科學(xué)家發(fā)現(xiàn)植物葉片葉綠素和其它光合生物以一種獨(dú)特方式反射有色光線，產(chǎn)生與眾不同的生物指紋，未來(lái)或?qū)l(fā)現(xiàn)生長(zhǎng)植物的地外行星。
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，目前，天文學(xué)家最新研究表明，來(lái)自遙遠(yuǎn)恒星的光線可以顯示某些行星上生長(zhǎng)植物的生物指紋。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)植物葉片葉綠素和其它光合生物以一種獨(dú)特方式反射有色光線，產(chǎn)生與眾不同的生物指紋。這意味著未來(lái)可能過(guò)濾來(lái)自遙遠(yuǎn)恒星的其它光線，僅保留某顆行星表面存活植物反射光線。
該發(fā)現(xiàn)將提供一種新的方式搜尋太陽(yáng)系之外潛在的外星生命，而不是依賴地外智慧生命形式發(fā)射的無(wú)線信號(hào)。通過(guò)這項(xiàng)最新研究，天體生物學(xué)家通過(guò)搜尋特殊方式極化的有色可見(jiàn)光，能夠定位具有光合生物跡象的軌道行星。這將幫助科學(xué)家識(shí)別發(fā)現(xiàn)適宜人類(lèi)居住的行星，光合作用的主要產(chǎn)物是氧。
研究人員希望使用這項(xiàng)技術(shù)搜尋鄰近恒星的行星生命跡象，例如：半人馬座阿爾法A星和B星，它們距離地球4.37光年。這項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在近期出版的《國(guó)際天體生物學(xué)雜志》上，德國(guó)弗萊堡大學(xué)斯溫特蘭-伯德育吉娜(Sventlana Berdyugina)和美國(guó)夏威夷大學(xué)科學(xué)家指出，光合作用對(duì)于生物體非常重要，使生物有能力使用光線作為能量來(lái)源，在地球生命進(jìn)化早期孕育生命體。這種能力能夠收獲在宜居系外行星形成的重要能量來(lái)源。我們的研究結(jié)果證實(shí)，線性偏振光譜是一種非常敏感的勘測(cè)手段，可以探測(cè)到不同類(lèi)型的光合作用色素。
我們研究工作為類(lèi)似測(cè)量其它行星地外生命和地球微生物生態(tài)學(xué)遙感勘測(cè)提供了理論基礎(chǔ)，植物、細(xì)菌和藻類(lèi)使用各種光合色素獲取太陽(yáng)能量，并使用它轉(zhuǎn)變成為二氧化碳和水，進(jìn)而生成氧和糖物質(zhì)。綠色植物中的葉綠素吸收藍(lán)色至紅色光線，反射少量綠色光線，同時(shí)也反射紅外光線。
對(duì)于其它生物體，例如：紅藻，其它色素使用不同光線波長(zhǎng)進(jìn)行光合作用。通過(guò)測(cè)量光合色素反射光線，研究人員發(fā)現(xiàn)有色光線通常在一個(gè)特殊偏振狀況下反彈。每個(gè)生物色素在偏振光線下都擁有自己獨(dú)特色彩的“指紋信息”。非反射光線將朝任何方向移動(dòng)，并且不會(huì)發(fā)生偏振，這意味可能過(guò)濾掉來(lái)自恒星其它明亮光線，這些光線比其內(nèi)部環(huán)繞行星植物生命光線明亮數(shù)百萬(wàn)倍。
研究人員指出，目前很可能使用現(xiàn)有望遠(yuǎn)鏡搜尋半人馬座阿爾法恒星的植物跡象，未來(lái)使用更強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡或?qū)U(kuò)大勘測(cè)范圍。然而令人遺憾的是，半人馬座阿爾法恒星系統(tǒng)中僅有一顆恒星存在一顆行星環(huán)繞，該恒星系統(tǒng)中兩顆恒星彼此環(huán)繞運(yùn)行。這顆體積較小的行星環(huán)繞半人馬座阿爾法B恒星運(yùn)行，但是它與恒星的距離僅是水星-太陽(yáng)距離的十分之一，意味這顆行星表面不太可能存在水和大氣層。目前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有其它行星環(huán)繞該恒星系統(tǒng)運(yùn)行的證據(jù)，它們被認(rèn)為潛在地外生命。
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