攝氏溫度是一種使用廣泛的溫度。歷史上它是攝氏溫標(biāo)所定義的溫度?，F(xiàn)在攝氏溫標(biāo)已廢棄不用，攝氏溫度有了新的定義。但在數(shù)值上，它與過去人們習(xí)慣使用的攝氏溫標(biāo)溫度很相近。
攝氏溫標(biāo)是A.攝爾西烏斯在1742年首先提出的一種經(jīng)驗溫標(biāo)，過去曾廣泛使用過。攝氏溫標(biāo)以水沸點（標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下水和水蒸氣之間的平衡溫度）為100度和冰點（標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下冰和被空氣飽和的水之間的平衡溫度）為零度作為溫標(biāo)的兩個固定點。攝氏溫標(biāo)采用玻璃汞溫度計作為內(nèi)插儀器，假定溫度和汞柱的高度成正比，即把水沸點與冰點之間的汞柱的高度差等分為100格，1格對應(yīng)于1度。隨著測溫技術(shù)的發(fā)展，人們早就不使用玻璃汞溫度計作為定義溫標(biāo)的內(nèi)插儀器了。但是后來仍有人把水沸點為100度、冰點為零度的溫標(biāo)都稱為攝氏溫標(biāo)。1954年第10屆國際計量大會決定采用水三相點一個固定點來定義溫度的單位，冰點已不再是溫標(biāo)的定義固定點了。因此，攝氏溫標(biāo)這一術(shù)語也就不應(yīng)再繼續(xù)使用了。
溫度的單位有了新的、更加精確和科學(xué)的定義以后，考慮到人們長期以來的使用習(xí)慣，仍然保留攝氏溫度這一名詞，但它有了新的意義。某一熱狀態(tài)的攝氏溫度，就是用它與一特定的熱狀態(tài)（比水三相點溫度低0.01K的熱狀態(tài)，即零攝氏度）之間的溫度差所表示的溫度。這個溫度差要用開爾文溫度來表示。即攝氏溫度就是按下式定義的溫度：
t=T-273.15，
式中t就是攝氏溫度的符號，它的單位稱為攝氏度，常用符號℃表示。式中T是開爾文溫度。因此，攝氏溫度是從開爾文溫度導(dǎo)出的，是以零攝氏度作為計算起點的溫度。攝氏溫度和開爾文溫度相差一個常數(shù)273.15K，彼此可以互相換算。
熱力學(xué)溫度可以表示成開爾文溫度，也可以表示成攝氏溫度；同樣，國際實用溫標(biāo)溫度也可以用這兩種溫度來表示。在日常生活和工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中見到的攝氏溫度，都是國際實用溫標(biāo)的攝氏溫度，即其溫度數(shù)值是按國際實用溫標(biāo)的定義來確定的，而和攝氏溫標(biāo)的原定義無關(guān)。
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