在人類歷史上，沒有什么比販賣人口更為恥辱的了，但是，在西方資本主義發(fā)展歷史上，公開的奴隸貿(mào)易竟然延續(xù)了長達400年的歷史!這是人類歷史上最為黑暗、最為可恥的一頁!
奴隸貿(mào)易發(fā)生在資本主義進行原始積累的時候。資本主義的發(fā)展，使資產(chǎn)階級需要大批的廉價勞動力和巨額的財富或貨幣資本。要達到這個目的，資本家除了殘酷壓榨、剝削工人外，就是掠奪海外殖民地的大量財產(chǎn)。15世紀初，西方殖民者紛紛進行海外擴張。隨著殖民擴張的發(fā)展，到了15世紀中葉，隨著美洲被發(fā)現(xiàn)、種植園的創(chuàng)建、金銀礦的開發(fā)，殖民主義國家又把美洲作為巨額財富的來源地。
英國將大量土著居民如印第安人成批地趕往礦井，當(dāng)他們被榨干最后一滴血汗時，他們又被成批成批地埋于廢棄的礦井之中。就這樣，他們在用生命為資本家積累著一枚枚硬幣。土著居民因過重的勞動而過早的結(jié)束了一個個生命，這樣資本家的勞動力來源就難以得到保證。為了有大量的勞動力來在種植園和礦山中勞動，他們把目光轉(zhuǎn)移到了貧瘠而落后的非洲。最早掠賣黑奴的是葡萄牙和西班牙殖民者。
16世紀下半葉，荷蘭、丹麥、法國、英國等國殖民者相繼加入這項血腥的貿(mào)易中。因此，罪惡的奴隸貿(mào)易隨之愈演愈烈。
把非洲黑奴販賣到美洲，可以得到幾十倍甚至上百倍的利益，所以，不少資本家紛紛把精力投入到販奴活動中。1730年，拿四碼白布就可以在非洲換取一個黑奴，把這個黑奴運到牙買加，可以賣60至100英鎊。18世紀末，一艘販奴船往返一趟，運300多名黑奴就可獲利19 000多英鎊。西班牙、荷蘭、英國、法國，尤其是最先壟斷奴隸貿(mào)易的葡萄牙，都在販奴運動中發(fā)了橫財，為本國的資本主義發(fā)展準備了十分充足的條件。所以有人說，一個個黑奴的軀體就是一塊塊磚，無數(shù)黑奴的血肉就是無數(shù)的鋼筋水泥，極度繁榮的歐美城市倫敦、阿姆斯特丹、馬德里、紐約等，都是靠這些磚塊一層層壘起來、靠這些鋼筋水泥一點點澆灌而成的。
奴隸販子捕捉黑人的手法也不斷變化。最初他們親自去非洲大陸掠捕，在掠捕過程中，有不少販子被打死打傷。所以，他們不久就改變策略，自己只端坐一方，讓非洲本地的黑人頭目去捕捉自己的同胞，這樣更加安全、更加有利可圖。捕獲到奴隸之后，為了防止他們逃跑，奴隸販子把黑奴一個個用鐵鏈鎖起來，甚至用鐵絲從黑奴的肩胛骨處穿起來，然后囚禁于牢籠之中，等待運往美洲。一般的販奴船從歐洲起航以后，直接從歐洲各地開往非洲西岸距美洲最近的幾內(nèi)亞灣，在這里，用船上的商品換取奴隸。
奴隸上船后，在每一個奴隸身上都要烙上所屬奴隸主的姓名，之后，戴上腳鐐手銬后串上鐵絲，就像運送一頭豬、一只大象那樣把奴隸塞進擁擠不堪、污濁熏天的船艙之中。他們根本不考慮奴隸的生命安全，更不考慮奴隸的健康狀況。所以，運送過程中，經(jīng)常是各種疾病兇猛肆虐，還不時流行瘟役。當(dāng)然，奴隸主非常關(guān)心疾病和瘟疫，他們害怕這樣會影響利潤，所以，只要發(fā)現(xiàn)患病黑奴，尤其是奄奄一息者，他們就會立刻把他們?nèi)尤氪蠛Ｖ?。盡管如此，奴隸的殘廢率仍達30%～50%。
對于敢于反抗或不聽從他們擺布的奴隸，奴隸販子會施加他們能夠采取的任何處罰，輕者以皮鞭抽打，重者被砍頭、挖心、斷其手足、以繩索活活勒死以至扔到一望無際的海水之中。這些手段殘忍、毒辣，令人觸目驚心。據(jù)統(tǒng)計，有2億多非洲黑人慘遭此劫。他們有的在捕捉時被殺害，有的在販運的路上被折磨致死，幸存下來的則被作為活的商品，多數(shù)被賣到了美洲種植園，過著牛馬不如的生活。不少奴隸不堪忍受這種非人待遇，一有機會他們就奮然反抗奴隸主，或者是逃亡，有些奴隸則寧愿跳海自殺!奴隸們在用種種方式方法表示著他們對這種殘忍的販奴制度的反抗。
在非洲大陸和美洲種植園、礦區(qū)中，這種反抗更是頻繁。不少時候，奴隸們揭竿而起，共同反對統(tǒng)治者，在人類歷史上寫下了一頁又一頁可歌可泣的壯舉!在美洲廣大奴隸遭受奴役的殖民地區(qū)，這種反抗就更加激烈。光是美國黑奴就舉行過250多次起義!奴隸起義影響最大者，要算1790～1803年的海地黑奴起義，這次起義極大地震動了整個世界，敲響了拉美殖民地奴隸反對殖民統(tǒng)治者的警鐘。其領(lǐng)導(dǎo)者杜桑雖然受到法國殖民者背信棄義的欺騙，被捕而死，但海地人民仍然堅持斗爭，最終于1804年建立了獨立的海地國，這是世界歷史上第一個由奴隸創(chuàng)建的國家，他極大地鼓舞了世界各國人民反對殖民主義的斗志，具有重要的歷史意義。
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