美宇航局“勇氣”號(hào)探測(cè)器全景攝像機(jī)拍攝的火星照片
美宇航局“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的火星遠(yuǎn)景
提出單程火星探險(xiǎn)任務(wù)的美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)物理學(xué)家保羅·戴維斯博士
單程旅行通常更省錢(qián)，即便是火星之旅。兩位美國(guó)科學(xué)家提出，如果宇航員擁有像北美大陸第一批開(kāi)拓者的冒險(xiǎn)和犧牲精神，那么人類移居火星或許會(huì)比預(yù)想更快、投入更少。
使火星探索常態(tài)化
美國(guó)華盛頓州立大學(xué)教授德克·舒爾茨-馬庫(kù)奇說(shuō)：“主要是使火星探索常態(tài)化。”舒爾茨-馬庫(kù)奇與另一位科學(xué)家在一篇頗具爭(zhēng)議的論文中闡述了他們的觀點(diǎn)。兩位科學(xué)家提出，可以成立兩個(gè)由兩位六十歲左右的宇航員組成的任務(wù)小組，讓他們分別乘坐宇宙飛船飛往火星。而到了火星以后，宇宙飛船還可以充當(dāng)生活艙，接著，再將更多的開(kāi)拓者和補(bǔ)給送上這個(gè)紅色星球。
就在舒爾茨-馬庫(kù)奇發(fā)表這篇論文前一個(gè)月左右，美宇航局無(wú)意中透露，在一個(gè)名為“百年星艦”(HundredYearsStarship)的雄心勃勃的計(jì)劃中，他們正積極探討人類移居其他星球的可能性。定居者的補(bǔ)給將從地球發(fā)射，但他們心里清楚，由于費(fèi)用過(guò)高，無(wú)望踏上返程之旅。
美宇航局埃姆斯研究中心主任皮特·沃登(PeteWorden)透露，作為美宇航局主要的研究中心之一，埃姆斯研究中心已經(jīng)獲得啟動(dòng)“百年星艦”計(jì)劃的100萬(wàn)英鎊(約合158萬(wàn)美元)研究經(jīng)費(fèi)。舒爾茨-馬庫(kù)奇和亞利桑那州立大學(xué)物理學(xué)家保羅·戴維斯博士認(rèn)為，人類必須開(kāi)始去開(kāi)拓另一個(gè)星球，一旦地球發(fā)生災(zāi)難，可以將那里當(dāng)作避難所。
他們相信，探索另一個(gè)星球的單程之旅將在20年內(nèi)開(kāi)始。舒爾茨-馬庫(kù)奇說(shuō)：“我們建議將老家伙們送上火星，比如說(shuō)60歲左右的人。”這是因?yàn)?，由于缺乏醫(yī)療服務(wù)以及暴露于放射性物質(zhì)，這種太空任務(wù)無(wú)疑會(huì)減少一個(gè)人的壽命。舒爾茨-馬庫(kù)奇介紹，放射物還會(huì)損害宇航員的生殖器官，所以，讓處于生育年齡的年輕人執(zhí)行這種任務(wù)不是什么好主意。
單程探險(xiǎn)非“自殺任務(wù)”
根據(jù)目前的技術(shù)水平，從地球到火星需要六個(gè)月時(shí)間，這個(gè)紅色星球還擁有表面引力、稀薄的大氣、冰凍水、二氧化碳和基本的礦物質(zhì)。舒爾茨-馬庫(kù)奇和戴維斯所寫(xiě)的題為“勇敢前進(jìn)”(ToBoldlyGo)的論文發(fā)表于最新一期雜志上，該期雜志還刊登了50多篇探討火星探索的論文。
舒爾茨-馬庫(kù)奇和戴維斯在文中寫(xiě)道，相關(guān)技術(shù)要么已經(jīng)存在，要么觸手可及。由于不用考慮返回地球所必需的額外燃料和補(bǔ)給，火星單程飛行任務(wù)相比往返任務(wù)可節(jié)省80%的成本。舒爾茨-馬庫(kù)奇和戴維斯表示，重要的是讓人們意識(shí)到他們提出的不是“自殺任務(wù)”。他們寫(xiě)道：“宇航員在出發(fā)前明白，作為永久性火星定居地的開(kāi)拓者，他們的余生將在火星度過(guò)。”
二人承認(rèn)，對(duì)于一向注重安全性的美宇航局來(lái)說(shuō)，這一構(gòu)想很難被接受，而在私營(yíng)部門(mén)或許更具操作性。舒爾茨-馬庫(kù)奇說(shuō)：“我們需要的是不按常規(guī)出牌的億萬(wàn)富翁，他們有錢(qián)將這個(gè)計(jì)劃付諸實(shí)施。”實(shí)際上，英國(guó)企業(yè)大亨理查德·布蘭森、PayPal創(chuàng)始人埃隆·穆斯克(ElonMusk)和亞馬遜網(wǎng)站CEO杰夫·貝佐斯等億萬(wàn)富翁都積極參與了私人太空探索項(xiàng)目。
美宇航局不感興趣
從《魯賓遜太空歷險(xiǎn)》、《2001太空漫游》到《索拉里斯星球》、《月球》這樣的最新電影，人類在太空中孤獨(dú)地生活始終是科幻電影的主題。在其中許多部影片中，孤獨(dú)的宇航員最終成為電腦、瘋狂行為和外星生命的受害者。舒爾茨-馬庫(kù)奇和戴維斯表示，宇航員出發(fā)前經(jīng)過(guò)良好的心理疏導(dǎo)與身體訓(xùn)練，加上不斷與地面人員進(jìn)行溝通，應(yīng)該可以緩解心理壓力。
他們?cè)谖恼轮袑?xiě)道：“相比早期南極探險(xiǎn)家，他們其實(shí)覺(jué)得與地球聯(lián)系得更緊密。”科學(xué)家已對(duì)宇航員在太空的心理健康進(jìn)行了細(xì)致而廣泛的研究。一系列研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們心情郁悶，往往會(huì)拿別人撒氣，睡眠模式會(huì)被打亂。如果知道永遠(yuǎn)不能返回家園，這些不利影響可能會(huì)被放大。
至少已有一名曾經(jīng)踏上過(guò)月球的宇航員對(duì)此表示質(zhì)疑。阿波羅14號(hào)飛船宇航員埃德·米切爾說(shuō)：“這一構(gòu)想還不成熟。我們尚未做好準(zhǔn)備。”雖然美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬提出了在21世紀(jì)30年代中期登陸火星的計(jì)劃，但他從未表示過(guò)這些太空旅行者將一去不返。美宇航局發(fā)言人邁克爾·布拉庫(kù)斯(MichaelBraukus)說(shuō)：“我們希望宇航員回來(lái)。”
人類逃離災(zāi)難的“諾亞方舟”
戴維斯主要研究方向是宇宙學(xué)、量子場(chǎng)論和天體生物學(xué)。他還是地球生命可能源于火星理論的早期倡導(dǎo)者。根據(jù)這種理論，地球上的生命可能來(lái)自于遭小行星和彗星撞擊飛到地面的火星隕石。
舒爾茨-馬庫(kù)奇則著有兩本描述其他星球生命的書(shū)，他的研究方向是生態(tài)環(huán)境水文地質(zhì)學(xué)，如研究太陽(yáng)系中行星及其衛(wèi)星的水，這些星球如何成為微生物的潛在棲息地。戴維斯和舒爾茨-馬庫(kù)奇認(rèn)為，火星上有大量資源可以幫助定居者隨時(shí)間推移實(shí)現(xiàn)自給自足。他們寫(xiě)道，定居點(diǎn)應(yīng)該緊挨大冰洞以躲避輻射傷害，以及存在水和氧氣的地方。
雖然美宇航局缺乏熱情，但舒爾茨-馬庫(kù)奇認(rèn)為，許多人應(yīng)該愿意做出自我犧牲。他和戴維斯認(rèn)為，如果地球不適宜居住，火星基地就成了人類的“諾亞方舟”。舒爾茨-馬庫(kù)奇說(shuō)：“我們身在一個(gè)脆弱的星球。小行星撞擊或超新星爆發(fā)隨時(shí)威脅著人類的生存。如果我們想要生存，則必須去開(kāi)拓太陽(yáng)系甚至更遠(yuǎn)的地方。”
【科學(xué)家提出派60歲宇航員單程探險(xiǎn)火星(圖)】相關(guān)文章：
★ 科學(xué)家發(fā)現(xiàn)75萬(wàn)年前北美洲最古老冰層(圖)
★ 我國(guó)成功發(fā)射第二顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星
★ 科學(xué)家預(yù)測(cè)氣候變化的影響和危害
★ 德科學(xué)家發(fā)現(xiàn)火星存在液態(tài)水新證據(jù)
★ 高考地理考點(diǎn)：模式圖在時(shí)間計(jì)算中的應(yīng)用
★ 鳳凰號(hào)發(fā)現(xiàn)火星存在液態(tài)水直接證據(jù)
★ 詳解地震催生大海嘯：擠壓俯沖移動(dòng)造動(dòng)力
★ 新理論稱地球有雙內(nèi)核激發(fā)板塊運(yùn)動(dòng)
