guó)35年前發(fā)射的太空探測(cè)器“旅行者1號(hào)”可能已經(jīng)飛出我們的太陽(yáng)系，果真如此的話，它將是第一個(gè)在太陽(yáng)系外運(yùn)行的人造物體。迄今為止，美國(guó)宇航局還未公布任何與這項(xiàng)太空探險(xiǎn)史上最重大的成就有關(guān)的信息，但是觀察人員表示，該船獲得的新數(shù)據(jù)就是證明它可能已經(jīng)越過(guò)太陽(yáng)系邊緣的證據(jù)。
如果這些跡象沒(méi)錯(cuò)的話，它將成為太空探險(xiǎn)史上的一次重大歷史時(shí)刻，并將預(yù)示著星際探險(xiǎn)新紀(jì)元已經(jīng)拉開(kāi)帷幕。美國(guó)宇航局的科學(xué)家曾說(shuō)，他們需要觀察3個(gè)參數(shù)變化，才能確定“旅行者1號(hào)”是否已經(jīng)越過(guò)太陽(yáng)系邊緣。以前科學(xué)家透露，過(guò)去幾個(gè)月“旅行者1號(hào)”觀測(cè)到銀河宇宙射線持續(xù)增加，太陽(yáng)發(fā)出的帶電粒子撞上該船的數(shù)量急劇下降。當(dāng)前存在的唯一問(wèn)題是影響“旅行者1號(hào)”的磁場(chǎng)是否已經(jīng)發(fā)生改變，因?yàn)檫@方面的數(shù)據(jù)至今仍不完善。
然而，德州農(nóng)工大學(xué)的天文學(xué)家尼克-遜特澤夫教授稱(chēng)，根據(jù)探測(cè)到的帶電粒子數(shù)量急劇下降，美國(guó)宇航局應(yīng)該給出一些說(shuō)法。他說(shuō)：“即使沒(méi)有磁強(qiáng)計(jì)數(shù)據(jù)，從‘旅行者1號(hào)’的數(shù)據(jù)也不難看出它在太陽(yáng)系邊緣遇到了巨大阻礙。”即便沒(méi)有顯示磁場(chǎng)減弱的數(shù)據(jù)，“但是該衛(wèi)星已經(jīng)經(jīng)受令人難以置信的宇宙射線通量的事實(shí)就擺在我們面前。這與太陽(yáng)系邊界有關(guān)。我認(rèn)為該數(shù)據(jù)表明，那里已經(jīng)發(fā)生了一些令人吃驚的事情”。
1977年“旅行者1號(hào)”和“旅行者2號(hào)”發(fā)射升空時(shí)，沒(méi)人知道它們能夠存活多長(zhǎng)時(shí)間?，F(xiàn)在它們是有史以來(lái)運(yùn)行時(shí)間最長(zhǎng)、飛行距離最遠(yuǎn)的飛船，它們已經(jīng)向不同方向飛行幾十億英里。9月5日是“旅行者1號(hào)”發(fā)射升空，飛往木星和土星的35周年紀(jì)念日?，F(xiàn)在它正在太陽(yáng)系邊緣周?chē)w行，太陽(yáng)系被包裹在一個(gè)巨大的等離子體泡泡里。這個(gè)炙熱、騷動(dòng)不安的區(qū)域是由太陽(yáng)發(fā)射的帶電粒子流生成的。等離子體泡泡外面是銀河里的一個(gè)新領(lǐng)域。“旅行者1號(hào)”一旦穿越太陽(yáng)系邊緣，科學(xué)家希望它會(huì)遇到相對(duì)更加平靜的環(huán)境。
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