日食不是地球的專利。在與地球相鄰的紅色星球火星，日食更加常見。美國“好奇”號火星車近期傳回一組火星日食高清晰度圖片。
火星日食發(fā)生頻繁
月球是地球的衛(wèi)星，當(dāng)月球運行至地球和太陽之間時，日食隨之發(fā)生。這種景象同樣會在火星上發(fā)生，并且更加頻繁。
火星的兩顆衛(wèi)星距離火星更近，繞火星運行速度更快。“火衛(wèi)二”繞火星一圈需要大約30個小時，“火衛(wèi)一”只要不到8個小時。所以，火星時常迎來“日食季”，出現(xiàn)兩顆衛(wèi)星輪流“咬太陽”的情景。
這輪火星日食季13日開始，19日仍持續(xù)。“好奇”號火星車利用左右兩側(cè)的照相機和保護罩拍攝大約100張高解析度照片，把部分照片傳回地面控制中心。
宇航員馬克·萊蒙19日在一場新聞發(fā)布會上說：“火衛(wèi)一‘擦過’太陽的邊緣，我們看到日偏食。”
下一輪火星“日食季”會在大約11個月后。
有助了解火星構(gòu)造
一些研究人員說，“好奇”號傳回的照片除了展示火星美景，還有助于了解火星內(nèi)部構(gòu)造。
與月球一樣，火星及其衛(wèi)星的相互引力作用會稍稍改變火星的外形。萊蒙說：“反過來，(引力)也會改變火星‘月亮’的軌道。”
他說，火衛(wèi)一正緩緩減速，而火衛(wèi)二在慢慢加速。1000萬年至1500萬年內(nèi)，火衛(wèi)一將逐步靠近火星，最后遭強大引力“撕碎”。
兩顆衛(wèi)星穿過火星和太陽之間，可以幫助研究人員定位火衛(wèi)一和火衛(wèi)二的軌道，從而確定它們軌道改變的速率。
這些信息可以用于確定火星由于引力作用而導(dǎo)致的形變程度。
首次“接觸科學(xué)”實驗
美國“火星科學(xué)實驗室”研究人員說，“好奇”號定于21日執(zhí)行登陸火星后首次“接觸科學(xué)”實驗，利用車載設(shè)備分析一個巖石樣本。
巖石樣本高大約25厘米，寬約40厘米，呈金字塔狀。“好奇”號將對它拍照并使用射線光譜儀測定它的化學(xué)構(gòu)成。
火星科學(xué)實驗室研究人員約翰·格羅青格在一場電話會議中說，“好奇”號18日晚移動大約30米，登陸火星以后總計移動285米，正向科研點格萊內(nèi)爾格進發(fā)。“我們正向格萊內(nèi)爾格平穩(wěn)推進，”他說，“事實上，我們已經(jīng)走了一半。”
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