天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)環(huán)繞HR 8799恒星的第四顆巨大行星，這一奇特的巨大行星顛覆了傳統(tǒng)兩大行星形成主流觀點
通常行星被認(rèn)為是年輕恒星周圍灰塵盤聚積形成的，一種叫做“內(nèi)核吸積”的行星形成理論是巨大行星是灰塵聚集在巖石內(nèi)核周圍形成的，然后該行星抽吸氣體形成密集的大氣層；另一種叫做“不穩(wěn)定盤圓結(jié)構(gòu)”的行星形成理論是部分盤狀結(jié)構(gòu)突然崩潰形成行星。
赫茨伯格天體物理學(xué)會的克里斯琴-馬羅斯(Christian Marois)稱，最新發(fā)現(xiàn)的HR 8799恒星四顆行星質(zhì)量一般是木星的5-13倍，由于相隔太遠(yuǎn)，無法適用以上兩種模式進(jìn)行解釋。這是迄今已知行星系統(tǒng)中軌道直徑最寬的行星系統(tǒng)。據(jù)悉，馬羅斯和同事在2008年發(fā)現(xiàn)了3顆行星，直到目前才發(fā)現(xiàn)第4顆行星。
該行星系統(tǒng)中距離最遙遠(yuǎn)的行星與主恒星的距離是地日距離的70倍，在該距離下，灰塵移動非常緩慢，行星逐漸積累形成一個巖石內(nèi)核，恒星會釋放大量氣體至行星軌道。這將排除巨大行星形成于“內(nèi)核吸積”理論的可能性。
這顆最新發(fā)現(xiàn)的行星還挑戰(zhàn)了“不穩(wěn)定盤圓結(jié)構(gòu)”，研究人員稱，它與恒星的距離是地日距離的15倍，恒星的熱量將阻止盤圓結(jié)構(gòu)崩潰。
馬羅斯強(qiáng)調(diào)稱，這兩種行星形成理論不可能同時存在，形成類似質(zhì)量的行星。相反，這樣的行星或許形成于更遙遠(yuǎn)的區(qū)域，或者遷移穿過氣態(tài)盤狀結(jié)構(gòu)進(jìn)入當(dāng)前位置。
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