巴黎4月12日電 歐洲航天局12日宣布,該機構(gòu)發(fā)射的“赫歇爾”衛(wèi)星日前拍下了宇宙中正在形成的巨型原恒星的圖像,這些巨型原恒星每一顆的質(zhì)量都超過太陽的10倍。
歐航局當天發(fā)表公報說,“赫歇爾”衛(wèi)星拍下了距地球5000光年的薔薇星云和位于它周邊的一片范圍更大云團的圖像。這個云團遍布塵埃和氣體等物質(zhì),足以形成一萬個與太陽類似的恒星。從圖像上可以看到,云團色彩絢爛,極為壯觀。公報稱,不同的顏色代表著塵埃的不同溫度,其浮動范圍從零下263攝氏度(僅比絕對零度——零下273攝氏度高出10攝氏度)到零下223攝氏度。
歐航局表示,圖像中的亮斑正是巨型原恒星,即處于極早期演化階段的恒星。它們被塵埃包裹起來,宛如一個個蠶蛹。未來,這些龐然大物都有可能形成質(zhì)量超過太陽10倍的巨大恒星。此外,圖像中還有一些較小的亮點,它們是質(zhì)量較小的原恒星,與太陽不相上下。
公報稱,這是“赫歇爾”衛(wèi)星首次拍下如此之巨的原恒星,對研究巨型恒星的形成過程十分重要。
“赫歇爾”衛(wèi)星是人類有史以來發(fā)射的體積最大的遠紅外線太空望遠鏡,主要用于研究星體和星系的形成過程。2009年5月,它與宇宙輻射探測衛(wèi)星“普朗克”一起從法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空。
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