緯度越低的發(fā)射場，地球離心力越大，發(fā)射有效載荷的成本越低。目前，國際上公認理想的發(fā)射場是設(shè)在南美洲圭亞那庫魯?shù)陌l(fā)射場。其位于北緯5度，由歐洲有關(guān)空間機構(gòu)管理。美國肯尼迪航天中心位于北緯28.5度，是美國靠赤道較近的發(fā)射場。種子島航天中心位于北緯30.4度，是日本靠赤道較近的發(fā)射場。俄羅斯地理緯度較高，位于北緯45.6度的拜科努爾是唯一可供俄羅斯發(fā)射載人飛船和地球同步衛(wèi)星的發(fā)射場地。
中國的四大衛(wèi)星基地為：
1、酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心(內(nèi)蒙-額濟納旗 塞漢桃來)
2、西昌衛(wèi)星發(fā)射中心(四川 涼山州冕寧縣)
3、太原衛(wèi)星發(fā)射中心(山西 岢嵐縣)
4、文昌衛(wèi)星發(fā)射中心(海南 文昌市)
西昌衛(wèi)星發(fā)射中心
始建于1970年，位于四川省涼山彝族自治州境內(nèi)，中心總部設(shè)在四川省西昌市西北約60公里處的秀山麗水間，衛(wèi)星發(fā)射場位于西昌市西北65公里處的大涼山峽谷腹地。該地區(qū)屬亞熱帶氣候，全年平均氣溫為攝氏16度，全年地面風力柔和適度。這里每年10月至次年5月是最佳發(fā)射季節(jié)。
這里具有“天然發(fā)射場”的優(yōu)越條件：一是緯度低(北緯28.2度)，海拔高(1500米)，發(fā)射傾角好，地空距離短，緯度越低，離赤道越近，這既可充分利用地球自轉(zhuǎn)的離心力，又可縮短地面到衛(wèi)星軌道的距離，從而節(jié)省火箭的有效負荷。二是峽谷地形好，地質(zhì)結(jié)構(gòu)堅實，有利于發(fā)射場的總體布局，對地面發(fā)射設(shè)施、技術(shù)設(shè)備及跟蹤測量，通訊的布網(wǎng)有利，能滿足多個發(fā)射場的建設(shè)。三是晴好天氣，“發(fā)射窗口”好。年平均氣溫18攝氏度，是全國氣候變化最小的地區(qū)之一，日照多達320天，幾乎沒有霧天，試驗周期和允許發(fā)射的時間較多。總之西昌的緯度低、海拔高、云霧少，無污染，空氣透明度高。因此，一座現(xiàn)代化高科技的衛(wèi)星發(fā)射中心，就高高矗立在西昌北部的大山里，這里也是我國目前唯一發(fā)射地球同步衛(wèi)星的航天基地。
酒泉衛(wèi)星發(fā)射基地
始建于1958年,位于酒泉市東北210公里處的巴丹吉林沙漠深處，是中國建設(shè)最早，規(guī)模最大的衛(wèi)星發(fā)射中心，也是各種型號運載火箭和探空氣象火箭的綜合發(fā)射場，擁有完整、可靠的發(fā)射設(shè)施，能發(fā)射較大傾角的中、低軌道衛(wèi)星。
酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心地處甘肅西北的戈壁灘中，這里地勢平坦，視野開闊，常年干燥無雨，光照時間長，周圍人跡罕至。
太原衛(wèi)星發(fā)射中心
始建于1966年, 太原衛(wèi)星發(fā)射中心位于山西省的西北部，距離太原市284公里。
太原衛(wèi)星發(fā)射中心在海拔1400-1900米之間，其東部、南部和北部三面環(huán)山，西邊是黃河。由于海拔高，周圍有高山阻隔，缺少海風影響及氣候寒冷干燥等特點，由于地處山區(qū)，太原衛(wèi)星發(fā)射中心空氣清新無污染，居民和工業(yè)用水來自地下500米處，如礦泉水般清澈，生活環(huán)境安靜祥和。
海南文昌衛(wèi)星發(fā)射中心
經(jīng)中國國務院、中央軍委批準，中國在海南省文昌市建設(shè)新航天發(fā)射場。位于海南島東北部。建設(shè)新發(fā)射場，是為了適應中國航天事業(yè)可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略，滿足新一代無毒、無污染運載火箭和新型航天器發(fā)射任務需求。
海南文昌具有建設(shè)航天基地的幾大獨特優(yōu)勢：一是航區(qū)與落區(qū)安全性好。射向1000公里范圍內(nèi)為無人居住的海洋，而新一代運載火箭的落點均小于1000公里，這會大幅降低發(fā)射后未燃盡殘骸造成意外的幾率。二是運載效率高。海南是中國陸地緯度最低、距離赤道最近的地區(qū)?；鸺l(fā)射場距離赤道越近、緯度越低，發(fā)射衛(wèi)星時就可以盡可能利用地球自轉(zhuǎn)的離心力，因此所需要的能耗較低，使用同樣燃料可以達到的速度也更快。
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