望天樹一般高70米，直徑2米多，最高達(dá)93米，是云南最高的樹種。是國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物，產(chǎn)于勐臘、屏邊、河口、馬關(guān)等縣，海拔700～1100米的河谷坡地，是熱帶雨林中的建群樹種，由于它高于眾樹之頂，故名望天樹，并被列為全國(guó)八大珍稀植物之一。在勐臘縣原始森林區(qū)，有上百棵40～70多米高的望天樹林區(qū)，當(dāng)?shù)卣娩摾K和鎖鏈直接捆綁在大樹上架設(shè)了一條2.5千米長(zhǎng)的“空中走廊”。四周有繩索保護(hù)，高20多米，走廊底部是木板，游人可以在上面觀賞原始森林美景和野生動(dòng)物。望天樹是1975年才由我國(guó)云南省林業(yè)考察隊(duì)在西雙版納的森林中發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)考察隊(duì)員們?cè)诹趾Ｖ幸幌伦涌吹竭@連仰頭還望不到頂?shù)拇髽鋾r(shí)，簡(jiǎn)直是驚呆了。因?yàn)?，這是以前在我國(guó)從未見過(guò)，在世界植物學(xué)文獻(xiàn)中也從未記載過(guò)的“新巨人”哪！
望天樹屬于龍腦香科，柳安屬。該屬共11名成員，大多分布在東南亞一帶，望天樹是只有在我國(guó)云南才生長(zhǎng)的特產(chǎn)珍稀樹種。而且，它們還只分布在西雙版納的補(bǔ)蚌和廣納里新寨至景飄一帶的20平方千米范圍內(nèi)。望天樹的所在地，大部分為原始溝谷雨林及山地雨林。它們多成片生長(zhǎng)，組成獨(dú)立的群落，形成奇特的自然景觀。生態(tài)學(xué)家們把它們視為熱帶雨林的標(biāo)志樹種。
望天樹生長(zhǎng)很快，一株70歲的望天樹，就可高達(dá)50多米，有的甚至達(dá)70～80米，胸徑在130厘米左右。樹干圓滿通直，向上伸展到約10層樓高的時(shí)候才開始分枝，樹冠猶如撐開的大綠傘，把枝、葉高高地舉在半空中，極為瀟灑壯觀，難怪當(dāng)?shù)卮鲎迦朔Q它為“麥浪昂”（傘樹）或“麥稈壯”（好看的樹）。
望天樹不但生長(zhǎng)迅速，而且材質(zhì)優(yōu)良，生產(chǎn)力很高。它的主干材的蓄積量可達(dá)10.5立方米，單株年平均生長(zhǎng)量為0.085立方米，是森林中其他樹種的2～3倍。以每公頃為單位來(lái)計(jì)算，望天樹每公頃木材蓄積量為440～460立方米，再加上林內(nèi)其他樹種，則每公頃可蓄積木材800多立方米，是其他熱帶林的2倍多。
望天樹材質(zhì)堅(jiān)硬、耐腐性強(qiáng)、紋理美觀，是制造各種高級(jí)家具及用于造船、橋梁、建筑等的優(yōu)質(zhì)木材。
由于望天樹具有很高的科學(xué)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值，加上它的分布范圍又十分狹小，已被列為我國(guó)的一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物。
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