2008年8月1日日全食地圖
月亮繞著地球運(yùn)行，當(dāng)月亮運(yùn)行到地球和太陽之間時，并且三者成一條直線或接近一條直線，會遮掩太陽的全部或一部分，這種現(xiàn)象稱為日食。日食有18年11月8小時的周期，稱為沙羅周。在不同沙羅周的順序相同的日食，有相同的幾何形狀，也就是說，日食發(fā)生在一年的同一時間，月亮離地球相同的距離，位于同一個交點(diǎn)(月亮繞地球運(yùn)行軌道與地球繞太陽運(yùn)行軌道平面的交點(diǎn))。月亮在地球上的影子分為兩部分，中心的地區(qū)叫做本影，外面的區(qū)域叫做半影。只有處在本影的位置才能看見日全食。日食總是發(fā)生在新月朔日，2008年8月1日(農(nóng)歷七月初一)，將會有一次日全食開始于加拿大北部，掠過格陵蘭島，穿過北極圈，經(jīng)過俄羅斯的新西伯利亞，從俄羅斯、蒙古及中國交界的阿爾泰山進(jìn)入中國境內(nèi)，途經(jīng)新疆、甘肅、內(nèi)蒙古、寧夏、陜西、山西，在日落時分結(jié)束于河南。此次日全食屬于沙羅126系列的第47次日食，太陽最高高度為33.5o，食分(日全食的食分定義為日全食時月球視直徑與太陽是直徑的比值)為1.039，全食最長持續(xù)時間為2分27秒。
月亮在地球上的影子的本影區(qū)域在地面上掃過的區(qū)域形成一個長帶，叫做全食帶，它的寬度不過幾百千米。這次在中國境內(nèi)的全食帶寬為400多千米。月球本影(即日全食)于北京時間18時59分經(jīng)過阿爾泰山進(jìn)入中國境內(nèi)，此時此處太陽低平高度為25o，日食在阿勒泰市持續(xù)時間1分25秒。月球本影，亦即日全食，經(jīng)過可可托海，巴里坤草原，10分鐘后，在北京時間19時10分，日全食到達(dá)哈密市東邊140千米、位于日全食帶中心西南25千米處的伊吾小鎮(zhèn)，此時太陽高度為19o，日全食持續(xù)時間1分56秒。這個小鎮(zhèn)位于巴里坤草原以東，天山以北，不受季風(fēng)氣候的影響，提供了整個全食帶中最好的天氣情況，是觀測日食的最佳地點(diǎn)。隨后日全食持續(xù)時間逐漸減少，太陽高度繼續(xù)降低，在北京時間19時15分位于全食帶南部邊緣的酒泉市開始日全食，持續(xù)1分8秒。隨后月球本影經(jīng)過張掖、金昌、武威，進(jìn)入寧夏的中衛(wèi)，經(jīng)過固原，又回到甘肅境內(nèi)，通過慶陽，進(jìn)入陜西，經(jīng)過黃陵，到達(dá)西安。西安位于全食帶的南部邊緣，太陽地平高度僅為4o。在西安以北106千米的全食帶中心，日全食持續(xù)時間為1分35秒。而后月球本影通過山西西南邊緣的芮城繼續(xù)向東，到達(dá)河南境內(nèi)，經(jīng)過三門峽、洛陽、平頂山，于日落時分(北京時間19時21分)，終結(jié)于漯河。
由于日全食在某一地區(qū)持續(xù)時間很短，最長只有7分30秒，良好的天氣情況對于日全食觀測極其重要。在8月份，哈密地區(qū)和酒泉地區(qū)由于山的阻擋，幾乎不受季風(fēng)氣候的影響，云量較少，降雨量稀少，白天平均溫度達(dá)到20oC以上，風(fēng)速最大值也只有25千米/小時，幾乎不會發(fā)生沙塵暴。氣候極其干燥且陽光充足。因此，中國的哈密地區(qū)和酒泉地區(qū)是觀測日食的最好地區(qū)。
在日全食期間，由于太陽光球被月亮遮擋，我們將會看到平時很難看到的太陽高層大氣，對于科學(xué)研究有重要的意義。屆時，將會有來自美國、日本、德國、法國、瑞士等世界各地的科學(xué)家到哈密地區(qū)和酒泉地區(qū)觀測太陽高層大氣。我國也準(zhǔn)備進(jìn)行專業(yè)觀測。中國科學(xué)院國家天文臺、紫金山天文臺、云南天文臺、地質(zhì)與地球研究所等已經(jīng)提出了涉及太陽物理、空間物理、電離層、地磁等方面的觀測項目。2008年7月28日—8月1日還將在甘肅省酒泉市召開“太陽磁場、日冕與空間天氣國際研討會”，對日全食、太陽磁場、日冕及空間天氣進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，并提供觀測日食的機(jī)會。
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