在兩個世紀前，爪哇有個酋長用涂有一種樹的乳汁的針，刺扎"犯人"的胸部作實驗，一會兒，人窒息而死，從此這種樹聞名全世界。我國給這種樹取名叫"見血封喉"，形容它毒性的猛烈。它體含白色乳汁，汁液有劇毒，能使人心臟停跳眼睛失明。它的毒性遠遠超過有劇毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人們認為是世界上最毒的樹木。
相傳在西雙版納，最早發(fā)現(xiàn)箭毒木的汁液含有劇毒的是一位傣族獵人。這位傣族獵人在一次狩獵時被一只狗熊緊逼而被迫爬上一棵大樹，而狗熊也跟著爬上樹來。獵人折斷一枝杈刺向狗熊的嘴里。奇跡發(fā)生了，狗熊立即倒斃。從那以后，西雙版納的傣族獵人在狩獵前，常把箭毒木的汁液涂在箭頭上，制成毒箭來對抗猛獸的侵害，凡被獵人射中的野獸，只能走上三五步就會倒斃。每逢人們提到箭毒木時，往往是"談樹色變"，把它稱為"死亡之樹"。
箭毒木是一種?？浦参?。傣語叫"戈貢"，是一種落葉喬木，樹干粗壯高大，樹高達45米，樹皮很厚，既能開花，也會結果;果子是肉質的，成熟時呈紫紅色。
箭毒木的桿、枝、葉子等都含有劇毒的白漿。用這種毒漿(特別是以幾種毒藥摻合)涂在箭頭上，箭頭一旦射中野獸，野獸很快就會因鮮血凝固而倒斃。如果不小心將此液濺進眼里，可以使眼睛頓時失明，甚至這種樹在燃燒時，煙氣入眼里，也會引起失明。過去獵人們用這種毒汁涂在箭頭上，被射中的獵物，很少能活到5秒以上的，故當?shù)孛裰V云："七上八下九不活"，意為被毒箭射中的野獸，在逃竄時若是走上坡路，最多只能跑上七步;走下坡路最多只能跑八步，跑第九步時就要斃命。人身上若是破皮出血，沾上箭毒木的汁液后，也會很快死亡。用毒箭射死的野獸，不管是老虎、豹子，還是其他野獸，它的肉是不能吃的，否則，人也會中毒而死去。因此，西雙版納的各少數(shù)民族，平時狩獵一般是不用毒箭的。見血封喉的毒液的成分是見血封喉甙，具有強心，加速心律、增加心血輸出量作用，在醫(yī)藥學上有研究價值和開發(fā)價值。
見血封喉雖有劇毒，箭毒木樹皮厚，纖維多。它的樹皮纖維柔軟而富彈性，是做褥墊的上等材料。西雙版納的各族群眾把它伐倒浸入水中，除去毒液后，剝下它的樹皮捶松、曬干，用來做床上的褥墊，舒適又耐用，睡上幾十年也還具有很好的彈性。
箭毒木是稀有樹種，分布在云南和廣東廣西等少數(shù)地區(qū)，在東南亞和印度也有，是我國的熱帶雨林的主要樹種之一。隨著森林不斷受到破壞，植株也逐年減少。
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