中國(guó)自古以來(lái)就有靠海、吃海、用海的歷史，“以海為田”的大農(nóng)業(yè)思想，使中國(guó)的海洋資源開(kāi)發(fā)在廣度和深度上處于世界領(lǐng)先地位。生活在中國(guó)沿海地區(qū)的遠(yuǎn)古先民們，早在原始社會(huì)就發(fā)展起海洋采集和捕撈活動(dòng)，進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會(huì)后，海洋漁業(yè)仍是沿海區(qū)域肉食的主要來(lái)源。為了護(hù)衛(wèi)河口海岸地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)，抗御風(fēng)暴潮的襲擊，先民們建起了宏偉的濱海長(zhǎng)城──海塘；修建利用潮水頂托進(jìn)行灌溉的潮田，作為陸地農(nóng)田的延伸；發(fā)展起海洋養(yǎng)殖，興建蠔田、蚶田等；提取海鹽以補(bǔ)充或替代陸地池鹽、井鹽、巖鹽的不足。因此與西方海洋商業(yè)文化相比，中國(guó)的海洋文化表現(xiàn)出鮮明的農(nóng)業(yè)性。
中國(guó)傳統(tǒng)文化以大陸文化為主。受黃河農(nóng)業(yè)文化的制約，古代沿海經(jīng)濟(jì)活動(dòng)緊緊圍繞陸地經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行，基本上表現(xiàn)為陸地活動(dòng)的補(bǔ)充和延伸，這嚴(yán)重制約了中國(guó)古代海洋文化的進(jìn)一步發(fā)展。古代廣泛發(fā)展的航海，采用的是不脫離陸標(biāo)（近海山形水勢(shì)）的地文導(dǎo)航體系，包括鄭和航海在內(nèi)的歷次大規(guī)模遠(yuǎn)航，基本上沿近海航行，即使國(guó)家進(jìn)行的大規(guī)模的南北漕運(yùn)也只是陸地漕運(yùn)的替代或補(bǔ)充。
在西方，古代的統(tǒng)治者一直提倡海外貿(mào)易，鼓勵(lì)民間航海。而大陸農(nóng)業(yè)文化孕育出的“普天之下，莫非王土”的天朝大國(guó)思想，使得中國(guó)封建統(tǒng)治者們從不鼓勵(lì)老百姓走出國(guó)門，政府在沿海地區(qū)推行抑商政策，禁止民間海外貿(mào)易，出洋貿(mào)易的商人、水手被視為“棄民”。繁重的土貢、漁稅、鹽稅以及珍珠、海鹽等海產(chǎn)品的絕對(duì)官營(yíng)，嚴(yán)重束縛了中國(guó)古代海洋資源的開(kāi)發(fā)，阻礙了沿海商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，民間海外貿(mào)易多以走私形式出現(xiàn)。明中葉中國(guó)資本主義萌芽時(shí)期，沿海地區(qū)民間武裝走私盛行，助長(zhǎng)了倭寇之亂，導(dǎo)致政府強(qiáng)化海禁政策，因而扼殺了中國(guó)的資本主義。
1979年以后，中國(guó)政府開(kāi)始實(shí)行對(duì)外開(kāi)放政策，設(shè)立廈門、汕頭、深圳、珠海、海南五個(gè)經(jīng)濟(jì)特區(qū)和大連、青島、連云港、上海等14個(gè)沿海開(kāi)放城市，發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)，沿海地區(qū)經(jīng)濟(jì)開(kāi)始蓬勃發(fā)展。
【中國(guó)歷史上的海洋農(nóng)業(yè)文化傳統(tǒng)】相關(guān)文章：
★ 中國(guó)擬用衛(wèi)星跟蹤“高原隱士”藏羚羊生活
★ 宗教與文化
