交會對接技術的成功和成熟，“將為今后空間站的建立及載人登月等航天工程作必要的技術儲備。”中國工程院院士、運載火箭系列總設計師、國家月球探測工程副總設計師龍樂豪接受記者采訪時表示，“自動和手動交會對接技術都是載人登月工程中很可能要用的關鍵技術之一。”
交會對接是載人登月必備技術
“從技術上，載人登月已經(jīng)沒有什么不可克服的困難。”龍樂豪認為，今天的中國如果下決心實施載人登月工程，從現(xiàn)在起步，大概10到15年內(nèi)肯定可以實現(xiàn)。
而根據(jù)2011年12月發(fā)布的《2011中國的航天》白皮書，未來五年內(nèi)，我國開展載人登月前期方案論證。“目前方案正在論證中。”中國科學院院士、中國探月工程領導小組高級顧問歐陽自遠接受《中國科學報》記者采訪時說。
歐陽自遠介紹，神舟飛船的自動與手動交會對接試驗，主要是為我國今后建立空間站提供必要的技術基礎，但“技術的延伸，對載人航天也是十分有用的，未來載人登月工程將在近地空間和近月空間實施多次交會對接”。
火箭是關鍵
40多年前，美國阿波羅載人登月飛行任務只需要實施一次近月軌道的交會對接，原因是它由巨大的“土星5號”火箭將阿波羅飛船送往月球軌道。
“在載人登月飛行任務中，交會對接的過程與運載火箭運載能力的大小直接相關。”龍樂豪介紹。如果火箭的運載能力小，交會對接的次數(shù)就會多；反之，交會對接的次數(shù)就會少。
據(jù)悉，美國的“土星5號”是人類歷史上使用過的最高、推力最強的運載火箭。但其研制和使用費用過高，可靠性與安全性還有待提升，最終被美國放棄。
不過，此次神舟九號飛行任務使用的長征2F火箭運載能力太低，其近地軌道的運載能力僅為8噸左右，不可能承擔今后的載人登月任務。
龍樂豪介紹，我國正在研制的長征五號B運載火箭，其低軌道運載能力是20噸到25噸左右，今后可能將承擔發(fā)射大的空間站及載人飛船的運載任務。
“但如果用來實施載人登月也遠遠不夠。”龍樂豪說，還必須研制新的重型運載火箭，其直接加速要達到每秒11公里，能將總重量為50噸級的載人登月系統(tǒng)送到環(huán)月軌道。“目前已有技術方案，但還沒正式立項。”龍樂豪說。
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