據(jù)《基督教科學箴言報》報道，由于一些快速發(fā)展的新興經(jīng)濟體位于世界熱帶地區(qū)，未來幾十年內(nèi)空調的消費量將有望飆升。這對公共健康和經(jīng)濟發(fā)展無疑是有益的，但同時也引發(fā)了對大量能源消費的擔憂，特別是一些國家還主要依賴污染嚴重的燃煤發(fā)電。
美國密歇根大學的研究人員邁克爾﹒席瓦克（Michael Sivak）今年9月在《美國科學人》雜志上發(fā)表了一項有關全球空調使用情況的研究，他表示：如果世界各國都效仿美國的制冷水平，那么全球空調能耗水平將達到目前美國的50倍。
根據(jù)歐洲能源效率經(jīng)濟協(xié)會的數(shù)據(jù)，印度2007年僅有2%的家庭使用空調冷卻，但印度的空調銷售額每年增長20%。新興經(jīng)濟體的爆發(fā)式增長速率是否能延續(xù)并不確定，但這些國家在達到美國經(jīng)濟發(fā)展水平之前仍然有很長的路要走。
根據(jù)美國能源信息管理局的數(shù)據(jù)，美國有87%的家庭使用空調，每年家用空調的能耗為1850億度，空調制冷的電耗占全美總電量的14%。席瓦克預測，如果擁有10億多人口的印度也照搬美國的空調使用習慣，那么印度空調制冷的能源需求將是美國的14倍。
此外，《失去冷靜：令人不安的空調世界的事實》的作者斯坦﹒考克斯（Stan Cox）表示，美國空調耗能超過了其余所有國家的空調耗能總和?？伎怂拐f：空調將消耗更多的煤炭等化石燃料，而這又將在未來增加我們對空調冷卻的需求。
除此之外，空調使用的制冷劑不僅能破壞臭氧層，而且其增溫效應超出二氧化碳數(shù)千倍。今年6月，美國總統(tǒng)奧巴馬和中國主席習近平共同簽署了廢除使用常見制冷氫氟烴的協(xié)議。
當然，空調的普及也有不少益處：與高溫相關的死亡率比100年前顯著下降，而且研究證明，人在涼爽的環(huán)境中工作效率更高。考克斯說：如果沒有空調，南半球就不會容納太多的白領行業(yè)和制造業(yè)就業(yè)。因此，空調有助于全球產(chǎn)業(yè)轉移。
但也有人質疑美國在克服高溫方面過于極端，過度使用空調，強調物質享受?？伎怂拐f：目前，人們對辦公樓上班族最大的抱怨就是，他們在夏天穿著毛線衫上班。席瓦克也表示，期望未來能對空調、住宅和城市的設計加以改進，從而阻止廣泛激增的空調制冷能耗。
根據(jù)美國國家可再生能源實驗室的數(shù)據(jù)，未來空調的能源效率可提高20-70%，但高能效將會鼓勵更多地使用空調。有效利用反光涂料、窗戶、樹木以及改進城市建設的其他設計元素將有利于減少空調制冷的需求。
【空調消費：我們的制冷方式正在制造更暖的地球】相關文章：
★ 德科學家發(fā)現(xiàn)火星存在液態(tài)水新證據(jù)
★ 世上最冷5個地方
★ 沈括
