據(jù)國外媒體報道，研究人員近日研究證實，非洲埃塞俄比亞北部阿法爾（Afar）沙漠中一個35英里（約合56公里）長的裂縫或將成為一條新的海洋。
新研究證實非洲埃塞俄比亞北部阿法爾沙漠中這個56公里長的裂縫或將成為一條新的海洋
這個裂縫長35英里（約合56公里），寬20英尺（約合6米），形成于2005年，一些地質學家認為，它會成為一條新的海洋。但一直以來，這種觀點頗具爭議性。一個國際科學家小組一項新的研究發(fā)現(xiàn)，這個裂縫的形成過程與海洋底部的形成過程幾乎是相同的，進一步表明這個裂縫未來可能會成為海洋。
研究人員從2005年開始收集地震數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)表明這個裂縫僅在數(shù)天之內就裂成了35英里（約合56公里）長的大裂縫。研究人員解釋稱，位于裂縫北端的一座名為達巴胡（Dabbahu）的火山，其火山噴發(fā)出來的巖漿沿著裂縫前行，并且隨著地震和火山噴發(fā)的作用，這條裂縫像拉鏈一樣被拉開。此項研究的合著者、英國羅切斯特大學的地球環(huán)境科學專業(yè)教授辛迪·艾賓格爾（CindyEbinger）說：“我們都知道海底山脊由類似的巖漿侵入裂谷形成，但是我們從來不知道，一個巨長的山脊可以像這樣一次性破開。”
艾賓格爾說，研究結果表明，沿著構造海洋板塊邊緣的高度活躍的火山邊界可能會突然分裂成大塊，而不是碎片，正如理論所預言的。陸地上的這種突發(fā)性大規(guī)模事件將對附近的居民造成更加嚴重的危害。艾賓格爾說：“此項研究的目的是要確認發(fā)生在埃塞俄比亞沙漠的地質變化是不是類似于海底發(fā)生的一切，畢竟目前我們仍無法到海底一探究竟。如果我們能確定，那么埃塞俄比亞將成為一個天然的海底研究實驗室。我們現(xiàn)在知道，答案是肯定的，它們是相似的。”
埃塞俄比亞北部阿法爾沙漠位于非洲板塊和阿拉伯板塊交匯處。阿法爾沙漠也由于裂縫的原因被逐漸分離，在過去的3000萬年里以每年不到1英寸（約合2.5厘米）的速度分離。斷裂作用形成了186英里（約合300公里）的阿法爾洼地和紅海。理論上認為紅海將在100萬年左右最終進入新的大海。新海洋將與紅海和亞丁灣相連。
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