行星系統(tǒng)的宜居帶?？v坐標為母恒星質量與太陽質量的倍數，橫坐標為行星到母恒星的距離與日地距離的倍數
地球孕育了人類，是迄今為止浩瀚宇宙中唯一確證有生命的星球。地球是太陽系八大行星之一，銀河系中像太陽一樣的恒星有上千億顆，而整個宇宙中像銀河系一樣的星系又數以千億計。
系外行星本身不發(fā)光，在遙遠的、很亮的恒星附近很難直接觀測到，大多通過行星運行時對恒星的擾動來判斷。迄今還沒有辦法判斷系外行星是否有巖石質的表面，是否有液態(tài)水，是否有磁場，大氣層中是否含有氧氣，更難以確認系外行星是否真正與地球環(huán)境相似。
如果人類足夠幸運，真的發(fā)現了一顆類似地球的系外行星，那我們是否有能力到達這顆系外行星呢?開普勒望遠鏡最近發(fā)現了8顆系外行星，其中有3顆處于宜居帶，溫度范圍允許液態(tài)水的存在。其中比地球大12%的開普勒438B被認為最類似地球，距離地球475光年，公轉周期為35.2天，取代去年發(fā)現的開普勒186F，被認為是最有可能接近地球環(huán)境的系外行星。另一顆類似地球的系外行星開普勒442B，距離地球1100光年，公轉周期為112天。以新視野號在借助木星引力加速后的峰值速度7萬～7.5萬千米/小時(相當于19～20km/s，大于第三宇宙速度)估算，飛到開普勒438B需要684萬年，飛到開普勒442B需要1584萬年。所以在星際飛行理論沒有突破的情況下，如果依靠傳統(tǒng)火箭，不借助時空穿越，人類基本上不可能抵達這些系外行星。
如果從太陽系外看，地球就像宇宙中的一粒塵埃，恰恰是這粒塵埃，卻是人類唯一的賴以生存的家園。我們遺憾地發(fā)現，迄今為止，地球仍是太空中唯一適合人類長期居住的行星。系外行星的想象雖然美好，但這只是一個美麗的童話，另一個地球美好的“遠水”解決不了人類面臨的“近渴”，人類未來的命運系于地球。除了地球，我們別無他所。
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