地理環(huán)境因素對政治格局的影響是地緣政治研究的主題。它基于全球空間背景并考慮民族和文化等條件，研究各主要國家間或者集團間政治上的相互關系與格局。地緣政治學說極富戰(zhàn)略色彩，往往對一國處理國際關系和制定外交政策產(chǎn)生重要影響。
（一）海權論1890年，美國海軍軍官和史學家馬漢發(fā)表論文，強調(diào)海權的重要性。他認為制海權對國家強盛和繁榮至關重要。誰能控制海洋，誰就能控制世界的貿(mào)易和財富，從而控制全球。而控制海洋的關鍵在于對世界重要海上航道和海峽的控制。
（二）陸權論1904年，英國地理學家麥金德提出心臟地帶學說，從地理的角度解釋近代歐洲歷史。他的三句名言是：誰控制了東部歐洲，誰便控制了心臟地帶；誰能控制心臟地帶，誰便控制了世界島（即歐、亞、非三洲）；誰能控制世界島，誰便控制了全球。
（三）邊緣地帶論第二次世界大戰(zhàn)期間，美國地理學家斯皮克曼認為，地處歐亞大陸心臟地帶和海洋之間的邊緣地帶，多是精華地區(qū)。這里既是海權和陸權之間發(fā)生沖突的巨大緩沖地帶，也是主宰世界的關鍵地區(qū)。他的兩項論點是：（1）誰能控制邊緣地帶，誰便控制了歐亞大陸；（2）誰能控制歐亞大陸，誰便控制了全球。
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