鋯石，亦稱“鋯英石”，日本稱之為“風(fēng)信子石”，英文名稱為Zircon。其來(lái)源一說(shuō)可能是在阿拉伯文“Zarkun”的基礎(chǔ)上演變而來(lái)的，原意是“辰砂及銀朱”;另一說(shuō)認(rèn)為是來(lái)源于古波斯語(yǔ)“Zargun”，意即“金黃色”。第一次正式使用“Zircon”是在1783年，用來(lái)形容來(lái)自斯里蘭卡的綠色鋯石晶體。
鋯石的主要成分是硅酸鋯，化學(xué)分子式為Zr[SiO4]，除主要含鋯外，還常含鉿、稀土元素、鈮、鉭、釷等。鋯石按成因分為高型鋯石和低型鋯石。寶石學(xué)中依據(jù)鋯石中放射性元素影響折光率、硬度、密度的程度將它分為“高型”、“中間型”、“低型”三種。鋯石屬四方晶系。晶體形態(tài)呈四方柱和四方雙錐組成的短柱狀晶形，集合體呈粒狀。質(zhì)純者無(wú)色，含雜質(zhì)者顏色為紅、黃、藍(lán)、紫、褐色等，最佳的顏色是無(wú)色透明的紅色和藍(lán)色。具金剛光澤，透明至半透明，條痕白色。折光率“高型”1.925-1.984，“低型”1.780-1.815。雙折射率“高型”0.059，“低型”0.005。“高型”色散較強(qiáng)，為0.04。硬度“高型”7-7.5，“低型”6。密度“高型”4.6-4.8克/立方厘米，“低型”3.9-4.1克/立方厘米。具較強(qiáng)的脆性。紫外線照射下，“高型”鋯石呈紅色熒光。
按顏色可將高型鋯石進(jìn)一步劃分為：無(wú)色、藍(lán)色、紅色、棕色、黃色、綠色鋯石等。由于鋯石的光澤強(qiáng)，色散度高，硬度較大，常用于制作鉆石的代用品。已成為中低檔寶石的佼佼者。
鋯石與相似寶石的區(qū)別。鋯石易與鉆石、榍石、人造金紅石相混。它們的區(qū)別是：鉆石是均質(zhì)體，在偏光鏡中黑暗，硬度大;榍石、人造金紅石的雙折射率、色散度均比鋯石高，往往出現(xiàn)“火彩”。
鋯石的評(píng)價(jià)與選購(gòu)。主要依據(jù)因素是顏色、凈度、切磨的款式和重量。鋯石的最為流行的顏色為無(wú)色和藍(lán)色，以藍(lán)色者價(jià)值較高。無(wú)色鋯石：是寶石級(jí)鋯石的最優(yōu)質(zhì)品種，因其色散度高，透明無(wú)色，常用做鉆石的代用品。藍(lán)色鋯石：是鋯石的優(yōu)質(zhì)品種，價(jià)值最高，以鮮艷的藍(lán)色，透明無(wú)暇和高的色散倍受人喜愛。鋯石性脆，硬度比鉆石低的多，當(dāng)做飾品佩帶時(shí)必須小心。
在西方人看來(lái)，佩帶紅鋯石可以起到催眠作用，可以驅(qū)走瘟疫，戰(zhàn)勝邪惡。現(xiàn)今有些國(guó)家把鋯石和綠松石一起作為“十二月誕生石”，象征成功和必勝。高型鋯石是巖漿早期結(jié)晶的礦物，不含或少含放射性元素，對(duì)人體無(wú)害。世界上最著名的藍(lán)色鋯石，重208克拉，現(xiàn)珍藏于美國(guó)紐約自然歷史博物館。
寶石級(jí)鋯石多產(chǎn)于變質(zhì)巖、玄武巖中。世界上寶石級(jí)鋯石主要產(chǎn)于斯里蘭卡、緬甸、柬埔寨、澳大利亞等國(guó)。我國(guó)的華南、華北、華東也有產(chǎn)出。
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