位于非洲西部的尼日利亞擁有92萬平方千米的國土，境內(nèi)河流縱橫，雨量充沛，資源豐富，自然條件得天獨厚。它是非洲人口第一大國，人口逾億。已探明石油儲量70億噸，日產(chǎn)原油204萬桶，是非洲最大的產(chǎn)油國，為世界十大產(chǎn)油國之一。天然氣儲量達34 000億立方米。還有450種固體礦產(chǎn)，其中煤、鐵、鈮、石灰石等30多種礦產(chǎn)的儲量可觀。尼日利亞是西非地區(qū)經(jīng)濟實力最強的國家。
從15～20世紀，葡萄牙和英國先后入侵，尼日利亞逐步成為英國的殖民地。1960年10月1日尼日利亞宣告獨立后，很快迎來了20世紀70年代石油工業(yè)的崛起，民族經(jīng)濟有了長足的進步。隨著80年代中期國際市場石油價格下跌，尼日利亞的石油收入銳減，財政入不敷出，經(jīng)濟陷入困境。90年代初，由于政局動蕩和西方制裁，尼日利亞經(jīng)濟進一步惡化，1992年被國際貨幣基金組織列為低收入國家。
為了走出經(jīng)濟低谷，阿巴查軍政府自1993年執(zhí)政后，一方面致力于國家的穩(wěn)定和團結(jié)，另一方面把發(fā)展經(jīng)濟確保人民基本生活需求作為首要任務。它推行以私有化為主的市場經(jīng)濟改革，實行國民經(jīng)濟多元化和資源利用多樣化，優(yōu)先發(fā)展農(nóng)業(yè)和固體采礦業(yè)，努力改變單一石油經(jīng)濟的狀況，并放寬了外匯管制，調(diào)整了關稅稅率，制定了新的投資法令等一系列吸引外資的優(yōu)惠政策。這些政策使國家經(jīng)濟有了明顯改觀。國民經(jīng)濟增長速度從1994年的1.3%上升到1995年的2.2%和1996年的3.25%，達到5年來的最高點。財政收入以12%的速度增長，特別是1995年非石油收入增長率為33.3%。通貨膨脹率也從1995年的73%降到1997年的28%。截至1996年底，外匯儲備從1985年的14億多美元增至41億美元。與此同時，政府還在南部的卡拉巴爾港口地區(qū)建起了第一個出口加工區(qū)。
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