去年10月，NASA邀請了全美10所高校參與木星微型機(jī)器人艦隊的研發(fā)，目標(biāo)是木衛(wèi)二

據(jù)國外媒體報道，“新視野”號探測器讓全世界都知曉了它的任務(wù)，近10年飛了50億公里，確實夠震撼。近日美國宇航局還專門發(fā)布了關(guān)于第二顆地球的觀測信息，有些評論認(rèn)為kepler-452b的發(fā)布會有些“虛張聲勢”，甚至有匯報演出之嫌。需要指出的是，美國宇航局從來不缺乏振奮人心的深空項目，都每個項目都需要錢，至少把錢花在了該花的地方。果不其然，NASA又伸手要錢了，這個項目是木星系統(tǒng)的探索，準(zhǔn)備向木星發(fā)送一個龐大的微型機(jī)器人艦隊。

木星系統(tǒng)的探索至少進(jìn)入第三輪，第一輪旅行者系統(tǒng)飛掠了一遍，第二輪伽利略探測器專職研究木星，明年，朱諾探測器將抵達(dá)木星，這還不算一些借力木星加速的任務(wù)。朱諾探測器全副武裝，使用了最先進(jìn)的防輻射技術(shù)來抵抗木星輻射?，F(xiàn)在，NASA已經(jīng)著手下一輪木星系統(tǒng)的探索。去年10月，NASA邀請了全美10所高校參與木星微型機(jī)器人艦隊的研發(fā)，目標(biāo)是木衛(wèi)二。木衛(wèi)二是太陽系中除了地球外，最有潛力擁有生命的星球，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了冰下海洋，接下來就要對木衛(wèi)二的實地勘察。

至于NASA為什么要研發(fā)微型機(jī)器人艦隊，其問題還是出在錢這里。以CubeSat為架構(gòu)的微衛(wèi)星是一個方向，每個探測器任務(wù)專一，造價較低，比如可以收集木衛(wèi)稀薄大氣的信息、攜帶高能粒子探測裝置后可研究帶電粒子的問題等。目前CubeSat衛(wèi)星只在近地軌道上進(jìn)行部署，還處于概念階段，如果這項技術(shù)發(fā)展成熟，不僅可用于對木星系統(tǒng)的研究，甚至可向太陽系內(nèi)發(fā)送各種探測器，造價更低，任何單一，性價比高。

但NASA希望研制出更先進(jìn)的微型探測器，而不是簡約型的CubeSat平臺，能夠在太陽系內(nèi)廣泛部署。前期任務(wù)主要涉及對木衛(wèi)二的探索，比如對木衛(wèi)二大氣、冰層以及冰下海洋進(jìn)行針對性調(diào)查，后期將拓展至整個太陽系。南加州大學(xué)的航天工程師約瑟夫認(rèn)為我們可以開發(fā)出標(biāo)準(zhǔn)化的微型平臺，比如適用于登陸小行星、彗星、以及較大的衛(wèi)星等。

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