據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，日前，科學(xué)家表示，數(shù)十億年前火星與一顆德克薩斯州大小的小行星發(fā)生碰撞，最終導(dǎo)致在火星表面形成美國(guó)面積大小的崩塌，這是迄今人類(lèi)所知曉最大的一次崩塌事件。
火星北部低地是圖中藍(lán)色部分；南部高地是圖中桔紅色和紅色部分；而夾在中間的阿拉比亞陸地平原是綠色部分，位于該圖片的中部偏右。 這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)有助于揭示火星“阿拉比亞陸地平原”（Arabia Terra region）神秘起源之謎，據(jù)悉，阿拉比亞陸地平原位于火星平滑的北部低地和崎嶇的南部高地之間?？茖W(xué)家猜測(cè)數(shù)十億年前一顆直徑1000英里（1600千米）的小行星撞擊在火星北半球，此次劇烈的碰撞事件使得火星出現(xiàn)地形學(xué)上的“分裂”——北半球光滑平坦，而南半球崎嶇不平。
該小行星的碰撞地點(diǎn)位于“伯勒里斯盆地”（Borealis Basin），該區(qū)域變成平坦低地，其直徑大小是6000英里（10000千米），而南半球則變成高地，比伯勒里斯盆地高數(shù)英里。而北部低地和南部高地之間的分界線就是阿拉比亞陸地平原，其奇特的地形既不是高地，也不是盆地。 小行星碰撞后的殘骸 2008年12月，在美國(guó)舊金山召開(kāi)的美國(guó)地球物理學(xué)聯(lián)合會(huì)議上，科羅拉多州礦業(yè)學(xué)院地球物理學(xué)家杰夫－安德魯斯－漢納（Jeff Andrews-Hanna）稱(chēng)，阿拉比亞陸地平原是巨大小行星碰撞火星后的殘骸體。 漢納指出，經(jīng)過(guò)這顆小行星碰撞之后，在火星表面上一個(gè)美國(guó)面積大小的高地出現(xiàn)崩塌，而現(xiàn)今的阿拉比亞陸地平原就是美國(guó)面積大小的高地分解后向北部滑脫180英里（300千米）形成的。這處高地向南滑脫至現(xiàn)今的伯勒里斯盆地邊緣。他在一封電子郵件中寫(xiě)道：“換句話說(shuō)，火星表面上最大的三個(gè)地形特征——伯勒里斯盆地、阿拉比亞陸地平原和高地地形的形成，事實(shí)上都是短時(shí)間內(nèi)形成，由一次突如其來(lái)的小行星碰撞造成的。”
線索 漢納認(rèn)為，發(fā)現(xiàn)阿拉比亞陸地平原是通過(guò)崩塌形成的線索來(lái)自于它的北部和南部邊緣地區(qū)出現(xiàn)陡然斜坡，就如同一個(gè)巨大的臺(tái)階。他指出，類(lèi)似這樣的特征還出現(xiàn)在其他大型碰撞彈坑，許多彈坑有著靶心類(lèi)型圖形，或者是同心圓或由適當(dāng)坡度高原分隔的陡然橢圓山脊?？茖W(xué)家們稱(chēng)，阿拉比亞陸地平原與其他彈坑的共同點(diǎn)顯示它的形成可能源自一次小行星碰撞。 另一個(gè)線索是阿拉比亞陸地平原的內(nèi)部邊緣并不與伯勒里斯盆地的內(nèi)部邊緣連接在一起，相反阿拉比亞陸地平原的邊緣向北偏移300千米，好像一場(chǎng)崩塌中斷了由西向東的連接通道。 深度崩塌 許多崩塌通常是發(fā)生在表面，漢納強(qiáng)調(diào)稱(chēng)，在數(shù)十億年前發(fā)生的這場(chǎng)小行星碰撞卻導(dǎo)致了深度崩塌。這些低位地殼的巖石受引力作用，更傾向于流至盆地區(qū)域，引力作用使得火星表面的巖石向盆地位置進(jìn)行牽引。這就好像小行星碰撞剛一發(fā)生，地殼便向低位盆地流動(dòng)數(shù)百公里。 這種崩塌的速度有多快呢？目前漢納尚無(wú)法確定，但從地質(zhì)學(xué)角度考慮，這是非常迅速的。事實(shí)上，最好的研究對(duì)象是月球上類(lèi)似伯勒里斯盆地的彈坑，類(lèi)似月球上的崩塌出現(xiàn)在彈坑形成噴射出物質(zhì)降落在地面上之前。他說(shuō)：“從另一個(gè)角度來(lái)看，月球伯勒里斯盆地很可能將移動(dòng)得非常緩慢。”
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