由東北至西南，從黑龍江黑河到云南騰沖作一直線，就是我國(guó)的人口地理分界線，由地理學(xué)家胡煥庸于20世紀(jì)三十年代提出，故又稱胡煥庸線。以此線為界，東南半壁占國(guó)土面積的42.9％，人口占94.4％，西北半壁占57.1％，而人口僅占5.6％。黑河──騰沖線基本上和我國(guó)400毫米等降水量線重合，兩邊地理、氣候迥異，所以它不僅是我國(guó)人口民族地理分界線，也是我國(guó)自然地理分界線。

胡煥庸1901年11月20日出生于江蘇宜興，1998年4月30日在上海病逝。胡煥庸先生一生孜孜耕耘于地理學(xué)、人口學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域，是我國(guó)人口地理學(xué)的開創(chuàng)者，也是我國(guó)當(dāng)代人文地理學(xué)的奠基人。早在30年代，胡煥庸就在《地理學(xué)報(bào)》上發(fā)表了我國(guó)人口地理和農(nóng)業(yè)地理方面第一批論文。其中，最重要的論文──《中國(guó)人口之分布》，這是第一次用等值線的方法，繪制《中國(guó)人口密度圖》；《中國(guó)人口之分布》一文著重分析我國(guó)不同地區(qū)的人口密度，特別是我國(guó)東南部和西北部在人口密度方面的鮮明對(duì)比。我國(guó)東南部地狹人稠，而西北部地廣人稀。文章通過分析對(duì)比，找出一條可以顯示兩側(cè)人口稀密懸殊的明確界線，那就是自黑龍江之璦琿（即愛輝，今黑河）向西南直到云南之騰沖的直線。根據(jù)作者當(dāng)時(shí)的分析，在此線之東南，全國(guó)36％的土地，養(yǎng)活全國(guó)96％的人口。反之，在此線之西北，在全國(guó)64％的土地上，只有全國(guó)4％的人口。這就是說，同全國(guó)平均密度相比，東南部高出2．67倍，而西北部?jī)H及其1／16。在二者之間，平均人口密度成42．6與1之比。很明顯，愛輝騰沖一線，在中國(guó)人口地理上起著畫龍點(diǎn)睛的作用，一直為國(guó)內(nèi)外人口學(xué)者所承認(rèn)和引用，并且被美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)田心源教授稱為胡煥庸線。

胡煥庸首次創(chuàng)造性地揭示了中國(guó)人口分布存在著一條重要的地理分界線──愛輝（今黑河）－騰沖線，這條被國(guó)內(nèi)外學(xué)者名之為胡煥庸線的人口地理分界線時(shí)至今日不僅基本穩(wěn)定存在，而且被發(fā)現(xiàn)對(duì)其他人文地理景觀也很適用，具有廣泛的科學(xué)價(jià)值，對(duì)于我國(guó)現(xiàn)階段的西部大開發(fā)仍然具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

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