在著名的中國(guó)古代文獻(xiàn)《淮南子》中，記述過(guò)古代的一個(gè)重要天文現(xiàn)象：天傾西北，故日月星辰移焉，地不滿(mǎn)東南，放水潦塵埃歸焉。它告訴我們，我們所在的地球在歷史上一度經(jīng)歷了一個(gè)重大變故。事后幸存下來(lái)的地球人那時(shí)發(fā)現(xiàn)，夜晚許多星辰同平時(shí)正常情況相比較，向西北方向發(fā)生了移位，感覺(jué)就像天空朝西北方向倒下去一樣。而在相反的東南方向地平線(xiàn)上，也出現(xiàn)了許多平常見(jiàn)不到的新星，就如同是東南方的大地陷下去了一般。
撥開(kāi)語(yǔ)言的歷史隔膜，我們能夠感覺(jué)到這是典型的地軸由西北向東南方向偏移的現(xiàn)象。我們知道地球磁場(chǎng)不是永恒不變的，整個(gè)地磁場(chǎng)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)顛倒，南磁極與北磁極曾經(jīng)對(duì)換過(guò)位置。這種現(xiàn)象被科學(xué)家稱(chēng)為磁極倒轉(zhuǎn)。在地球的生命史中，磁極倒轉(zhuǎn)現(xiàn)象曾經(jīng)多次發(fā)生，僅在近450萬(wàn)年里，就可以分出四個(gè)極性不同的時(shí)期?？v然是在同一個(gè)時(shí)期里，地磁場(chǎng)方向也發(fā)生過(guò)一些歷時(shí)較短的極性變化。地球磁場(chǎng)的這種變化，同樣存在于更古老的年代里。從大約6億年前的前寒武紀(jì)末期，到約5.4億年前的中寒武紀(jì)，是反向磁性為主的時(shí)期，從中寒武紀(jì)到約3.8億年前的中泥盆紀(jì)，是正向磁性為主的時(shí)期，中泥盆紀(jì)到約0.7億年前的白堊紀(jì)末，又是以正向極性為主，白堊紀(jì)末至今，則是以反向極性為主。
地球磁極的變化必然會(huì)導(dǎo)致地球表面海洋和陸地的劇烈動(dòng)蕩，《淮南子》中所記述的現(xiàn)象大概就是這種情況。有專(zhuān)家認(rèn)為那是一顆行星與地球擦肩而過(guò)或是地球在捕捉月球的過(guò)程中，所產(chǎn)生的巨大作用力，使地球上的海水涌向陸地贊成的動(dòng)蕩。因?yàn)榧词挂活w直徑是月亮1/5的小行星，從地球37000千米的地方通過(guò)，地球也會(huì)發(fā)生比普通漲潮大10倍的洶涌波濤，海水會(huì)以排山倒海之勢(shì)試卷大陸，吞沒(méi)廣大平原和低洼地區(qū)，于是曾經(jīng)草本繁盛、生活著各動(dòng)物的廣大地區(qū)，變成了冰和水的世界。在地球旋轉(zhuǎn)軸發(fā)生移位時(shí)，地球運(yùn)動(dòng)的巨大力量，也引發(fā)了地殼的一些異動(dòng)，導(dǎo)致地震、火山活動(dòng)十分頻繁。
世界各地原始民族的許多傳說(shuō)也從另一方面證實(shí)了這一點(diǎn)，如傳說(shuō)中古時(shí)候支撐天地的天柱突然倒塌了，大地的基礎(chǔ)在顫動(dòng)，天開(kāi)始向西北傾倒，星辰都改變了各自的軌道，還有西方關(guān)于大西州的沉沒(méi)，中國(guó)傳說(shuō)中東海的五座仙山沉了兩座等等。地理
相似的記述也在《舊約創(chuàng)世紀(jì)》第七章中出現(xiàn)?！杜f約》中有這么一段耳熟能詳?shù)奈淖郑捍笠馐撬坶_(kāi)了，地上連續(xù)下340天的大雨，水把一切都淹了，生物都死完了。只有挪亞，因?yàn)槭孪鹊玫揭腿A的指點(diǎn)，造了方舟，求得生存。挪亞和方舟所載的畜類(lèi)、飛鴿就成了地球上的再造父母。
類(lèi)似的洪災(zāi)故事，也出現(xiàn)在古代亞述人寫(xiě)的泥版上，這塊泥版保存在亞述國(guó)王亞述巴尼帕一世的藏書(shū)樓內(nèi)。他從公元前669－626年，統(tǒng)治亞述王國(guó)。1872年，一位英國(guó)考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了已成碎片的泥版。他重新拼合了泥版，并發(fā)現(xiàn)泥版上有著與《圣經(jīng)》挪亞故事非常類(lèi)似的部分內(nèi)容。在已達(dá)5000年歷史的《古爾伽美什史詩(shī)》中，以及夏威夷人和中國(guó)人的傳統(tǒng)故事中，這些故事內(nèi)容都非常相似，因此專(zhuān)家們認(rèn)為，它們描述的是同一次洪水，而這次洪水在公元前5000年以前的某個(gè)時(shí)間曾淹沒(méi)了整個(gè)世界。有些傳說(shuō)講述到猛烈的暴風(fēng)雨，被困在山峰上的船舶、被卷入大海的城市以及逃到高山洞穴求生的人們。我們永遠(yuǎn)不會(huì)知道有關(guān)大洪水的任何細(xì)節(jié)，但看來(lái)好像是發(fā)生過(guò)一次巨大的自然災(zāi)難，或許是幾次。古代人對(duì)災(zāi)難的記憶保存在他們的傳說(shuō)中，一直流傳至今，成為今天我們文化和文學(xué)的組成部分。然而，科學(xué)家們經(jīng)過(guò)考證發(fā)現(xiàn)，在地球史、人類(lèi)史上，確實(shí)曾發(fā)生過(guò)全球性的洪水災(zāi)難。洶涌的洪水曾經(jīng)猖狂地將大陸淹沒(méi)，致使桑田淪為滄海。隨著斗轉(zhuǎn)星移，海水逐漸退去，滄海又復(fù)變?yōu)樯Ｌ铩?/p>
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