資料圖片：2011年，綠色和平組織的一艘破冰船在北極地區(qū)。
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27日，據(jù)新華社報(bào)道，北極海冰的總量已下降至有記錄以來的最低水平，這證實(shí)了該地區(qū)的急劇變暖，而且可能是更劇烈的變化即將到來的前兆。
科學(xué)家稱，追蹤海冰范圍的衛(wèi)星在周末發(fā)現(xiàn)，海冰的覆蓋面積為大約158萬平方英里，不到北冰洋表面的30%。這一數(shù)值僅比2007年的記錄略低，但是由于夏季融冰季節(jié)尚有數(shù)周時(shí)間才結(jié)束，很明顯，記錄將被大幅度地打破。
冰天雪地的北極人跡罕至，一直蒙著神秘的面紗，而這里卻是資源的寶庫，包括不可再生的礦產(chǎn)資源與化石能源、可再生生物資源以及水力風(fēng)力等恒定資源。最近，隨著北極冰川的進(jìn)一步消減，能源開發(fā)變得越發(fā)可行。
全球冰川正在以怎樣的速度融化？冰川融化會對我們帶來怎樣的影響？北極蘊(yùn)藏的豐富資源能為我們帶來什么呢？
海冰變化復(fù)雜多樣融化見證全球變暖
據(jù)新華社報(bào)道，美國科學(xué)家27日宣布，北冰洋地區(qū)的海冰面積26日下降到410萬平方公里，創(chuàng)下自1979年開始進(jìn)行衛(wèi)星觀測以來的最低值。
上一次北極海冰面積最低紀(jì)錄發(fā)生在2007年9月18日，約為417萬平方公里，比1979年至2000年的最低均值少240萬平方公里，縮小的面積相當(dāng)于英國的10倍。
開展研究的美國航天局和國家冰雪數(shù)據(jù)研究中心的科學(xué)家認(rèn)為，由于北冰洋海冰面積最低值通常發(fā)生在每年9月中下旬融冰季結(jié)束之時(shí)，因此今后兩到三周內(nèi)，海冰面積預(yù)計(jì)將持續(xù)降低，其最低紀(jì)錄將被進(jìn)一步打破。
國家冰雪數(shù)據(jù)研究中心科學(xué)家沃爾特·邁耶表示，北冰洋今年8月份的海冰面積就創(chuàng)新紀(jì)錄“有些奇怪”，待融冰季結(jié)束，海冰面積最低值預(yù)計(jì)將明顯低于2007年的紀(jì)錄。
據(jù)介紹，北極海冰面積每年冬季逐漸增多，春夏兩季隨著氣溫升高則逐漸縮小。過去30多年的衛(wèi)星觀測顯示，北極海冰面積最低值每10年下降約13％，海冰厚度也持續(xù)下降?？茖W(xué)界普遍認(rèn)為，全球氣候變暖是北極海冰面積減少的重要原因之一。
在最近的《科學(xué)美國》雜志網(wǎng)站上，冰川和海洋學(xué)博士本·林霍夫發(fā)表了一系列文章《跟隨冰川》。其中他提到，冰川融化見證了全球變暖。“今年可能將是冰雪融化量破紀(jì)錄的一年，并僅僅是個(gè)開始。”他介紹，冰川在海洋的光合作用中起到了重要作用。冰川融水、冰山和風(fēng)從冰原上帶來的塵埃都能將重要的營養(yǎng)物質(zhì)（尤其是鐵）運(yùn)輸?shù)胶Ｑ笾袪I養(yǎng)質(zhì)匱乏的地區(qū)。這些冰川營養(yǎng)物豐富了海水，促進(jìn)了光合作用，并最終吸收大氣中的二氧化碳。這形成了一個(gè)循環(huán)：更多的冰川可以吸收更多大氣中的二氧化碳，從而使氣溫下降；下降的氣溫使冰川生長，從而又有了更多冰山，更多二氧化碳被吸收，氣溫再進(jìn)一步下降。英國氣象局的報(bào)告指出，自開始記錄以來，地球10個(gè)最熱的年份通通出現(xiàn)在過去14年里。
百年來溫度上升0.75℃冰川加速融化致地球變輕
兩極冰川的融化將會帶來海平面的長期上升，威脅到數(shù)百萬生靈。自1900年以來，海平面大約平均上升了18厘米。全球急劇的變暖將加速這一上升趨勢，這不僅會威脅到海岸線，還將迫使低海拔城市建造海岸沿線的防御設(shè)施。科學(xué)家們上個(gè)月說，日漸稀薄的冰山和冰帽每年平均導(dǎo)致海平面上升1.5毫米。他們預(yù)測，到2100年，海平面可能將上升多達(dá)2米。
其實(shí)，冰川融化所帶來的惡果不僅僅是某些知名城市面臨被淹沒的風(fēng)險(xiǎn)、氣候變化等。據(jù)英國國家氣象局年初發(fā)表的報(bào)告顯示，地球表面溫度自1900年以來上升了0.75℃。美國太空總署(NASA)根據(jù)從人造衛(wèi)星所獲得的數(shù)據(jù)公布地球重力分布衛(wèi)星圖像，顯示隨著北極冰川加速融化，地球重力分布也受到直接影響，地球“變輕”了。
至于地球重力的分布圖，與1995年的圖像相比，格陵蘭一帶重力變化最大，相信是當(dāng)?shù)乇ń甏笠?guī)模融化所致。2002年至2011年間，格陵蘭冰川消融量達(dá)2400億噸，造成海平面每年上升0.7毫米。
如聯(lián)合國召開的氣候會議上所說，所有的國家在面對海平面上升的威脅前都是脆弱的。人們可能會面臨熱浪與暴雨的襲擊，海平面上升既會帶來洪水，又可能在某些地區(qū)造成強(qiáng)烈的干旱。
海冰融化本身不會使全球海平面升高，因?yàn)槠〉暮１呀?jīng)占據(jù)了相當(dāng)于自身重量的海水的體積。但是，急劇變暖導(dǎo)致的海冰融化同樣威脅到了內(nèi)陸冰。格陵蘭冰原尤其顯著，它正以加快的速度融化。內(nèi)陸冰融化則確實(shí)會導(dǎo)致海平面的上升。
海冰的減少已經(jīng)在改變北極地區(qū)的天氣模式，而且可能影響范圍更廣。它還對北極地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)造成了壓力；由于暴露于更大的海浪之下，海岸線的侵蝕速度也很迅速。
北極變暖帶來能源開采新機(jī)遇
不過，融冰還是有一些潛在的好處，包括新的貨運(yùn)航線，以及更容易獲得石油和其他一些礦藏。圈地和探礦的風(fēng)潮已經(jīng)在北冰洋上展開。
根據(jù)科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，北極的消退冰川和融化永凍土正在大規(guī)模泄漏甲烷，將對全球氣候產(chǎn)生重大影響。通過地面和空中觀測，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了15萬個(gè)甲烷泄漏點(diǎn)，主要分布在格陵蘭與阿拉斯加正在融化的冰川和永凍土一帶。
根據(jù)刊登在《自然-地球科學(xué)》雜志上的研究論文，甲烷是一種強(qiáng)效溫室氣體，所產(chǎn)生的影響將讓氣候難題變得更為復(fù)雜。隨著更多冰川和永凍土融化，這種影響將越發(fā)嚴(yán)重。研究人員指出：“北極的冰川和永久凍結(jié)帶能夠捕獲油氣儲層釋放的甲烷，減少進(jìn)入大氣的甲烷數(shù)量。”這個(gè)發(fā)現(xiàn)無疑給北極的能源開采帶來新機(jī)會。
北極地區(qū)一直是地球環(huán)境的重要組成部分。然而，北極環(huán)境正在以地球上其他地方兩倍的速度變暖。隨著迅速消退的海冰，珍貴的礦產(chǎn)資源將得以開發(fā)，新的海岸線得以開辟。同時(shí)帶給農(nóng)業(yè)、航運(yùn)、采礦、漁業(yè)和能源開采新的經(jīng)濟(jì)機(jī)會。
據(jù)路透社報(bào)道，俄羅斯國有天然氣出口壟斷企業(yè)俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司麾下的石油生產(chǎn)公司俄羅斯天然氣工業(yè)石油公司日前開始北極地區(qū)一個(gè)新油田的首次石油生產(chǎn)。這個(gè)新油田是俄羅斯新建項(xiàng)目之一，由于西伯利亞老油田產(chǎn)量下降，因此，這些新建項(xiàng)目將幫助維持俄羅斯的石油產(chǎn)量。
事實(shí)上，作為擁有北極圈內(nèi)最長海岸線的國家，俄羅斯從很早以前就展開了對北極的開發(fā)，并將其上升到了新一輪國家發(fā)展戰(zhàn)略的高度。這一切都是緣于北極的珍貴能源。
據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局2008年的研究，北極可能儲存著900億桶石油和1669萬億立方英尺天然氣，兩者分別占全球尚未開發(fā)的石油和天然氣儲備的13%和30%。因此像美國、加拿大、丹麥、挪威和俄羅斯這些環(huán)北極國家都已頒發(fā)了大量石油和天然氣資源的勘探執(zhí)照。
雖然能源巨頭們都不愿意承認(rèn)氣候變化其實(shí)有助于其在北極的開發(fā)，因?yàn)樗麄儾幌Ｍ豢凵?ldquo;以環(huán)境為代價(jià)進(jìn)行牟利”的帽子。但事實(shí)上，氣候變化的確使像阿拉斯加等地區(qū)的油田開采變得更容易。格陵蘭島礦產(chǎn)與石油管理局局長尼爾森也承認(rèn)，這確實(shí)是他們決定在格陵蘭島西部迪斯科灣開鉆的主要原因。
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