全球變暖帶來的沖擊之一是，北半球高緯度地區(qū)的森林大火更頻繁和更猛烈，這進一步加大了氣候變化加劇的威脅。

以加拿大圭爾夫大學的圖雷斯基教授為首的研究小組說：“在這部氣候改變的劇目中，天氣變暖引起更大更多的野火，釋放出更多溫室氣體和進一步造成暖化。”

圖雷斯基說：“引起林火的主要是，土壤表層的植物腐殖質(zhì)、苔蘚和有機物?！?

圖雷斯基指出，北半球高緯度地區(qū)林火頻頻發(fā)生，這一發(fā)現(xiàn)很令人擔憂，因為全球的土壤碳（soil carbon)中，大約一半在北部的永久凍土層和泥炭地里，此外這里還儲存了數(shù)百億噸的另一種溫室氣體——甲烷。

圖雷斯基小組發(fā)表他們的研究報告，他們調(diào)查的地點主要集中在阿拉斯加的1850公頃森林，但有關(guān)結(jié)論顯然適用于西伯利亞、加拿大和北歐的大片荒野地區(qū)。

在調(diào)查中，圖雷斯基小組對200片野火撲滅后的林地和泥炭地進行考察，看有多少生物量被燒毀。他們發(fā)現(xiàn)過去10年中，阿拉斯加的焦土數(shù)量增加了一倍，這是因為森林大火發(fā)生得頻繁了。調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，由于林火頻頻發(fā)生，阿拉斯加已從二氧化碳吸收地變成了溫室氣體排放源。

該研究報告警告說，亞北極區(qū)的森林和泥炭地從吸收二氧化碳的“海綿”變成廢氣排放源，表明這些地區(qū)會幫助加快氣候變暖的速度。也就是說，北半球森林現(xiàn)在吸收的二氧化碳，可能比它們排放出來的要少。全球變暖的主要根源，就是二氧化碳的排放。

這種廢氣排放主要不是來自于樹木燃燒，而是來自于林木燒毀后暴露的地表。圖雷斯基說：“這些碳是幾千年來逐漸累積在生態(tài)系統(tǒng)里的，但是現(xiàn)在正被快速的釋放出來?！?

圖雷斯基說：“在這部氣候改變的劇目中，天氣變暖引起更大更多的野火，釋放出更多溫室氣體和進一步造成暖化?！?

至今，人們大多注意的是熱帶森林的被砍伐。據(jù)推測，拉丁美洲、亞洲和非洲大片熱帶森林的毀滅釋放了大量的碳氣，每年的釋放量占總量的12%至15%。比較之下，北半球高緯度地區(qū)的森林被燒毀的問題，就不是那么受到廣泛的注意。

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