這看起來可能像一部科幻小說的情節(jié)：歐洲航天局計(jì)劃于2018年進(jìn)行首次登月，尋找月球上的水源，以期為未來的登月宇航員提供生存資源。
據(jù)英國10月21日報(bào)道，這項(xiàng)計(jì)劃斥資5億英鎊(約合人民幣50億元)。歐洲航天局將派遣月球探測器在月球南極登陸，尋找月球表面是否有冰存在。如果發(fā)現(xiàn)冰，將顛覆此前科學(xué)家的推測和以往探月任務(wù)的結(jié)果，此前研究顯示月球沒有水。
但據(jù)最近的一些航天任務(wù)測量結(jié)果，證明月球的兩極可能有冰存在于土壤里。這也將是第一次航天器在月球的南極登陸。
按照計(jì)劃，一個(gè)汽車大小，重約1800磅(816公斤左右)的月球登陸器將由火箭運(yùn)載送入月球軌道，飛行12分鐘后到達(dá)月球表面。人工智能系統(tǒng)以及火箭助推系統(tǒng)等設(shè)備，將幫助探測器在著陸時(shí)避開隕石坑和石塊。
探測器降落后將鉆入地面，通過英國科學(xué)家設(shè)計(jì)的儀器分析土壤，再將結(jié)果通過無線電信號傳回地球。
■目的
為人類定居月球邁出重要一步
“我們希望看到月球上是否有資源幫助宇航員維持生存。”參與該計(jì)劃的航天器設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)成員西蒙·謝里登說。
在未來月球之旅中，運(yùn)送水很沉也很昂貴。如果該計(jì)劃能成功，將為人類定居月球邁出重要一步。
歐洲航天局月球登陸項(xiàng)目負(fù)責(zé)人表示：“任務(wù)的重要目標(biāo)是奠定歐洲在未來探月中的戰(zhàn)略地位。”
歐洲航天局總部位于巴黎，19個(gè)成員國為其提供80%資金，另20%資金由歐盟提供。目前只有美國人曾經(jīng)登陸過月球。
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