研究成果列舉了NGC 6362星團(tuán)中鈉元素在各個(gè)星球中的分布情況，從分布情況中不難看出，質(zhì)量較小與質(zhì)量較大的星團(tuán)中都表現(xiàn)出了相同的化學(xué)異常現(xiàn)象
長(zhǎng)期以來(lái)，球狀星團(tuán)都被認(rèn)為具有類(lèi)似的內(nèi)在化學(xué)成分，但近日，最新的證據(jù)展示出其更為復(fù)雜的本質(zhì)。4月14日，由意大利博洛尼亞大學(xué)的Alessio Mucciarelli教授帶領(lǐng)的一隊(duì)科學(xué)家發(fā)布了他們的研究成果，一個(gè)名為NGC 6362低質(zhì)量球狀星團(tuán)現(xiàn)出異常的化學(xué)現(xiàn)象，意味著球狀星團(tuán)的性質(zhì)或許比我們想象的更加復(fù)雜。NGC 6362球狀星團(tuán)位于2.5萬(wàn)光年以外的天壇星座內(nèi)，誕生于135億年前，質(zhì)量約為5萬(wàn)太陽(yáng)質(zhì)量，在所有已探測(cè)到的發(fā)光恒星中，該星系不僅具有眾多不同的化學(xué)成分，同時(shí)也是質(zhì)量最輕的。
為了確定NGC 6362中的化學(xué)成分，研究團(tuán)隊(duì)采用了安裝在極大望遠(yuǎn)鏡(VLT)上的大型光纖陣列多目標(biāo)攝譜儀(FLAMES)進(jìn)行觀測(cè)。在分析了近200顆巨型恒星光譜之后，科學(xué)家們得以分離出鐵元素及鈉元素。該裝置一次性至少能觀測(cè)25弧分直徑范圍內(nèi)約140顆恒星的高光譜。Mucciarelli認(rèn)為我們希望能通過(guò)恒星的運(yùn)動(dòng)與化學(xué)成分來(lái)分辨出NGC 6362星團(tuán)中的恒星，在分析了200多個(gè)巨型恒星的光譜之后，我們最終辨認(rèn)出了160顆恒星。
研究成果列舉了NGC 6362星團(tuán)中鈉元素在各個(gè)星球中的分布情況，從分布情況中不難看出，質(zhì)量較小與質(zhì)量較大的星團(tuán)中都表現(xiàn)出了相同的化學(xué)異常現(xiàn)象。像鈉與氧這樣的低質(zhì)量的元素出現(xiàn)化學(xué)異?，F(xiàn)象不少見(jiàn)，但NGC 6362星團(tuán)是出現(xiàn)這類(lèi)現(xiàn)象中質(zhì)量最小的。該研究表明了像5萬(wàn)太陽(yáng)質(zhì)量這樣小質(zhì)量的星團(tuán)同樣也能誕生富含鈉元素的恒星。通常認(rèn)為，開(kāi)放型星團(tuán)并不會(huì)表現(xiàn)出化學(xué)異?，F(xiàn)象，并且其質(zhì)量比球狀星團(tuán)的質(zhì)量至少小一個(gè)數(shù)量級(jí)。因此，該研究為定義球狀星團(tuán)提供了最小質(zhì)量下限。
綜合考慮了在NGC 6362星團(tuán)中發(fā)現(xiàn)的各類(lèi)特殊現(xiàn)象，科學(xué)家們總結(jié)出這些新發(fā)現(xiàn)是星際中球狀星團(tuán)的特殊現(xiàn)象。他們同時(shí)指出，在今后研究這類(lèi)星團(tuán)的形成與進(jìn)化時(shí)，必須得考慮NGC 6362星團(tuán)這個(gè)特例。當(dāng)然，有關(guān)于此星團(tuán)的更多信息還有待進(jìn)一步研究。Mucciarelli還表示，有關(guān)NGC 6362這個(gè)星團(tuán)的神秘之處還有待探究?？茖W(xué)家們已經(jīng)在計(jì)劃新的觀測(cè)方案，通過(guò)研究NGC 6362的運(yùn)動(dòng)特性來(lái)得出所有恒星的光度，化學(xué)以及動(dòng)力學(xué)方面等全面、完整的特性。(羅輯/編譯)
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