在著名的中國古代文獻《淮南子》中，記述過古代的一個重要天文現(xiàn)象：天傾西北，故日月星辰移焉，地不滿東南，放水潦塵埃歸焉。它告訴我們，我們所在的地球在歷史上一度經(jīng)歷了一個重大變故。事后幸存下來的地球人那時發(fā)現(xiàn)，夜晚許多星辰同平時正常情況相比較，向西北方向發(fā)生了移位，感覺就像天空朝西北方向倒下去一樣。而在相反的東南方向地平線上，也出現(xiàn)了許多平常見不到的新星，就如同是東南方的大地陷下去了一般。
撥開語言的歷史隔膜，我們能夠感覺到這是典型的地軸由西北向東南方向偏移的現(xiàn)象。我們知道地球磁場不是永恒不變的，整個地磁場曾經(jīng)發(fā)生過顛倒，南磁極與北磁極曾經(jīng)對換過位置。這種現(xiàn)象被科學家稱為磁極倒轉(zhuǎn)。在地球的生命史中，磁極倒轉(zhuǎn)現(xiàn)象曾經(jīng)多次發(fā)生，僅在近450萬年里，就可以分出四個極性不同的時期?？v然是在同一個時期里，地磁場方向也發(fā)生過一些歷時較短的極性變化。地球磁場的這種變化，同樣存在于更古老的年代里。從大約6億年前的前寒武紀末期，到約5.4億年前的中寒武紀，是反向磁性為主的時期，從中寒武紀到約3.8億年前的中泥盆紀，是正向磁性為主的時期，中泥盆紀到約0.7億年前的白堊紀末，又是以正向極性為主，白堊紀末至今，則是以反向極性為主。
地球磁極的變化必然會導致地球表面海洋和陸地的劇烈動蕩，《淮南子》中所記述的現(xiàn)象大概就是這種情況。有專家認為那是一顆行星與地球擦肩而過或是地球在捕捉月球的過程中，所產(chǎn)生的巨大作用力，使地球上的海水涌向陸地贊成的動蕩。因為即使一顆直徑是月亮1/5的小行星，從地球37000千米的地方通過，地球也會發(fā)生比普通漲潮大10倍的洶涌波濤，海水會以排山倒海之勢試卷大陸，吞沒廣大平原和低洼地區(qū)，于是曾經(jīng)草本繁盛、生活著各動物的廣大地區(qū)，變成了冰和水的世界。在地球旋轉(zhuǎn)軸發(fā)生移位時，地球運動的巨大力量，也引發(fā)了地殼的一些異動，導致地震、火山活動十分頻繁。
世界各地原始民族的許多傳說也從另一方面證實了這一點，如傳說中古時候支撐天地的天柱突然倒塌了，大地的基礎在顫動，天開始向西北傾倒，星辰都改變了各自的軌道，還有西方關于大西州的沉沒，中國傳說中東海的五座仙山沉了兩座等等。地理
相似的記述也在《舊約創(chuàng)世紀》第七章中出現(xiàn)?！杜f約》中有這么一段耳熟能詳?shù)奈淖郑捍笠馐撬坶_了，地上連續(xù)下340天的大雨，水把一切都淹了，生物都死完了。只有挪亞，因為事先得到耶和華的指點，造了方舟，求得生存。挪亞和方舟所載的畜類、飛鴿就成了地球上的再造父母。
類似的洪災故事，也出現(xiàn)在古代亞述人寫的泥版上，這塊泥版保存在亞述國王亞述巴尼帕一世的藏書樓內(nèi)。他從公元前669－626年，統(tǒng)治亞述王國。1872年，一位英國考古學家發(fā)現(xiàn)了已成碎片的泥版。他重新拼合了泥版，并發(fā)現(xiàn)泥版上有著與《圣經(jīng)》挪亞故事非常類似的部分內(nèi)容。在已達5000年歷史的《古爾伽美什史詩》中，以及夏威夷人和中國人的傳統(tǒng)故事中，這些故事內(nèi)容都非常相似，因此專家們認為，它們描述的是同一次洪水，而這次洪水在公元前5000年以前的某個時間曾淹沒了整個世界。有些傳說講述到猛烈的暴風雨，被困在山峰上的船舶、被卷入大海的城市以及逃到高山洞穴求生的人們。我們永遠不會知道有關大洪水的任何細節(jié)，但看來好像是發(fā)生過一次巨大的自然災難，或許是幾次。古代人對災難的記憶保存在他們的傳說中，一直流傳至今，成為今天我們文化和文學的組成部分。然而，科學家們經(jīng)過考證發(fā)現(xiàn)，在地球史、人類史上，確實曾發(fā)生過全球性的洪水災難。洶涌的洪水曾經(jīng)猖狂地將大陸淹沒，致使桑田淪為滄海。隨著斗轉(zhuǎn)星移，海水逐漸退去，滄海又復變?yōu)樯Ｌ铩?/p>
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