土地是地球表層的陸地部分及附屬物，包括內(nèi)陸水域和海涂。從生態(tài)觀點看，土地是由土壤、地貌、巖石、植被、氣候、水文等要素組成的自然、經(jīng)濟的綜合體。
土地是植物生長發(fā)育的基礎(chǔ)，是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基本生產(chǎn)資源，人類生活和生產(chǎn)活動幾乎都是在土地上進行的。
土地是一種幾乎不可再生的自然資源。在沒有任何干擾的情況下，再生25mm的土表就需要300年。這種再生速度對于迅速耗蝕的土地并沒有多少補償作用。
由于土地不可再生的特點，決定了土地資源是有限的。中國耕地統(tǒng)計數(shù)字為15億畝，美國根據(jù)衛(wèi)星照片推算中國有22億畝，聯(lián)合國公布中國土地數(shù)為19億畝。
土地對于人類來說，其重要性是無可替代的。歷史已證明，文明的盛衰取決于人類對自然資源的開發(fā)和利用，其中尤為重要的是土地資源的開發(fā)利用。但是人們長期有一種誤解，以為土地是取之不盡，用之不竭的。人們開墾、種植，任其流失，直到貧瘠得不堪種植時，就棄它而去，再去開墾新的處女地。
在科技高度發(fā)達的今天，人類的足跡不但遍及地球的每一個角落，而且還登上了月球。自然條件對人類活動的限制大為減少。但是，人類對土地的基本依賴關(guān)系并沒有從根本上改變?，F(xiàn)在，除了一些特殊的工礦區(qū)外，人口、文化、經(jīng)濟與科技仍然集中在土地肥沃的地區(qū)。例如：中國的長江三角洲、珠江三角洲、京津唐地區(qū)都是土地肥沃的地區(qū)；國外像北美與西歐，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，科技也比較發(fā)達。因此，不難得出結(jié)論：土地是人類生存和文明進步的基礎(chǔ)。
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