據(jù)了解，由于距離太陽太近，水星經(jīng)常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數(shù)次短暫的可觀測機(jī)會(huì)，從而成為金、木、水、火、土五顆行星中最難看到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達(dá)最大即“大距”時(shí)，公眾才最有希望目睹水星。
水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”?！皷|大距”時(shí)，可以在黃昏時(shí)分的西方地平線上方找到水星；“西大距”時(shí)，水星則在黎明時(shí)的東方低空出現(xiàn)。
天文教育專家、天津市天文學(xué)會(huì)理事趙之珩介紹說，根據(jù)相關(guān)預(yù)報(bào)，3月5日的“東大距”是水星今年第一次大距，日落后它將出現(xiàn)在西方的低空中。本次“東大距”期間，水星與太陽的角距離只有18度，但由于水星赤緯比太陽高8度多，因此北半球中高緯度的觀測條件很好。
晴朗的天氣和很好的大氣透明度是成功觀測水星的先決條件，當(dāng)然還需要選擇西面遮擋很小的地方作為觀測地點(diǎn)。天文專家提醒說，看水星的機(jī)會(huì)不止局限于大距當(dāng)天，本次大距前后10天左右，它的觀測條件都不錯(cuò)。在此期間，水星位于雙魚座天區(qū)，附近沒有較亮的恒星，很容易辨認(rèn)。需要注意的是，水星受暮色影響，且出現(xiàn)時(shí)間短暫，有興趣的公眾在觀測時(shí)一定要有耐心。
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