地理網(wǎng)小編帶大家一起了解地理知識(shí)-中國(guó)56個(gè)民族之苗族，以下就是全文閱讀，歡迎大家跟小編一起學(xué)習(xí)。
我國(guó)境內(nèi)的苗族人口為8940116人(2000年)，在我國(guó)56個(gè)民族中僅次于漢、壯、滿、回，位居第五位。苗族人口的分布特點(diǎn)是大散居、小聚居，全國(guó)各省、自治區(qū)、直轄市均有苗族分布。據(jù)全國(guó)第五次人口普查，貴州省苗族人口最多，有430萬(wàn)人，占全國(guó)苗族總?cè)丝诮话?。其次是，湖?92萬(wàn)人，云南104萬(wàn)人，重慶50萬(wàn)人，廣西46萬(wàn)，湖北21萬(wàn)人，四川15萬(wàn)人，廣東12萬(wàn)，海南6萬(wàn)。這8省(區(qū)、市)的苗族人口占全國(guó)苗族總?cè)丝诘?8%。貴州、云南和湖南湘西有較大的苗族聚居區(qū)，如黔東南苗族侗族自治州的苗族有159萬(wàn)，湘西土家族苗族自治州有苗族80萬(wàn)。其他地方的苗族居住較為分散，一般以一個(gè)或幾個(gè)村寨為單位，和其他民族交錯(cuò)雜居。雜居區(qū)的苗族多數(shù)都是聚族而居，自立村寨，很少與其他民族合村共寨。
苗族大多居住在邊遠(yuǎn)山區(qū)，但由于分布地域廣闊，各地自然環(huán)境差異也較大。黔東南、黔南和桂北處于云貴高原邊緣，海拔從1000多米降至400米左右，地勢(shì)由西北向東南傾斜，境內(nèi)有苗嶺山脈延綿全境，潕陽(yáng)河、清水江、都柳江貫穿苗區(qū)。湘西、湘西南、黔東北、鄂西南和渝東南位于云貴高原東側(cè)的武陵山脈地帶，海拔、地形與黔東南地區(qū)相近，境內(nèi)有武陵山脈延伸其間，河流有沅水、酉水、澧水和清江等。這些地區(qū)年平均溫度為15℃，年降雨量1060-1600毫米左右，無(wú)霜期長(zhǎng)，冬暖夏涼，四季分明，雨量充沛，不僅宜于稻作，而且十分有利于林木生長(zhǎng)。糧食作物以大米為主，輔以玉米、薯類、小麥、豆類及高粱等，經(jīng)濟(jì)作物有油菜、煙葉、苧麻、甘蔗、花生、棉花等。木材資源十分豐富，其中用材林有松、杉、柏、楠、青楓等，尤以杉木最負(fù)盛名。經(jīng)濟(jì)林有油茶、油桐、核桃、板栗、柑橘、獼猴桃等，還出產(chǎn)黨參、桔梗、吳萸子、三七、金銀花等藥材。地下礦藏資源也極為豐富，其中汞、鎢、銻、錫、鉛、煤、鐵、黃金等的蘊(yùn)藏量較大。川南、黔西北、云南的苗族大多居于高山之巔或半山腰，少數(shù)居住河谷平壩，這一帶海拔較高，氣候寒冷，山高路險(xiǎn)，水資源匱乏，農(nóng)耕條件較差，除河谷平壩和少數(shù)半山區(qū)適宜水稻種植外，其余以玉米、麥類、蕎麥、甘薯、馬鈴薯為主食。藥材、各種山珍和果木都很豐富，藥材有天麻、三七等，山珍有竹筍、山藥、香菇、木耳、蕨菜、水芹菜等，野生水果如獼猴桃、八月瓜、梅子、李子等。還有煤、鐵等礦藏資源。海南苗族地區(qū)地處熱帶，盛產(chǎn)橡膠及各種熱帶水果。
苗族族稱，既是他稱，也是自稱。除湘西方言區(qū)自稱為“仡熊”、“果雄”，其他地區(qū)的苗族則多自稱“模”、“蒙”、“髳”、“苗”。漢語(yǔ)所稱的“苗”，來(lái)自苗族自稱。新中國(guó)成立后，根據(jù)苗族人民的意愿，經(jīng)過(guò)民族識(shí)別，將族稱定為苗族。
苗語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支。苗語(yǔ)大致可分為湘西、黔東和川黔滇三個(gè)大方言，7個(gè)次方言，18種土語(yǔ)。湘西方言(東部方言)主要通行于湘西土家族苗族自治州，黔東北的松桃苗族自治縣，湖北的恩施、宣恩、來(lái)鳳、鶴峰和重慶的秀山、酉陽(yáng)、彭水等縣，分5種土語(yǔ);黔東方言(中部方言)主要通行于黔東南苗族侗族自治州，廣西融水苗族自治縣、三江侗族自治縣，湖南的靖州、會(huì)同等縣，貴州安順地區(qū)和黔西南、黔南布依族苗族自治州的部分苗族中，分5種土語(yǔ);川黔滇方言(西部方言)主要通行于貴州中部、西部、南部、北部和川南、貴北以及云南全省，分8種土語(yǔ);此外，還有部分苗族操漢語(yǔ)、侗語(yǔ)、瑤語(yǔ)、布依語(yǔ)、壯語(yǔ)等其他民族語(yǔ)言。苗語(yǔ)的方言、次方言和土語(yǔ)盡管存在著一些差異，但相通部分仍占60%以上。
傳說(shuō)苗族古代曾有文字，后來(lái)失傳，這些傳說(shuō)現(xiàn)在已難以考證。20世紀(jì)初，一些苗族知識(shí)分子為發(fā)展苗族文化教育，創(chuàng)制了一些方言文字，如湘西石板塘創(chuàng)制的方塊苗文、石啟貴創(chuàng)制的速記苗文，貴州松桃龍紹華運(yùn)用國(guó)際音標(biāo)編制的苗文課本，等等。一些外國(guó)傳教士為了傳教的需要也創(chuàng)制了一些苗文。但是這些苗文因種種條件的限制，未能在苗族群眾中推行。新中國(guó)成立后，黨和政府組織大批包括苗族學(xué)者在內(nèi)的苗語(yǔ)語(yǔ)文學(xué)家，對(duì)全國(guó)苗語(yǔ)進(jìn)行了普查研究，改革了“老苗文”，另外創(chuàng)制了東部、中部、西部三種方言的拉丁拼音苗文，并在苗族群眾中推廣使用，受到廣大苗族人民的歡迎。
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