中國各個地區(qū)的居住建筑，也稱為民居。居住建筑是最基本的建筑類型，出現(xiàn)最早，分布最廣也最多。由于中國各地區(qū)的自然環(huán)境和人文情況不同，各地民居也顯現(xiàn)出多樣化的現(xiàn)象。
中國漢族地區(qū)傳統(tǒng)民居的主流是規(guī)整式住宅，以采取中軸對稱方式布局的北京四合院為典型代表。北京四合院分前后兩院，居中的正房體制最為尊崇，是舉行家庭禮儀、接見尊貴賓客的地方，各幢房屋朝向院內,以游廊相連接。北京四合院雖是中國封建社會宗法觀念和家庭制度在居住建筑上的具體表現(xiàn)，但庭院方闊，尺度合宜，寧靜親切，花木井然，是十分理想的室外生活空間。華北、東北地區(qū)的民居大多是這種寬敞的庭院。
堂屋和土樓
中國南方的住宅較緊湊，多樓房，其典型的住宅是以小面積長方形天井為中心的堂屋。這種住宅外觀方正如印，且樸素簡潔，在南方各省分布很廣。
在閩南、粵北和桂北的客家人常居住大型集團住宅，其平面有圓有方，由中心部位的單層建筑廳堂和周圍的四、五層樓房組成，這種建筑的防御性很強，以福建永定縣客家土樓為代表。在中國的傳統(tǒng)住宅中，永定的客家土樓獨具特色，有方形、圓形、八角形和橢圓形等形狀的土樓共有8000余座，規(guī)模大，造型美，既科學實用，又有特色，構成了一個奇妙的民居世界。
福建土樓用當地的生土、砂石、木片建成單屋，繼而連成大屋，進而壘起厚重封閉的“抵御性”的城堡式建筑住宅——土樓。土樓具有堅固性、安全性、封閉性和強烈的宗族特性。樓內鑿有水井，備有糧倉，如遇戰(zhàn)亂、匪盜，大門一關，自成一體，萬一被圍也可數月之內糧水不斷。加上冬暖夏涼、防震抗風的特點，土樓成了客家人代代相襲，繁衍生息的住宅。少數民族居住建筑
中國少數民族地區(qū)的居住建筑也很多樣，如西北部新疆維吾爾族住宅多為平頂，土墻，一至三層，外面圍有院落；藏族典型民居“碉房”則用石塊砌筑外墻，內部為木結構平頂；蒙古族通常居住于可移動的蒙古包內；而西南各少數民族常依山面水建造木結構干欄式樓房，樓下空敞，樓上住人，其中云南傣族的竹樓最有特色。中國西南地區(qū)民居以苗族、土家族的吊腳樓最具特色。吊腳樓通常建造在斜坡上，沒有地基，以柱子支撐建筑，樓分兩層或三層，最上層很矮，只放糧食不住人，樓下堆放雜物或圈養(yǎng)牲畜。
北方窯洞和古城民居
中國地域寬廣、民族較多，各地民居的形式、結構、裝飾藝術、色調等各具特點。在此，主要介紹一下個性鮮明的北方窯洞和古城內的民居。
中國北方黃河中上游地區(qū)窯洞式住宅較多，在陜西、甘肅、河南、山西等黃土地區(qū)，當地居民在天然土壁內開鑿橫洞，并常將數洞相連，在洞內加砌磚石，建造窯洞。窯洞防火，防噪音，冬暖夏涼，節(jié)省土地，經濟省工，將自然圖景和生活圖景有機結合，是因地制宜的完美建筑形式，滲透著人們對黃土地的熱愛和眷戀。
此外，中國還有保存較完好的古城，這些古城內均有大量的古代民居。其中，山西平遙古城、云南麗江古城均在1998年被列入《世界遺產名錄》，碉樓與2007年被列入《世界遺產名錄》。
平遙古城是現(xiàn)存最為完整的明清古縣城，是中國漢民族中原地區(qū)古縣城的典型代表。迄今為止，這座城市的城墻、街道、民居、店鋪、廟宇等建筑，仍然基本完好，其建筑格局與風貌特色大體未動。平遙是研究中國政治、經濟、文化、軍事、建筑、藝術等方面歷史發(fā)展的活標本。
始建于南宋的麗江古城是融合納西民族傳統(tǒng)建筑及外來建筑特色的惟一城鎮(zhèn)。麗江古城未受中原城市建筑禮制的影響，城中道路網不規(guī)則，沒有森嚴的城墻。黑龍?zhí)妒枪懦堑闹饕?，潭水分為條條細流入墻繞戶，形成水網，古城內隨處可見河渠流水淙淙，河畔垂柳拂水。
《中國民居》普通郵票
1986年4月——1991年4月我國發(fā)行了《中國民居》普通郵票，計三組21枚。展示了我國從東北到江南，從青藏高原到臺灣各民族具有代表性的民居。
由于自然條件、經濟狀況的差異，形成不同的風格的建筑形式，大致可分為圓形、縱長形、橫長形、曲尺形、三合院、四合院、三四合院混合形、環(huán)形、窯洞等9大類。
內蒙民居（1分）俗稱蒙古包，直徑4至6米，高2 米。以木條為骨架，外覆毛氈，頂部有天窗供采光和通風。蒙古包拆裝方便，隨時移動，適合游牧生產和生活。
西藏民居（1.5分）分為農民和牧民民居，郵票上的圖案是農居。居室由磚石壘成,高兩米五，平頂，整齊,厚墻，堅固，門窗上端拱斗作檐極富裝飾性，民族特色鮮明。
東北民居（2分）選擇兩種。上面是四面坡草的朝鮮族民居，一般為四或開間，無院墻。房的一側隔為前后兩間，為牛棚和草房，中為廚房另一側為廳和臥室，前有廊。住宅室內鋪設地板，進屋脫鞋，席地而坐。一般沒院落，門前是菜園或道路。票面下部是東北民居的主要形式：一明兩暗3間房，中間為廳堂及廚房，有灶臺，兩側是居室，灶臺煙道通過居室的炕再從墻內的煙道冒出屋外。有的齊炕側有火墻，用作冬天取暖，非常適合寒冷的氣候。
湖南民居（3分）比較高大，為的是空氣流通，散潮降溫。由于村鎮(zhèn)住宅密集，院落鱗次櫛比，為避免一家失火泱及池魚，所以山墻高出屋頂以擋住火勢蔓延，因此稱為封火墻，山墻附青瓦，隨地勢起伏錯落是湖南民居的一大特色。
江蘇民居（4分）郵票的圖案為蘇南民居。蘇南多河，人家多枕河而居。門前是街，后門臨河。壘石為基，白墻青瓦,主屋為兩層，一層為過廳，有后門通往河道，方便洗衣洗米及蔬菜等；二層居住，輔助房略低。
山東民居（5分）郵票是典型膠東沿海地區(qū)民居。房屋簡潔樸素，以石壘墻，房頂就地取材以海草代瓦覆蓋，為防止海風，屋頂用繩網罩蓋；為防潮房基較高，所以屋頂較厚，山墻頂部開通風口。
北京民居（8分）——四合院是北京及北方最具特色的典型民居。四合院大門開在一角，大門正對廂房的山墻，進大門與門道并排的是一排南房，通常是傭人的住所。二門是彩畫垂花門，門內有影壁，使外人不能直接看到里邊。正對影壁之后是正房3——5間，東西是廂房，正房兩側是耳房。正房與東西廂房有前出廊連接。院內種花草樹木。在耳房旁或開一過道，或門前側墻開一門，直通后院或跨院，后院多為三合院或排房，側跨院多為四合院。四合院給人一種寬松協(xié)調、寧靜典雅的氣氛。
云南民居（10分）以傣族竹樓最具特色。西雙版納竹樓平面呈方形，樓下一層架空，四周開放，用以養(yǎng)畜，放柴草雜物等。樓上有很大廳堂和一間臥室，老少分帳而居；瑞麗竹樓二層四周圍欄，在院落里蓋平房，作為廚房、庫房。臥室分為數間。全樓以竹為骨架，竹片為屋墻及屋頂竹瓦。
廣西民居（15分）多以竹木為結構的“干欄”式建筑，分為全樓居、半樓居和地居三開間三合院等幾類。全樓居進深四間面闊3——6開間不等。底層養(yǎng)牲畜和衛(wèi)生間，二層居住。室內大堂貫穿兩山墻中堂在中部兩側為閣樓，沿后拄和后檐間是居室，中堂后是神龕。半樓居下部夯土壘砌，二層中堂兩側是居室，也有建在中堂之后的。地居是受漢族影響，建三合院四合院的形式，但材料以竹木為主，屋子寬敞，保持民族的特色。
上海民居（20分）郵票上是典型的“石庫門住宅”。它分為新、老二式，因院落出入口都建成“石庫門”，形式，故名。石庫門住宅為2——3層的三合院或曲尺形，是中西結合的建筑。門樓正開，門楣上方有半圓形、長方形或三角形等的建筑紋飾。院內正面三開間，左右兩廂兩開間，外裝飾歐化，平臺轉角處常建“亭子間”這是此類住宅的獨特之處。
寧夏民居（25分）多是院內一面或兩面建房，屋頂坡面較大，或是硬山一面坡。這和西北少雨，收集雨水有關。正房為“虎包頭”形式，即縮進，兩側突出，成“凹”字形。一面坡房式正房則較高，進深大；雜物房較矮進深略淺。院落因地制宜，不受任何約束，以實用功能為先。
安徽民居（30分）大多靠山臨水，因地狹人稠，街巷狹窄，相鄰住宅只能讓出一個屋檐，為防火，家家戶戶、一屋一室都建高七八米的“防火墻”，高低錯落成階梯狀，叫“五山屏墻”。一般為二層小樓的三合院，中為天井。門樓木雕磚刻。色彩淡雅素靜，玲瓏華麗。正房一層中為廳，兩側為臥室；二樓中是供祖先的祖堂。隔墻木雕精美，古樸典雅。
陜北民居（40分）地處黃土高原，因雨量少，少林木，土層厚，人們在土崖面縱挖窯洞，橫向排列，洞頂呈圓拱形，窯洞內側墻可再以窯洞門相通，成為里外屋的格局。里屋倒炕靠窗，外屋鍋臺待客。如是單間則一半為順炕，挨炕灶臺。一半是起居室。門臉砌磚起拱，上為窗下為門。也有的用磚石起拱成窯洞，上面再附土以保溫。一般可使用幾十年。
四川民居（50分）：吊腳樓是川東地區(qū)典型民居。吊腳樓采用吊、疊、挑手法分層建筑，占天不占地，隨地形空間的大小將二層或縱或橫拉長，挑出樓面，樓上重樓，增大面積。一層為廚房，客廳或店鋪，二層臥室，三層起居，眼界寬闊。
山西民居（80分）有著獨特的古樸風格，高大簡樸的圍墻，大門多設在東南角，除大門外不另開門。院落呈狹長的四合院制式，封閉性強，宛如一座城堡。正房房基高，一般為三間開面，前有廊。東西廂房及倒座均為三間，略低于正房。大宅門則有跨院，形成三進或五進院落；最后一進的被房常做成樓房，為看家樓，便于瞭望守衛(wèi)。也有的橫向3——5路的東西平行跨院。
臺灣民居（90分）中軸線明確，受閩南影響，大門與正房正中相對。正房中部為廳，廳分前后，前廳供祖先牌位，后廳有后門或開窗是婦女活動場所廳左右是居室，大的也分前后居室。兩側稱為橫房。院落天井較小，房檐較大，雨天可在檐下通往各室，飛檐吊角，顯得十分莊嚴秀麗。
福建民居（1元）俗稱“土樓”，當地叫“圍樓”。有方形及圓形兩種。郵票上是圓形土樓。土樓從里到外有3——5圍。外圍最高，為三四層樓，很象一座大堡壘，防御能力強，號稱水、火、盜三不入。一二層不開窗，作為雜物房等，三四層開小窗作為居室。內圍為較平房，樓中央是水井。常幾十家住在一起。
浙江民居（1.10元）講究嚴整對稱的格局，運用木石雕刻、彩畫裝飾門樓、廳堂，顯得十分威嚴肅穆，借以宣揚主人的社會地位。中小型民居天井較小，布局不強求對稱，居室以廳堂為中心，組成住宅群，運用均衡、連續(xù)、重復、交錯等韻律手法、對比手法是房舍整體輕巧淡雅，活潑秀麗的外觀風貌。
青海民居（1.30元）房屋多為平頂三開間，前出廊，中間為通堂。因受藏族影響，院墻紅色，四角頂部放白石頭。在林木多的地方，多修建2——3層樓，一層實體磚土紅墻，二三層外挑樓臺，以木為欄，門窗敞亮，一般一層為廳堂和廚房，二層為居室。整個外觀寧重整齊。
貴州民居（1.60元）受漢文化影響，房屋為全樓居木結構形式，居室面寬三開間，進深四間，底層養(yǎng)畜，放雜物，二層“望樓”、堂屋相連，堂屋兩側是子女住房。閣樓作為貯藏室。二層以上多空透，以利通風。貴州民居建筑虛實對比強烈，具有鮮明的地方特色。
江西民居（2元）全貌嚴整莊重，高大軒敞的廳堂，嚴謹的閣樓，遵循“三間五架”傳統(tǒng)明代的風格。院落圍繞天井平面呈“∏”、“日”、“目”或“H”形。堂屋一般為三開間高大平房，是全家起居活動中心，寬敞開闊，前設軒廊，；廂房是單體2——3層小閣樓。
我國幅員遼闊，民族眾多，氣候、風俗、信仰各異，民居樣式千變萬化，《中國民居》郵票只是一個地區(qū)的典型，足以看到我國的民風民俗的一個窗口。
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