20世紀(jì)30年代，阿拉斯加的愛斯基摩人中有一半依靠飼養(yǎng)馴鹿為生，但是到40年代就沒(méi)有人飼養(yǎng)馴鹿了。這一時(shí)期，美國(guó)政府開始向當(dāng)?shù)貝鬯够θ颂峁┧麄兎浅Ｐ枰幕踞t(yī)療設(shè)施，醫(yī)生和護(hù)士也來(lái)到了這里，幾個(gè)大村子里有了醫(yī)院。有的村子里建立了小學(xué)校，孩子們開始學(xué)習(xí)英語(yǔ)和簡(jiǎn)單的算術(shù)。但是在學(xué)校里他們被禁止講本民族的語(yǔ)言，學(xué)生講愛斯基摩語(yǔ)會(huì)受到校方的懲罰。學(xué)校設(shè)備非常差，教學(xué)大綱是根據(jù)美國(guó)印第安事務(wù)法制定的，學(xué)校里只有為數(shù)不多的教師盡職盡責(zé)，其他人素質(zhì)很差，且無(wú)視愛斯基摩人的風(fēng)俗和傳統(tǒng)。愛斯基摩人的民族文化被看作低人一等，他們被要求必須忘掉自己的過(guò)去。要繼續(xù)上中學(xué)的孩子，必須到幾百公里甚至幾千公里外的寄宿學(xué)校念書，與他們的父母分開，其結(jié)果是他們無(wú)法學(xué)習(xí)愛斯基摩人的傳統(tǒng)生活。
美國(guó)政府在一些愛斯基摩村莊幫助當(dāng)?shù)厝私⒘俗约旱馁Q(mào)易公司，其中最普遍的是綜合商店，賣一些食品、衣服、煙草和其他日常需要的東西。愛斯基摩人很長(zhǎng)一段時(shí)間仍然保持以貨易貨的交易方式，他們拿著皮貨等獵物去貿(mào)易站換取日常所需。
二次世界大戰(zhàn)期間和在此之后，阿拉斯加變化非?？臁Ｃ绹?guó)在這里建立了許多軍事基地，很多美國(guó)白人隨之而來(lái)，交通運(yùn)輸需求變大。這些白人中的一部分戰(zhàn)后定居在北極地區(qū)，使阿拉斯加的人口增加了兩倍。但這些人中的大多數(shù)居住在阿拉斯加的中部和南部，遠(yuǎn)離愛斯基摩人的居住區(qū)。迅速增長(zhǎng)的人口發(fā)展意味著新城市和新工業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)代化工業(yè)帶來(lái)了許多就業(yè)機(jī)會(huì)。但是步入現(xiàn)代生活的愛斯基摩人沒(méi)有文化，更談不上專業(yè)訓(xùn)練，他們只能干一些體力活，經(jīng)常被雇作建筑工人，而從事這些非技術(shù)工作往往不超過(guò)幾個(gè)星期或幾個(gè)月。有的因?yàn)楣こ掏瓿闪?，非技術(shù)工人便被解雇；有的愛斯基摩人感到錢掙得夠花一段時(shí)間，便辭職不干了；有的人是想念家鄉(xiāng)和親人而離開；有的人是想繼續(xù)打獵、捕魚。
20世紀(jì)60年代，阿拉斯加的愛斯基摩人只有很少的人有固定工作，大多數(shù)人靠打短工維持生活，時(shí)而去打獵、捕魚。也有一些人靠領(lǐng)取政府救濟(jì)金或其他補(bǔ)助生活。阿拉斯加的物價(jià)要比其他州高兩倍，再加上政治、經(jīng)濟(jì)上的歧視，使得一些愛斯基摩人自暴自棄，酗酒、暴力、自殺的情況頻繁出現(xiàn)在愛斯基摩人社會(huì)中。
但是從20世紀(jì)60年代開始，越來(lái)越多覺(jué)醒的愛斯基摩人開始致力于改變外來(lái)人單方面控制他們家園的不平等局面。愛斯基摩人清醒地認(rèn)識(shí)到，這片土地發(fā)生了變化，他們必須接受教育以適應(yīng)這些變化，他們應(yīng)該在不喪失本民族特點(diǎn)的情況下，向白人學(xué)習(xí)，而且最主要的是掌握知識(shí)，進(jìn)而掌握自己的生活和命運(yùn)。
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