這個問題使許多人感興趣，并引起了許多科學幻想的故事，然而在這個問題上至今還有許多謎。
地球上的生命之所以產(chǎn)生，是因為地球在太陽系中特殊的位置和太陽長時間穩(wěn)定造成的，主要包括以下條件。
1．有必要的物質組成，能合成有機物的碳、氫、氧、氮等元素。
2．生命需要適中的光和熱，溫度過高，碳原子的化學鍵被破壞；溫度過低，又會使生命過程停頓。
3．有液態(tài)的水，這是生物體絕對不可缺少的組成部分。
4．有大氣。大氣有三個作用：一是大氣通過紫外線照射和電火花合成有機物；二是保護生命安全不受隕石和宇宙射線損傷；三是保護地球表面的熱量。
5．以上條件能夠維持很長時間，使生命有一個產(chǎn)生、發(fā)展、進化的過程。
以上條件目前只有地球才能滿足。
生命是宇宙物質最高級和最復雜的運動形式，是物質在一定條件下演化的產(chǎn)物。從這一點來看，生命在宇宙中具有普遍性。那么宇宙中哪些地方可能會有生命呢？宇宙中每天有許多恒星誕生，據(jù)推算，在目前已知的宇宙范圍內(nèi)，每年就有可能誕生30多萬顆新的恒星。在這30多萬顆恒星中，帶有行星的恒星會有多少呢？一種看法認為，行星是由兩顆恒星相碰，甩出來的物質經(jīng)冷凝而成的。如果是這樣，生命就不可能出現(xiàn)。因為恒星間距離遙遠，彼此間碰撞的機會極少。另一種看法認為，太陽、行星、小行星和彗星都是同一塊星云形成的。當這塊星云冷凝時，極大部分物質聚集在中心形成太陽，剩下部分形成扁平的盤狀體環(huán)繞著太陽。圓盤中的小顆粒彼此碰撞聚集在一起，形成了行星和衛(wèi)星。如果是這樣，銀河系中除雙星和聚星外，大約有1 000億顆恒星是帶有行星的。整個宇宙中帶有行星的恒星，數(shù)目將是十分可觀的。這樣，宇宙中可能有生命的地方就很多了。從太陽系來看，生命只出現(xiàn)在地球上，這說明恒星的周圍可能會有一個生命帶。在這里溫度既不太高又不太低，適合于水的存在。小質量的恒星，這個帶會很窄；大質量的恒星，這個帶可能較寬。地球上形成現(xiàn)在這個文明社會，已經(jīng)經(jīng)歷了將近50億年，小質量的恒星和大質量的恒星都不會有那么長的穩(wěn)定期。只有像太陽這樣，溫度、大小都合適，才能提供良好的條件，使生命在其生命帶的行星上出現(xiàn)。由此可知，要在宇宙中尋覓知音，應該去找發(fā)出的能量既不太大，又不太小的單顆恒星。對行星來說也要找質量不要太大，也不能太小，距離恒星要適中的行星。行星的運行軌道近似圓形，這樣它的環(huán)境不至于變化太大。
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