最近，科學(xué)家在多米尼加的水下洞穴發(fā)現(xiàn)大量保存完好的鱷魚、樹懶、蝙蝠、鳥類以及其他動物的化石。研究小組表示鱷魚的尸骨在洞穴冷水中度過了數(shù)千年，可能屬于一個已經(jīng)滅絕的種群。通過對洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)的化石進(jìn)行分析，科學(xué)家能夠了解已經(jīng)滅絕許久的動物當(dāng)時的生活情況以及滅絕的原因。

1.洞穴鱷魚

一個鱷魚嘴化石從淡水洞穴底部伸出。這個露齒顎部化石是附近一個完整鱷魚骨架化石的一部分。整條鱷魚的化石掩埋在淤泥中。目前，科學(xué)家正進(jìn)行分析以確定鱷魚的確切年齡和所在種群。研究小組認(rèn)為這條鱷魚的尸骨在洞穴的冰水中度過了數(shù)千年，可能屬于一個已經(jīng)滅絕的種群。

除了鱷魚化石外，潛水員在搜尋古代猴子骨骼化石時還發(fā)現(xiàn)了樹懶、蝙蝠、鳥類以及其他動物的化石，分布在早已被水淹沒的洞穴底部。研究小組領(lǐng)導(dǎo)人、紐約布魯克林學(xué)院的人類學(xué)家阿爾弗雷德-羅森伯格表示：“在古生物學(xué)遺址發(fā)現(xiàn)的化石往往埋藏在數(shù)噸巖石下方。它們受到侵蝕和天氣影響，整個過程從動物死亡一直到被人發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)時，它們已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p壞。但在水下洞穴，我們卻能發(fā)現(xiàn)保存完好的化石?！?

2.收集骨骼化石

多米尼加的一個水下洞穴，潛水員克里斯蒂安-皮塔羅正在洞底收集骨骼化石。這個加勒比海國家位于伊斯帕尼奧拉島東部。伊斯帕尼奧拉島分屬海地和多米尼加。由于這一地區(qū)的地質(zhì)不穩(wěn)定性，巖層中的化石很難完好地保存下來。研究小組表示，在多米尼加的一些地區(qū)和特定的歷史時期，唯一保存下來的化石記錄實(shí)際上就隱藏在被水淹沒的洞穴中。通過對洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)的化石進(jìn)行分析，科學(xué)家能夠了解已經(jīng)滅絕許久的動物當(dāng)時的生活情況以及滅絕的原因。

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