【耕地嚴(yán)重流失，人均耕地面積不斷減少】
我國(guó)耕地面積只占我國(guó)土地總面積的10％左右，大大低于世界許多國(guó)家耕地在土地總面積中的比例。新中國(guó)成立后，在大規(guī)模進(jìn)行工業(yè)、交通、城市建設(shè)過(guò)程中，因指導(dǎo)思想的偏差，急功近利，如在進(jìn)行公路、鐵路建設(shè)時(shí)往往只考慮減少工程量，降低施工難度，而在大型工礦企業(yè)建設(shè)中又只考慮交通因素和如何縮短建設(shè)周期，而忽視了對(duì)耕地資源的保護(hù)，使我國(guó)有限的耕地不斷被侵占，特別是20世紀(jì)80年代以來(lái)，各地又興起了各種開發(fā)區(qū)建設(shè)熱潮，這種新的“圈地運(yùn)動(dòng)”雖然在一定程度上帶動(dòng)了地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，但卻造成我國(guó)耕地資源大量流失，僅此每年減少耕地50萬(wàn)公頃。新中國(guó)成立后我國(guó)人口增長(zhǎng)速度大大加快，1997年，我國(guó)人口總數(shù)是建國(guó)初期的2.2倍，從而使我國(guó)目前人均耕地不足1952年的1/2，也只相當(dāng)于世界人均耕地的1/3。這樣我國(guó)每公頃耕地養(yǎng)活的人數(shù)由建國(guó)初期的5.5人上升到目前的12人。而且這種耕地總面積和人均耕地面積銳減的勢(shì)頭，仍在繼續(xù)。照此計(jì)算，到下個(gè)世紀(jì)初，我國(guó)人均耕地將下降到0.07公頃。
【耕地退化嚴(yán)重】
我國(guó)耕地退化的表現(xiàn)之一是水土流失造成耕地土壤被侵蝕，耕地質(zhì)地變差，肥力下降。由于復(fù)雜的自然因素，加上多年來(lái)過(guò)度砍伐森林資源，使我國(guó)地表植被覆蓋率急劇下降，水土流失面積不斷擴(kuò)大，目前我國(guó)的水土流失面積比建國(guó)初期增長(zhǎng)了近40％，成為世界上水土流失最嚴(yán)重的國(guó)家，4200萬(wàn)公頃的耕地出現(xiàn)不同程度的水土流失，占我國(guó)耕地總面積的43％左右；每年地表土壤流失量超過(guò)50億噸，其中62％左右來(lái)自耕地表層。流水帶走了耕地表層大量疏松土壤，從而使耕地土層變薄，耕層變淺，礫石含量高，質(zhì)地變差，農(nóng)作物根系延伸困難；在耕地土壤受到流水侵蝕的同時(shí)，土壤中所含的有機(jī)質(zhì)和各種可溶性速效養(yǎng)分（如速效磷、速效鉀）也隨水土一起流失，使耕地養(yǎng)分缺乏，肥力下降，我國(guó)每年因水土流失而損失的氮、磷、鉀總量相當(dāng)于我國(guó)一年化肥總產(chǎn)量。目前，我國(guó)耕地有機(jī)質(zhì)含量平均為1.5％，明顯低于歐美等地一些國(guó)家2.5％—4％的水平。在我國(guó)一些水土流失嚴(yán)重的地區(qū)，如北方的黃土高原，南方丘陵地區(qū)土壤中有機(jī)質(zhì)含量不足0.5％，全磷含量低于0.05％，全鉀含量低于1.5％。由于土壤肥力下降，不能滿足農(nóng)作物正常生長(zhǎng)的需要，使這些地區(qū)耕地單產(chǎn)普遍較低。根據(jù)1994年全國(guó)土壤抽樣調(diào)查資料顯示，我國(guó)有52％的中低產(chǎn)田分布在水土流失嚴(yán)重的地區(qū)。
耕地退化的表現(xiàn)之二是耕地荒漠化現(xiàn)象嚴(yán)重。目前，我國(guó)荒漠化耕地面積累計(jì)達(dá)1000萬(wàn)公頃，約占我國(guó)耕地面積的10％以上，其中，沙化面積為260萬(wàn)公頃，主要分布在東北平原西部、華北平原北部、黃土高原及西北地區(qū)等直接或間接受風(fēng)沙危害的地區(qū)，且每年以10萬(wàn)公頃的速度增加。特別值得注意的是一向與沙漠無(wú)緣的我國(guó)南方地區(qū)因水土流失加劇，也出現(xiàn)了成片的紅色沙漠；鹽堿化耕地面積為740萬(wàn)公頃，主要分布在東北平原南部、黃淮海地區(qū)、西北內(nèi)陸等地。耕地沙化或鹽堿化，使土壤肥力下降，土壤結(jié)構(gòu)不良，保水性差，甚至喪失了生產(chǎn)能力。
耕地退化的表現(xiàn)之三是土壤結(jié)構(gòu)變差。在我國(guó)傳統(tǒng)的耕作方式中，多用農(nóng)作物的秸稈作為肥料定期補(bǔ)充到耕地土壤中，這對(duì)及時(shí)彌補(bǔ)土壤中的有機(jī)質(zhì)和各種養(yǎng)份、改良土壤結(jié)構(gòu)是十分有益的。近年來(lái)，我國(guó)農(nóng)村化肥的使用量大大增加，這無(wú)疑對(duì)提高糧食產(chǎn)量起了重要作用，但卻忽視了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)中“秸稈還田”這一有益作法，大量農(nóng)作物秸稈拋棄在田邊、荒野或放火焚燒，使耕地土壤中有機(jī)質(zhì)含量越來(lái)越少，土壤板結(jié)，結(jié)構(gòu)變差。
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