衛(wèi)星對(duì)地球的觀測(cè)已經(jīng)成為當(dāng)今世界不可或缺的信息來(lái)源。氣象衛(wèi)星從太空不同的位置對(duì)地球表面進(jìn)行拍攝，大量的觀測(cè)數(shù)據(jù)通過(guò)衛(wèi)星傳回地面工作站，再合成精美的云圖照片。人們既可以接收可見(jiàn)光云圖也可通過(guò)使用合適的感光儀器接收到其它波段的衛(wèi)星照片如紅外云圖。目前，電視節(jié)目中通常使用的云圖，就是紅外云圖通過(guò)計(jì)算機(jī)處理、編輯而成的假彩色動(dòng)態(tài)云圖畫面。

在黑白紅外衛(wèi)星云圖照片中，我們看到有些地方呈白色，有些地方呈黑色，而另一些地方卻呈灰色等等。那么這些顏色 都有些什么含義呢? 我們知道，如果地球表面是一片晴空區(qū)，衛(wèi)星觀測(cè)到的是從地面發(fā)射到太空的紅外輻射信息，衛(wèi)星云圖上表現(xiàn)為黑灰色。黑色越深，表示地面輻射越強(qiáng)，天氣越晴好。當(dāng)某地上空為云、雨覆蓋，衛(wèi)星觀測(cè)到的則是從云頂發(fā)向太空的紅外輻射，表現(xiàn)為白色或灰白色。白色表示輻射很弱，氣溫很低，云系很厚密，降雨強(qiáng)度也就很大。晴空區(qū)與云雨區(qū)之間的過(guò)渡帶通常為深灰、灰、淺灰色云系覆蓋，表示有不同厚度的云而無(wú)明顯降水。在電視顯示的衛(wèi)星云圖上，地表和海洋常用綠色和藍(lán)色表示。

由氣象衛(wèi)星從太空攝得的可見(jiàn)光云圖是利用云滴和冰晶等對(duì)陽(yáng)光的粗粒散射而產(chǎn)生的散射光拍攝而成。云圖上白色表示太陽(yáng)光反射強(qiáng)，灰黑的地方表示反射較弱。由于陸地的反射能力比海洋高，所以可見(jiàn)光云圖上的陸地表現(xiàn)為灰色，海洋表現(xiàn)為黑色，而冰雪和深厚云系覆蓋的地區(qū)一般呈白色。

使用紅外云圖的一個(gè)好處是它能不分晝夜地提供云蓋和氣團(tuán)溫度信息，而可見(jiàn)光云圖只有白天的資料可用。

當(dāng)然，要準(zhǔn)確地解釋衛(wèi)星云圖包含的信息最好是兩種云圖結(jié)合起來(lái)使用。

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