我們生活在地球的懷抱中，隨著地球一起繞著太陽(yáng)運(yùn)行。當(dāng)祖國(guó)長(zhǎng)白山麓的朝鮮族婦女迎著晨曦、頂著水壇去江邊汲水時(shí)，西部邊疆的哈薩克、維吾爾族牧民還沉睡在夢(mèng)鄉(xiāng)里。當(dāng)我國(guó)人民正在燦爛的陽(yáng)光下，緊張地忘我勞動(dòng)時(shí)，西半球的美國(guó)還沉浸在漆黑的夜幕里。
黎明、中午、黑夜不停地、周而復(fù)始地在地球上循環(huán)，各地有各地的時(shí)間，人們?cè)诟鞯貙Ｐ闹轮镜貜氖伦约旱墓ぷ?，似乎感覺(jué)不到地區(qū)之間在時(shí)間上的差異，但是當(dāng)你作一次長(zhǎng)途旅行時(shí)，就會(huì)感到它的存在。
舉個(gè)例子說(shuō)吧，人們習(xí)慣以太陽(yáng)在中天時(shí)為中午十二點(diǎn)，如果此時(shí)你乘坐“協(xié)和式”超音速噴氣客機(jī)由北京直飛羅馬尼亞首都布加勒斯特，在這條接近北緯40度的航線上.以時(shí)速1300公里自東向西飛行，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇異的現(xiàn)象:太陽(yáng)老是在中天呆著和你作伴，到布加勒斯特你仰首一看，太陽(yáng)仍然在天空的正中。這是地球自轉(zhuǎn)的結(jié)果，地球也以時(shí)速1300公里自西向東轉(zhuǎn)動(dòng)。
飛機(jī)航行了萬(wàn)里旅途，難道沒(méi)有花費(fèi)時(shí)間嗎?不，它對(duì)北京時(shí)間來(lái)說(shuō)，已經(jīng)走了五、六個(gè)小時(shí)，北京快入夜了，而在羅馬尼亞的國(guó)土上，明嵋的陽(yáng)光正在迎接你。這時(shí)，你手表的分針就要按當(dāng)?shù)貢r(shí)間往前撥動(dòng)幾圈了。
世界上需要有一個(gè)統(tǒng)一的時(shí)間，一個(gè)共同遵循的時(shí)間開(kāi)端。 國(guó)際上規(guī)定，以通過(guò)英國(guó)倫敦格林威治天文臺(tái)原址的零度經(jīng)線的時(shí)間為世界的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。從這里向東、向西各劃分為十二個(gè)時(shí)區(qū)，每個(gè)時(shí)區(qū)跨越經(jīng)度15度，每?jī)蓚€(gè)相鄰時(shí)區(qū)相差一小時(shí)，東、西經(jīng)180度經(jīng)線，是一條重合的經(jīng)線，為國(guó)際日期變更線，這條日界線把 “今天”和“昨天”劃分開(kāi)來(lái)。你具有了標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間、時(shí)區(qū)，地理知識(shí)的基礎(chǔ)，對(duì)坐飛機(jī)旅行看到的現(xiàn)象就不覺(jué)驚奇了。
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