? ? ? ?茫茫星海，常常使很多人望而生嘆，不知該怎樣認星。其實，和星星交朋友也不難。這要首先了解星區(qū)是怎樣劃分的。就像了解你的摯友一樣，你應知道他家的住址，他家周圍的環(huán)境特征。恒星天區(qū)的劃分，就相當于街區(qū)的劃分。
中國古代把恒星天空劃分成三垣二十八宿（xi）。古人注意到太陽和月亮經(jīng)過的黃道附近星區(qū)，就將沿黃道和赤道的天區(qū)又分成大小不等的二十八個小區(qū)，就叫二十八宿。宿就是住地的意思。月亮在繞地球運動過程中，每日從西往東經(jīng)過一宿。人們又把相連的七宿合稱一象，共四象。每象用有代表性的動物名稱命名。它們是蒼龍：角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；玄武（龜和蛇）：斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿；白虎：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿；朱雀：井、鬼、柳、星、張。翼、軫七宿。中國古代還把28宿以外的星區(qū)劃分為三垣：紫微垣、太微垣和天市垣。垣就是墻的意思。意思就是以墻圍起的星區(qū)。紫微垣包括北天極附近的星區(qū)，太微垣大致包括室女星座、后發(fā)星座和獅子星座，天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鷹等星座。中國古代還給明亮的恒星起了專門的名字，這些恒星名字可以歸納為幾種類型：根據(jù)恒星所在的天區(qū)命名，如天關星、北河二、北河三、南河三、天津四、五車二和南門二等；根據(jù)神話故事的情節(jié)來命名，如牛郎星、織女星、北落師門、天狼星和老人星等；根據(jù)中國二十八宿命名，如角宿一、心宿二、婁宿三、參宿四和畢宿五等；根據(jù)恒星的顏色命名，如大火星（即心宿二）；還有根據(jù)古代的帝王將相官名來命名等。古巴比倫、古希臘等許多古老的民族都有關于恒星天空的劃分方法和神話故事。
1928年，國際天文學聯(lián)合會決定，將全天劃分成88個星區(qū)，叫星座。星座名稱是由亮星組成的圖形，結(jié)合神話故事，用人物、動物和器具給予命名的。在這88個星座中，沿黃道天區(qū)有12個星座。它們是雙魚座，白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、寶瓶座。北天29個星座。它們是小熊座、大熊座、天龍座、天琴座、天鷹座、天鵝座、武仙座、海豚座、天箭座、人馬座、狐貍座、飛馬座、蝎虎座、北冕座、巨蛇座、小獅座、獵犬座、后發(fā)座、牧夫座、天貓座、御夫座、小犬座、三角座、仙王座、仙后座、仙女座、英仙座、獵戶座、鹿豹座。南天有47個星座。它們是唧筒座、天燕座、天壇座、雕具座、大犬座、船底座、半人馬座、鯨魚座、蝘蜓座、圓規(guī)座、天鴿座、南冕座、烏鴉座、巨爵座、南十字座、劍魚座、波江座、天爐座、天鶴座、時鐘座、長蛇座、水蛇座、印第安座、天兔座、豺狼座、山案座、顯微鏡座、麒麟座、蒼蠅座、矩尺座、南極座、蛇夫座、孔雀座、鳳凰座、繪架座、南魚座、船尾座、羅盤座、網(wǎng)罟座、玉夫座、盾牌座、六分儀座、望遠鏡座、南三角座、杜鵑座、船帆座、飛魚座。
這88個星座大小不一，形態(tài)各異，范圍最大的是長蛇座。它東西跨過102，真是名副其實的長蛇陣。不過這個星區(qū)沒什么特別亮的恒星，不怎么引人注意。范圍最小的星座是南天極附近的南十字星座。
比較引人注目的亮星，是恒星中的大人物，人們給它們起了名字。對眾多的恒星，1603年，德國業(yè)余天文學家拜爾（Bayer，Johann）建議命名的方法是：每個星座中的恒星從亮到暗順序排列，以該星座名稱加一個希臘字母順序表示。如獵戶座（中名參宿四）、獵戶座（中名參宿七）、獵戶座（中名參宿五）、獵戶座（中名參宿三）。如果某一星座的恒星超過了24個希臘字母，就用星座名稱后加阿拉伯數(shù)字，如天鵝座61星，天兔座17星等。如今，大望遠鏡和新的觀測技術不斷涌現(xiàn)，被觀測到的恒星越來越多，天文學家們就像管理戶口一樣，將它們一一登記入冊，編成星表。星表中的編號就和天體的名字一樣。天文學家可以根據(jù)星表中記錄的天體坐標，把天文望遠鏡對準它們。
世界上有記載的最古老的星表為公元前5世紀的甘石星表。有記載的星圖為我國敦煌星圖。目前世界上有各種各樣的星表上千種。最重要的有哈勃空間望遠鏡導星星表和星圖等。北斗七星和北極星
對中國廣大地區(qū)來說，北斗七星和北極星常年可見。在壯麗的恒星天空中，它們像指路燈塔，似報時鳴鐘，自古以來就是人們最熟悉的星星朋友。
北極星現(xiàn)在在很靠近地球北極指向的天空。因此，看起來它總在北方天空。正是因為它所處的位置重要，才大名鼎鼎。其實，按亮度它只是一顆普通的二等星，屬于小字輩。它離我們是300多光年。北極星屬于小熊星座中最亮的恒星，也叫小熊座星。中國古代稱它為勾陳一或北辰。在星座圖形上，它正處于小熊的尾巴尖端。
說到這里，或許你要問：小熊星座星永遠享受北極星的尊稱嗎？或者說，地球自轉(zhuǎn)軸的北極永遠指向這顆星嗎？首先應該指出，地球自轉(zhuǎn)軸也是在周期性的緩慢擺動。因此，地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空位置自然也是變動的?？梢姡睒O星的皇位也存在輪流坐莊的可能。天文學家們早已算出，4800年前，北極星不是現(xiàn)在小熊座星，而是天龍座星，中國古代稱它為右樞。那時右樞獲得北極星的殊榮。到公元1000年，也就是中國北宋初年的時候，地球北極指向的天空離現(xiàn)在北極星棗小熊座星的角距還有6度?？梢姡菚r它還遠遠不能作北極星?，F(xiàn)在地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空離小熊座星的角距只有約1度。目前地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空正以每年15角秒的速度接近小熊座星。到公元2100年前后，地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空和小熊座星之間的角距最小，僅有約28角分。似乎這時它的地位才達到北極星的頂峰。以后，地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空將逐漸遠離小熊座星。到公元4000年前后，仙王座星將成為北極星。到公元14000年前后，天琴座星棗織女星將獲得北極星的美名。那時人們再談起牛郎和織女的故事來，織女星入主北極星的皇位身份，遠遠超過牛郎星。地球自轉(zhuǎn)軸這樣擺動一周的時間，大約是26000年。這說明一切事物都是在運動的，靜止只是暫時的，是相對的，運動變化才是永恒的。
北斗七星屬大熊星座的一部分，從圖形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。這七顆星中有6顆是2等星，一顆是3等星。通過斗口的兩顆星連線，朝斗口方向延長約5倍遠，就找到了北極星。認星歌有：認星先從北斗來，由北往西再展開。初學認星者可以從北斗七星依次來找其它星座了。
? ? ?（A）10萬年前的北斗七星 （B）現(xiàn)在的北斗七星 （C）10萬年后的北斗七星北斗星? ? ? ?北斗七星在10萬年前后的變化
? ? ? ?北斗七星組成的圖形永遠不變嗎？它永遠是找北極星的工具嗎？當然不是這樣。宇宙間一切物體都在運動和變化之中，恒星也不例外。既然恒星也在運動，那么北斗七星組成的圖形當然也在變化。這七顆星離我們的距離不等，在70～130光年之間。它們各自運行的速度和方向也不一樣。天文學家們已經(jīng)算出，10萬年前看到的北斗七星組成的圖形和10萬年后將要看到的圖形，都和今日的大不一樣。四季星空
寒來暑往，斗轉(zhuǎn)星移。這說明隨著一年四季的變更，四季星空也在變化。由于地球在繞太陽運動過程中，地球和太陽的相對位置不斷變化，因此，一年中同是在晚上，不同季節(jié)看到的星象是不一樣的。現(xiàn)在我們以北京（北緯40度）為例，看看四季星空。
春季星空
獅子座
每年3～5月為春季，以4月中旬晚上八九點鐘看到的星空為例。這時你會看到北斗七星斗柄指向東方。北斗七星南方的是獅子座。它的頭部朝西，由幾顆較亮的星組成彎彎鐮刀形，其中最亮的星叫軒轅十四，它發(fā)出青白色的光芒，是1等星，它位于黃道上。獅子的尾巴在東，主要由三顆星組成一個三角形。獅子座的西邊是巨蟹座，它的圖形被想象成一只大螃蟹。在這個星座中可以用眼睛直接看到一個朦朧的光斑，叫蜂巢星團。在獅子星座的左下方是室女星座。室女座中最亮的恒星叫角宿一。巨蟹座、獅子座和室女座都是黃道星座。在軒轅十四和角宿一之間，是黃道和大赤道的交點之一--秋分點，每年9月23日前后，看起來太陽在黃道上運動，正經(jīng)過這個天區(qū)。在室女座的下面是由四顆星組成一個略為偏離梯形的四邊形，它屬烏鴉座。烏鴉座下面是橫貫東西的長蛇座。從北斗七星的斗柄自然延伸出去，我們會看到一顆亮星，它就是牧夫座里的亮星--大角星。大角星是零等星，也是北半天球最亮的恒星。在獅子座和牧夫座之間是后發(fā)座，這個星座不大，也沒什么亮星，但是這個小星座名氣很大：一是北銀極就在這個星座里，二是這個星區(qū)包含許多星系級的天體系統(tǒng)，如后發(fā)星系團。只有通過天文望遠鏡才能揭示它們的秘密。
獅子座
天鵝座
每年6～8月為夏季，以7月中旬晚上八九點鐘看到的星空為例。這時北斗七星的斗柄指向南方。春夜星空中的大角星已移到西方天空。夏夜星空中最引人注意的是從東北到南方橫跨太空的茫茫銀河。銀河西岸的織女星是天琴星座中的亮星，和織女星隔著銀河相望的是牛郎星，牛郎星也叫河鼓二。牛郎星屬天鷹座，神話故事把它想象成一只振翅高飛的雄鷹。牛郎星兩旁各有一顆小星。這就是神話故事中的牛郎和織女的兩個孩子，它們和牛郎星合稱扁擔星，牛郎星的左下方還有四顆小星組成一個菱形。這幾顆星屬海豚座。從海豚座往東北方，你會看到一個較大的星座，叫天鵝座。它主要由六顆星組成一個大十字形。古希臘神話故事把它想象成一只在銀河上空低飛的天鵝。天鵝尾巴處的亮星叫天津四。夏夜星空中南方天空的銀河分外明亮。那里有許多有趣味的大體。首先，巨大而壯觀的天蝎星座頭朝西，尾向東，形態(tài)十分逼真。天蝎座中有一顆紅色亮星，猶如天蝎的心臟，它就是著名的心宿二，也叫大火星，還被稱為商星。天蝎座的東面是人馬星座。古希臘人把它想象成半人半馬的怪物。人馬座是銀河最明亮的區(qū)域，在銀河系的中心方向；通過天文望遠鏡觀測這個天區(qū)，你會發(fā)現(xiàn)許多色彩鮮明、形態(tài)各異的雙星、星團和星云；在這個星座中有六顆星組成類似北斗七星的斗形，它叫南斗六星。
秋季星空
飛馬座
每年9～11月為秋季，以10月中旬晚上八九點鐘看到的星空為例。這時北斗七星己來到北方低空。一般來說，這時在中國長江流域以南的地區(qū)是很不容易見到北斗七星了。不過，請你放心，你要認星仍然有替代北斗七星的助手，它就是仙后星座。這時仙后星座正出現(xiàn)在頭頂高空。它的主要亮星組成一個W形。通過其中星和星的連線延長出去，也可以找到北極星。仙后座南方的是仙女星座。仙女星座的形態(tài)很象一支牛角，其中有個名氣很大的天體。它就是在星附近有一個肉眼約摸直接可見的亮斑--仙女座星系（M31）。它是我們銀河系的近鄰，關于它的情況，后面還要介紹。在仙女座東北方的是和仙女、仙后連在一起的英仙星座，在仙后座西北方的是仙王座，古希臘神話故事把它們稱為王族星座：仙王座（國王），仙后座（王后），仙女座（安德洛美達），英仙座（帕修斯），飛馬座（飛馬），鯨魚座（海怪）。秋夜星空的中心是仙女座的鄰居--飛馬座，古希臘神話故事把它想象成一匹長著翅膀的飛馬，它的主要亮星和仙女座一起構(gòu)成一個巨大的正方形。飛馬座的南方是雙魚座和寶瓶座。它們是黃道星座。寶瓶座的東方是鯨魚座。秋夜星空中雖然亮星不多，但是秋季天高氣爽，仍然是認星的好時節(jié)。
冬季星空
金牛座
每年12月～第二年2月為冬季，以1月中旬晚上八九點鐘看到的星空為例。冬季盡管天氣寒冷，可冬夜星空中的亮星數(shù)勝過其它三個季節(jié)，顯得分外壯麗，這時北斗七星已來到東北方天空，斗柄指向北方。冬夜星空的中心是出現(xiàn)在南方天空的獵戶座。古希臘神話故事把獵戶座想象成一位勇敢的獵人。獵戶座主要由七顆亮星組成，中間橫著的三顆星為獵戶的腰帶，腰帶下面豎著的三顆星為獵戶的寶劍，獵戶腰帶三顆星就是民間說的三星。獵戶右肩上的亮星發(fā)紅，叫參宿四，是有名的紅超巨星，左腿上的藍色亮星叫參宿七，在獵戶寶劍的三顆星中間附近，有久負盛名的天體棗獵戶座大星云。通過天文望遠鏡觀測它時，你會看到它像盛開的棉桃。獵戶座的左下方有獵戶的兩條愛犬棗大犬座和小犬座陪伴著它。大犬座中的亮星是全天看起來最亮的恒星，它就是赫赫有名的天狼星。在獵戶座的左上方是一對雙生兄弟，叫雙子座。古希臘神話說他們兄弟二人誠摯友愛，感動了天神，天神將他們升上天空變?yōu)樾亲?。雙子座的西邊是一頭兇猛的野牛，叫金牛座。金牛座中有一團小星，民間稱它為七姐妹星團，也叫昴星團。金牛座中紅色的亮星叫畢宿五，它和軒轅十四、心宿二、北落師門被古人稱為四王星。金牛座和雙子座都是黃道星座。每年6月22日夏至前后，太陽來到雙子座和金牛座之間，這是一年中太陽在黃道上離天赤道最靠北的位置，離天赤道約23.5度。金牛座的上方是御夫座。它正處銀河之中，主要由五顆亮星組成五邊形，這五邊形很像風箏，最亮的一顆星叫五車二，它發(fā)出黃色光芒，和我們的太陽同屬一個恒星類型。環(huán)球星空
在地球上不同緯度，見到的星空景象是否完全一樣呢？假如你到中國的北極村---漠河，假如你站在海南省的天涯海角，星空景象有何變化呢？
在北京（北緯40度） 北極星離地平的高度約40度。北方天空永不落下或大部分不落下的星座有：小熊座、大熊座、天龍座、仙后座、仙王座、英仙座、鹿豹座和天貓座等;南天極附近的約有23個星座在北京永遠看不到或只看到一部分；其它星座在北京均看到有升有落。有升有落的星座在天球上東升西落的視運動路線與地平的交角約50度。也就是等于90度減觀測者所在的地理緯度。
在北極極點（北緯90度） 這時地球上的最北點就在你的腳下。北極星離地平的高度為90度，也就是說，北極星到了頭頂?shù)姆较颉Ｄ忝媲暗娜魏畏较蚨际悄戏?，天空只是從左往右旋轉(zhuǎn)，北半天球的星星都在地面以上，永不落下。南半天球的星星都在地平以下，永不升起。大家熟悉的天狼星、老人星、角宿一、心宿二、北落師門等，都看不到了。太陽從每年3月21日升出北極地平，一直到9月23日，太陽才落下地平，這就是北極點的半年白天。9月23日至第二年的3月21日，太陽永不升起，半年都是黑夜。這就是極晝極夜景象。北極的白熊早就熟悉了這種自然景觀。
在赤道（緯度0度） 北極星離地平的高度為0度。這時北極星正落在北方地平線上。星星和太陽都是垂直于地平升起和落下。在這里你可以在一年里看到整個天球上的恒星，88個星座都可以看到。所有的星星都有升有落。獵戶座三星差不多從正東升起，經(jīng)過頭頂天空，從正西落下。真是三星高照了。
在南極點（南緯90度） 從赤道往南一走，北極星就看不到了。到了南極點，你的腳下就是地球上最南的一點。你面前所有的方向都是北方，東西方向失去意義。這時和你在北極點看到的星空正好相反。這里只看到南半天球的星星。星空從右往左旋轉(zhuǎn)，在地平以上的星星永不下落，北半天球的星星則永不升起。我們熟悉的牛郎星、織女星、大角星都不見了。而壯觀的南十字星座分外引人注意。澳大利亞等國國旗上就標有南十字星座，作為南國的象征。但是南天極的位置沒有南極星。在半人馬座中你可以看到一個明亮的大斑點，約相當于4等星，它就是全天看起來最大最亮的球狀星團，叫半人馬星團。在山案座和劍魚座之間，你可以看到一個云霧狀的大斑，它就是大麥哲倫星系。在杜鵑座可以看到小麥哲倫星系。它們都是我們銀河系的鄰居。同樣，在南極也有極晝極夜的景象。它與北極的時間正相反。也就是說，南極的極晝是從9月23日開始，到第二年3月21日結(jié)束。極夜是從3月21日至9月23日。
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