美國位于北美洲南部，東臨大西洋，西瀕太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥灣。東南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原兩部分，這一地帶海拔在200米以下，多數由河川沖積而成，特別是密西西比河三角洲，面積大，土質油黑，土壤肥沃。河口附近有一些沼澤地。位于這一地區(qū)的佛羅里達半島是美國最大的半島。
阿巴拉契亞山脈位于大西洋沿岸平原西側，基本與海岸平行，長約2 300多千米，一般海拔1 000～1 500米，由幾條平行山脈組成。內地平原呈倒三角形，北起漫長的美國與加拿大邊界，南達大西洋沿岸平原的格蘭德河一帶。西部山系由西部兩條山脈所組成，東部為落基山脈，西部為內華達山脈和喀斯喀特山脈。內華達山脈的惠特尼峰海拔4 418米，為美國大陸最高點?？λ箍μ厣矫}的雷尼爾山海拔4 392米，僅次于惠特尼峰。西部山間高原由科羅拉多高原、懷俄明高原、哥倫比亞高原與大峽谷組成，為美國西部地質構造最復雜的地區(qū)。大峽谷位于亞利桑那州西北部，由一系列迂回曲折、錯綜復雜的山峽和深谷組成，氣勢雄偉，巖壁陡峭，為世界上罕見的自然景觀。
美國河流湖泊眾多，水系復雜，從總體上可分為三大水系。凡位于落基山以東的注入大西洋的河流都稱為大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河，其中密西西比河全長6 020千米，居世界第四位。凡注入太平洋的河流稱太平洋水系，主要有科羅拉多河、哥倫比亞河、育空河等。北美洲中東部的大湖群，包括蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖，總面積24.5萬平方千米，為世界最大的淡水水域，素有“北美地中?！敝Q，其中密歇根湖屬美國，其余4湖為美國和加拿大共有。蘇必利爾湖為世界最大的淡水湖，面積在世界湖泊中僅次于里海而居世界第二位。
美國的氣候大部分地區(qū)屬溫帶和亞熱帶氣候，僅佛羅里達半島南端屬熱帶。阿拉斯加州位于北緯60°～70°之間，屬北極圈內的寒冷氣候區(qū)；夏威夷州位于北回歸線以南，屬熱帶氣候區(qū)。美國幅員遼闊，地形復雜，各地氣候差異較大。大體可分為5個氣候區(qū)。（1）東北部沿海的溫帶氣候區(qū)。這一區(qū)域因受拉布拉多寒流和北方冷空氣的影響，冬季寒冷，1月份平均溫度為-6°C左右，夏季溫和多雨，7月份平均溫度為16°C左右。年平均降水量為1 000毫米左右。（2）東南部亞熱帶氣候區(qū)。因受墨西哥灣暖流的影響，氣候溫暖濕潤，1月份平均溫度為11°C，7月份平均溫度為24～27°C，年平均降水量為1 500毫米。（3）中央平原的大陸性氣候區(qū)。這一區(qū)域呈大陸性氣候特征，冬季寒冷，1月份平均溫度為-14°C左右，夏季炎熱，7月份平均氣溫高達27～32°C。年平均降水量為1 000～1 500毫米。（4）西部高原干燥氣候區(qū)。這一區(qū)域內陸性氣候，高原上年溫差較大，科羅拉多高原的年溫差高達25°C。年平均降水量在500毫米以下，高原荒漠地帶降水量不到250毫米。（5）太平洋沿岸的海洋性氣候區(qū)。這一區(qū)域冬暖夏涼，雨量充沛。1月份平均氣溫在4°C以上，7月份平均氣溫在20～22°C左右。年平均降水量為1 500毫米左右。
美國礦產資源豐富，鐵礦石、煤炭、天然氣、鉛、鋅、銀、鈾、鉬、鋯等產量均居世界前列，但戰(zhàn)略資源如鈦、錳、錫、鈷、鉻、鎳等則主要依賴進口。煤炭的總儲量為35 996億噸，石油總儲量為240多億噸，天然氣儲量為56 034億立方米。
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