據(jù)2004年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，巴西現(xiàn)有人口1.81億，其中白人占54％，混血種人占39.9％，黑人占5.4％，亞裔黃種人占0.5％，印第安人占0.2％。盡管巴西是一個以白人為主的國家，種族和民族歧視依然存在，但總體來說，在拉美民族或種族矛盾普遍存在，一些國家甚至出現(xiàn)不同程度激化的大背景下，巴西屬于民族關(guān)系相對和諧的國家。
巴西地理統(tǒng)計局1990年提供的信息。本世紀(jì)以來，巴西的人種顏色一直在發(fā)生變化，真正的白人或黑人數(shù)量不斷下降。1950年，白人占總?cè)丝诘?2％，黑人占11%。到了1990年分別下降為56％和6%，而且這一下降過程仍在繼續(xù)。事實上，關(guān)于白人人口數(shù)量一直都有爭議，因為有相當(dāng)數(shù)量被稱為白人的巴西人實際上也具有很多混血人種的特點。更為重要的是，巴西混血人口的增長速度很快，年增長率為4%?？梢灶A(yù)計，在未來100年內(nèi)，巴西有可能成為一個“另一種顏色的國家”。
從經(jīng)濟社會角度看，巴西的各民族之間在享受政治和經(jīng)濟社會權(quán)利方面沒有特別的差異。在筆者接觸到的許多巴西政治家、學(xué)者、商人中，民族或種族并不是區(qū)分其地位的主要因素。事實上，巴西很多大型國有或跨國公司中，黑人、混血人都占據(jù)了很高的位置，在巴西國會也活躍著很多有影響力的印第安人或混血人種議員，盧拉總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的巴西政府內(nèi)也有很多非白人高官。
除了巴西歷屆政府都重視化解民族矛盾和種族歧視外，巴西社會和文化還有很多自身特性，促進了民族之間的和諧相處。
首先，巴西是一個移民國家，這種“易地而生”的移民文化使各民族之間具有更大的包容性。除了印第安人外，誰也不敢說自己是這塊沃土的主人。這種同舟共濟的感覺也容易形成各民族之間的認(rèn)同感和凝聚力。
其次，經(jīng)過長期的混居和相互通婚，各個種族、民族之間形成了你中有我、我中有你的局面。彼此之間很難用膚色或民族出身作為區(qū)分人的方式。即使是很多自詡家世深厚、地位優(yōu)越的白人也很難保證自己的血緣中沒有黑人或印第安人的基因。隨著經(jīng)濟發(fā)展和社會競爭制度完備，社會階層的變化更多地取決于教育和個人能力。黑人也能成為大公司的CEO，貧民區(qū)也有白人，種族或民族歧視在巴西難有市場。
此外，天主教會在巴西民族關(guān)系中也起到不可或缺的“潤滑劑”作用。巴西人口中有71％是天主教信徒。這個由葡萄牙人隨著殖民過程一起傳進巴西的宗教，不僅吸引了白人，還吸引了很多黑人和混血人，甚至在巴西東北部，黑人教徒比白人更多、也更為虔誠。巴西天主教會在傳經(jīng)布道、擴大影響的同時，也將民族平等、種族和睦的觀念灌輸給整個社會，成為促進民族融合的重要因素。
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