據(jù)國外媒體報道，傳統(tǒng)觀點認(rèn)為小行星撞擊地球是導(dǎo)致地球生物滅絕的原因，但目前科學(xué)家發(fā)現(xiàn)小行星并非是地球生物的致命殺手，而大型火山在其中卻扮演著重要角色，調(diào)查發(fā)現(xiàn)大型火山通過數(shù)十萬年的演化逐漸形成，這個數(shù)字可達(dá)數(shù)百個，現(xiàn)在位于美國懷俄明州的黃石國家森林中就有一座黃石超級火山，是世界上最大的活火山，在其下方的巖漿池逐年上升。
超級火山噴發(fā)將形成大量的火山灰
研究人員發(fā)現(xiàn)除了小行星撞擊地球之外，“超級火山”是影響地球的最大的災(zāi)難性事件，其形成的時間可能比我們想象的要快，可產(chǎn)生的致命蒸汽。在數(shù)十萬年的地質(zhì)演化過程中，超級火山的數(shù)量可達(dá)到數(shù)百個，如果超級火山噴發(fā)，那么地球上的生物將受到巨大打擊。很明顯這項研究對生活在北美的居民來說是個糟糕的消息，因為它們生活的大陸下方就活躍著一座超級火山，根據(jù)科學(xué)家們估計，黃石超級火山噴發(fā)將導(dǎo)致美國三分之二的面積無法居住。
科學(xué)家認(rèn)為超級火山有足夠的能量以摧毀人類文明，形成致命蒸汽的周期比我們想象的要快。超級火山如同一座巨大的巖漿池，其形成“原料”來源于地下深處，地質(zhì)學(xué)家們估計超級火山的巨型巖漿池在10萬年至20萬年內(nèi)形成并聚集足夠的壓力，最后發(fā)生大噴發(fā)。此外，本項最新的研究還發(fā)現(xiàn)，巨型巖漿池在噴發(fā)之前可存儲于超級火山之下長達(dá)數(shù)千年甚至只有數(shù)百年。自2004年以來，監(jiān)測發(fā)現(xiàn)黃石超級火山地下六英里深處的巖漿池以創(chuàng)紀(jì)錄的速度上升。
懷俄明州公園地下深處存在巨大炙熱巖漿流和熔融態(tài)的巖石，從監(jiān)測開始時的400英里深上升到距離地表僅30英里，其跨度已經(jīng)擴(kuò)大到300英里以上。來自巖漿羽流頂部的的塊狀巖漿發(fā)生破裂，使得黃石國家公園下方的大型巖漿池內(nèi)熔物增加，因此研究人員認(rèn)為黃石超級火山比此前認(rèn)為的更加活躍。地球上最后一次超級火山噴發(fā)發(fā)生于60萬年前，噴發(fā)形成了類似鍋蓋的火山口。在過去的210萬年間，超級火山共計噴發(fā)了三次，到目前為止還未發(fā)生超級火山噴發(fā)事件，因此科學(xué)家認(rèn)為可能會出現(xiàn)新的超級火山噴發(fā)。
根據(jù)研究人員估算，如果黃石超級火山噴發(fā)，其釋放的能量將是1980年圣海倫火山的1000倍。有證據(jù)表明7.4萬年前發(fā)生于印度尼西亞類似超級火山規(guī)模的噴發(fā)事件幾乎將當(dāng)時地球上的人類全部毀滅。本項新的研究是科學(xué)家基于對發(fā)生于加利福利亞東部超級噴發(fā)事件的探索，這次噴發(fā)事件發(fā)生于7.6萬年前，若干個證據(jù)顯示巨型巖漿池內(nèi)的高溫物質(zhì)在經(jīng)歷數(shù)千年的甚至是數(shù)百年的噴發(fā)后，形成的火山灰覆蓋了半個北美大陸。科學(xué)家們?nèi)〉玫臄?shù)據(jù)來自于對石英結(jié)晶的研究，而此前對火山活動痕跡的研究來自于鋯石晶體，現(xiàn)在該方法被認(rèn)為不太準(zhǔn)確。
根據(jù)位于田納西州納什維爾的納什維爾范德比爾特大學(xué)博士、本項研究的首席科學(xué)家吉列爾梅（GuilhermeGualda）介紹：“我們的研究表明在一座超級火山下形成了巨型巖漿池，如果在相當(dāng)長的時間內(nèi)沒有出現(xiàn)噴發(fā)事件，那么該巨型巖漿池并不會存在太長時間。”該研究的詳細(xì)結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在公共科學(xué)圖書館（PLoS）上，這是一個由科學(xué)家組成的非營利性結(jié)構(gòu)。
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