日本的工業(yè)主要集中在太平洋沿岸的東京灣、駿河灣、伊勢灣、大阪灣和瀨戶內(nèi)海，這一狹長地帶成為著名的太平洋帶狀工業(yè)區(qū)。這一地帶占全國面積的20%，集中了全國60%以上的人口和9個百萬人口以上的大城市(日本全國共有10個百萬以上人口大城市)，擁有全國工業(yè)產(chǎn)值的71.9%，鋼鐵工業(yè)產(chǎn)值的81%，化學(xué)工業(yè)產(chǎn)值的79.3%。這種布局的特點(diǎn)，是與日本地理?xiàng)l件、自然資源情況以及對外貿(mào)易在經(jīng)濟(jì)中的地位有關(guān)。太平洋沿岸工業(yè)帶曾使日本大大節(jié)省了能源資源的運(yùn)輸費(fèi)用，收到明顯的經(jīng)濟(jì)效益。20世紀(jì)60年代中期以后，日本原有工業(yè)帶已經(jīng)發(fā)展到飽和狀態(tài)，供水、用地緊張，提出了工業(yè)再配置問題，出現(xiàn)了分散的趨向。新工業(yè)革命的浪潮也引起日本工業(yè)地理分布的變遷，在省能源、省資源的新工業(yè)時代，減輕運(yùn)輸負(fù)擔(dān)的考慮已變得不那么重要，而工業(yè)化落后地區(qū)卻由于勞動力豐富、地價便宜、自然環(huán)境好，對于新工業(yè)建設(shè)反而具有更大的吸引力。因此日本工業(yè)布局出現(xiàn)了分散化的傾向。例如九州島已成為日本新興的電子工業(yè)基地，被稱為“硅島”，就是這種傾向的反映。此外，日本從20世紀(jì)70年代開始提出調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的設(shè)想，從勞動、資本密集型逐步轉(zhuǎn)為知識、技術(shù)密集型。進(jìn)入80年代，加快以電子技術(shù)、生物技術(shù)和新材料為重點(diǎn)的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。目前京濱、阪神、名古屋、北九州和瀨戶內(nèi)海沿岸仍然是日本最重要的工業(yè)區(qū)。
京濱工業(yè)區(qū)，以東京為中心，關(guān)東平原為腹地，包括東京、橫濱以及川崎、千葉、橫須賀等大中城市在內(nèi)的日本最大的工業(yè)區(qū)，也是以機(jī)械(汽車、精密機(jī)床、電子產(chǎn)品等)、鋼鐵、石油冶煉和石油化工、印刷出版等部門為主的綜合性工業(yè)區(qū)。近年來，特別是在東京，為保護(hù)首都環(huán)境，工業(yè)部門結(jié)構(gòu)有所變化，印刷出版業(yè)、電器儀表等部門發(fā)展迅速，冶金、化工等部門或外遷或改建，比重不斷下降。該工業(yè)區(qū)印刷設(shè)備已占全國70%～80%，電器儀表占全國2/3。
阪神工業(yè)區(qū)，以大阪、神戶、京都等城市為中心，形成以鋼鐵、造船、石油化工為主體的綜合工業(yè)區(qū)，成為日本第二大工業(yè)區(qū)。
名古屋(中京)工業(yè)區(qū)，以名古屋為中心。第二次世界大戰(zhàn)后，重工業(yè)迅速發(fā)展，改變了過去以輕紡工業(yè)為主的結(jié)構(gòu)。主要工業(yè)部門有汽車、造船、鋼鐵、石油化工等。紡織、陶器、木制品等輕紡工業(yè)傳統(tǒng)部門，在日本仍占重要地位。
北九州工業(yè)區(qū)，以北九州市為中心。這里曾是日本第一個鋼鐵工業(yè)基地，戰(zhàn)后地位下降，但鋼鐵、化工在全國仍有一定地位。
瀨戶內(nèi)海沿岸工業(yè)區(qū)是日本新興起的工業(yè)區(qū)，是以鋼鐵、造船、石油化工為主的工業(yè)地帶，具有港灣優(yōu)良、便于填海造陸、地質(zhì)基礎(chǔ)堅(jiān)固、少臺風(fēng)影響等有利條件。這個工業(yè)帶的福山有世界最大的鋼鐵企業(yè)，年產(chǎn)鋼達(dá)1 600萬噸左右。該工業(yè)帶的工業(yè)產(chǎn)值已超過北九州工業(yè)區(qū)。
近年來，日本主要工業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量如下。
