千萬年來,月球始終隱藏著自己的背面,直到宇宙飛行器環(huán)繞它飛行后,才發(fā)現(xiàn)月球背面同樣也是些月海,只是月陸比正面更多些而已。這一奇特現(xiàn)象稱為自轉與公轉周期的均衡。
科學家用牛頓萬有引力定律,用數(shù)值方法計算遠距離天體相互作用的引力后發(fā)現(xiàn),它們的合力作用點或引力中心,位于面向另一個物體的幾何中心。就地球和月球而言,他們之間的質量、體積和相互之間的距離組合,會在月球重心與地球引力作用點之間引起偏向月球體的移動。這一不可避免的移動會產(chǎn)生扭轉力矩,使月球圍繞與自身沿地球軌道移動方向完全一致的軸轉動,這樣以來月球永遠以同一個面朝向地球。
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