朱鹮又稱(chēng)朱鷺，是世界上一種極為珍稀的鳥(niǎo)，素有“東方寶石”之稱(chēng)，被世界鳥(niǎo)類(lèi)協(xié)會(huì)列為“國(guó)際保護(hù)鳥(niǎo)”。它過(guò)去曾廣泛生活在我國(guó)、朝鮮、日本和前蘇聯(lián)遠(yuǎn)東地區(qū)?，F(xiàn)在在其他國(guó)家早已絕跡，日本只剩下籠中飼養(yǎng)的3只，我國(guó)的朱鹮也失蹤了20多年。直到1981年,人們才在陜西省洋縣姚家溝重新發(fā)現(xiàn)了7只朱鹮，當(dāng)時(shí)曾轟動(dòng)世界。經(jīng)過(guò)悉心保護(hù),數(shù)量正在增加。
朱鹮長(zhǎng)喙、鳳冠、赤頰，渾身羽毛白中夾紅，頸部披有下垂的長(zhǎng)柳葉型羽毛，體長(zhǎng)約80厘米左右。它平時(shí)棲息在高大的喬木上，覓食時(shí)才飛到水田、沼澤地和山區(qū)溪流處，以捕捉蝗蟲(chóng)、青蛙、小魚(yú)、田螺和泥鰍等為生。朱鹮天敵很多，烏鴉和青鼬常來(lái)爭(zhēng)巢毀蛋，傷害幼鳥(niǎo)，所以它對(duì)巢區(qū)的選擇非常嚴(yán)格。朱鹮一般是一邊孵卵育雛，一邊擴(kuò)大加固窩巢。它5月產(chǎn)卵，每次產(chǎn)卵三四枚，雄、雌朱鹮輪流孵卵。大約一個(gè)月左右，雛鳥(niǎo)破殼而出，仍由父母輪班照看，共同喂養(yǎng)。小朱鹮一個(gè)月后羽翼逐漸豐滿(mǎn)，開(kāi)始學(xué)習(xí)飛行技術(shù)，不久就能獨(dú)自外出尋找食物。
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