第一天，由烏魯木齊乘飛機(jī)到達(dá)南疆古城喀什后，我們便轉(zhuǎn)乘越野車(chē)直奔小城麥蓋堤，然后從這里騎駱駝進(jìn)入塔克拉瑪干沙漠。
這里簡(jiǎn)直是沙的世界！一道道沙梁，一座座沙山，看到的除了黃沙還是黃沙。面積33萬(wàn)平方公里的塔克拉瑪干沙漠，充滿了不斷流動(dòng)的巨大沙丘，因極度干旱，年降雨量少得可憐，而蒸發(fā)量卻大得嚇人。這里極端惡劣的自然環(huán)境，曾被晉代法顯和尚描繪為上無(wú)飛鳥(niǎo)，下無(wú)走獸，威尼斯人馬可波羅也寫(xiě)道這里禽獸絕跡。生命，似乎在這里失去了蹤跡。
在許多內(nèi)地人的心目中，荒漠是一個(gè)單調(diào)的、沒(méi)有色彩的世界?？墒沁M(jìn)入死亡之海深處，我們卻驚奇地發(fā)現(xiàn)了一種叫做堿草的植物，有的呈褐色，有的呈土黃色，也有的灰綠和暗紅相間，這些無(wú)比絢麗和斑斕的色彩，點(diǎn)綴著單調(diào)、空曠的古漠。
不久，我們又發(fā)現(xiàn)了一種叫鈴鐺刺的多年生草本植物，長(zhǎng)得有一人多高。說(shuō)它像樹(shù)，它又是草；說(shuō)它是草，它卻像一片灌木叢。夏季正是它最美好的時(shí)光，那一棵棵、一叢叢鈴鐺刺，綻放出一朵朵粉紅的小花。那是一種輪狀的花，跟桃花相似，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一團(tuán)美艷的云霞。不過(guò)可千萬(wàn)不能招惹它們，因?yàn)檫@種植物渾身上下都長(zhǎng)滿了小刺，若不小心被這種有毒的小刺扎上了，手就會(huì)腫得像饅頭一樣！
這大漠深處簡(jiǎn)直就是個(gè)植物王國(guó)，據(jù)向?qū)дf(shuō)有30多種。在荒原中，有的植物以花迷人，有的卻用果取勝。沙拐棗、白刺、霸王等就屬于后者。沙拐棗是刺毛狀的，七擰八拐的枝上掛著渾身是小刺的果實(shí)。霸王的果實(shí)則大，有的大如拇指，種子外有膜，看上去猶如掛滿沒(méi)有完全吹開(kāi)的小籃球膽，帶著明泉的棱。大白刺快成熟的果實(shí)呈鮮紅色，艷麗的漿果吸引人想去咬一口。維吾爾族向?qū)в哪卣f(shuō)，你最好不要被她迷住，否則就會(huì)苦不堪言。
值得一提的是羅布麻。植株高近兩米，那一朵朵粉紅色的小花，長(zhǎng)在一株株清雅、蒼翠的羅布麻頂端，像一口口小巧玲瓏的鐘，在陽(yáng)光照射下發(fā)出紫紅色的光霓，綺麗無(wú)比。
除植物外，在行進(jìn)中我們還發(fā)現(xiàn)了沙兔等動(dòng)物。尤其是鹽漠中的毛腿沙雞、山斑鳩和短趾沙百靈，這些鳥(niǎo)大約從來(lái)沒(méi)和人類(lèi)打過(guò)交道，對(duì)人竟沒(méi)有絲毫的回避。我們休息時(shí)，這些小精靈在四周自在地跳來(lái)跳去或婉轉(zhuǎn)歌唱，給人帶來(lái)了極大的樂(lè)趣。向?qū)дf(shuō)除這些動(dòng)物外，在胡楊林里，還有國(guó)家保護(hù)動(dòng)物馬鹿、鵝喉羚、兔、猻等，至于沙狐、大耳猬、野豬和沙鼠更是多得不計(jì)其數(shù)。
如果不是親身到塔克拉瑪干考察，我們無(wú)論如何也不敢相信，被人稱(chēng)做不毛之地的恐怖沙漠，竟會(huì)有如此頑強(qiáng)的生命奇跡！
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