現(xiàn)在，中國人口問題的主要方面，已從人口數(shù)量問題轉變?yōu)槿丝谫|量問題?！蔼毢⒄摺钡膯栴}已經(jīng)開始表現(xiàn)出來：一是人口老齡化問題；二是人口質量。
人口質量下降，現(xiàn)在有兩個方面的表現(xiàn)：一是在嚴格控制生育的情況下，人口素質高的城市生育率下降，人口素質低的農村超生，從長期來看可能損害中國的人口素質；二是把人口政策主要歸結為控制人口數(shù)量，沒有把教育列入人口政策。
流動人口和剩余勞力問題，這也是中國新的人口問題。城市和農村同時勞力過剩，這是我國人口問題面臨的第二個雙重挑戰(zhàn)。
中國人口問題，首先是人口數(shù)量太大，人口增長過快。一個國家的人口超過全世界發(fā)達國家的總人口（1990年發(fā)達國家總人口為8.16億人）?，F(xiàn)在雖然實行嚴格的計劃生育政策，但是每年仍凈增1400―1500萬人，即每年增加一個世界大國的人口。未來35年，我國人口發(fā)展有三個主要趨勢：總人口達16億；有8―10億勞動力；有2.5億老人。這構成我國人口發(fā)展的新特點。中國人口問題區(qū)別于世界上其他國家，在一個國家內同時存在“人口太多和人口太少”的雙重挑戰(zhàn)。中國人頭上有兩顆“人口炸彈”：人口太多，是指現(xiàn)在每年凈增1400―1500萬人。人口太少，一是高質量的人才太少；二是“中國婦女生育的孩子之少，已經(jīng)不能替代她們自己了”。
中國人口老齡化問題。1997年，中國60歲以上老人1億多，占總人口的10％，到2040年預計將達2.5億以上，占總人口的23.79％，60歲以上的人口是20多歲人口的2―3倍。
我國15歲以上人口中，有1.8億文盲半文盲，占總人口的15.88％，是世界上文盲最多的國家；問題還在于現(xiàn)在的青少年和今后出生的兒童，他們是21世紀前半期的勞動力，教育投入不足，現(xiàn)在初中普及率僅68％，有500萬學齡兒童因貧困不能入學，在校生中每年流失小學生400多萬，每年產(chǎn)生200萬新的文盲。
現(xiàn)在我國農村有剩余勞動力2億人，城市登記失業(yè)人數(shù)525萬人，隱性失業(yè)的冗員2千萬至3千萬人。有人估計，今后5年可能有3千萬（有勞動能力的人）下崗。
有關計劃生育的統(tǒng)計數(shù)字
研究報告顯示：我國自1971年至1998年的28年間，因計劃生育因素減少的出生人口數(shù)達3.38億，占同期因計劃生育和非計劃生育因素共同作用所減少出生人口的54％。據(jù)悉，我國1971年婦女平均生育5.44個孩子。如按這個水平不變，我國人口總數(shù)到1998年將增至18.45億人。而由于我國實行了計劃生育政策和經(jīng)濟增長的原因，我國實際婦女平均生育孩子數(shù)從1971年的5.44個降至1998年的1.84個，1998年我國人口控制在12.48億。
研究報告同時表明，我國自1971年至1998年因計劃生育而少出生的大量人口為家庭節(jié)省少年兒童撫養(yǎng)費6.4萬億元，為國家節(jié)省少年兒童撫養(yǎng)費1萬億元，兩者合計7.4萬億元，接近1997年全國國內生產(chǎn)總值。
中國人口死亡率
舊中國人口死亡率很高，約為25－33‰，嬰兒死亡率在200－250‰以上，人口平均預期壽命僅有35歲。新中國成立的50年，我國人口死亡率變化大致可分為兩個階段。第一階段從新中國初期到60年代末，死亡率屬于快速下降時期，由1949年的20‰下降到8‰，嬰兒死亡率下降到50‰左右，人口平均預期壽命提高到65歲。第二階段從70年代到90年代，是死亡率處于平穩(wěn)下降的時期。由70年代初的7.6‰下降到1998年的6.5‰，嬰兒死亡率下降到33‰。中國衛(wèi)生部公布的最新統(tǒng)計結果顯示，去年中國城市、農村地區(qū)居民的死亡率與上年相比均有下降，男性死亡率高于女性。農村人口死亡率高于城市。
去年城鄉(xiāng)居民死亡率分別為千分之五點八八和千分之六點零六，而一九九八年的數(shù)據(jù)分別為千分之六點一六和千分之六點二零。
中國人口老齡化
全國1％人口調查資料測算，“八五”計劃期間，我國老年人口增加1734萬人，平均每年增加347萬人，是"七五"計劃期間年均增長量的2.25倍；年均增長率為4.9％，比“七五”計劃期間的2.6％提高了2.3個百分點；老年人口占總人口的比重從5.56％上升到6.68％，提高了1.12個百分點；年齡中位數(shù)提高了3.26歲。半個世紀以來，我國人口發(fā)展經(jīng)歷了高生育高死亡、高生育低死亡和低生育低死亡幾個發(fā)展階段，尤其是近10年來隨著計劃生育政策的進一步貫徹實施，生育率又迅速大幅度下降，這是我國人口老齡化速度加快的基本原因。
中國人口老齡化呈現(xiàn)出一定的階段性：1982年至1990年為初露端倪階段?？傮w上，當時中國65歲及以上老年人口占總人口的比例還不高，1982年第三次人口普查時只有4.9％。
1990年至2000年為萌芽過渡階段。在這段時間，65歲及以上老年人口占總人口的比例上升，中國人口年齡結構類型將從成年型轉向老年型，一個全國性的老齡化時代到來。預計到2003年，中國65歲及以上老年人口占總人口的比例將超過7％，從而進入老齡化社會。
2000年至2025年為加速發(fā)展階段。在這一階段，中國65歲及以上老年人口占總人口的比例將從7％左右上升至超過12％，年齡結構已成為典型的老年型人口類型，徹底完成了從成年型向老年型的轉變。
2020年至2050年為高速發(fā)展階段。在這一階段，65歲及以上老年人口占總人口的比例將從12％上升到20％以上，中國人口的年齡結構高度老化。根據(jù)聯(lián)合國的預測，今后近半個世紀的時間內，中國老年人口的負擔系數(shù)是不斷上揚的趨勢。世紀之交時，大概每100個勞動適齡人口要負擔約10個左右的65歲及以上的老年人口；而到2050年，這一比例將上升到100：30。
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